Довольно с нас благоговеть, гордиться.Ты эпитафию читал ли одному?По-моему, десяткам пригодится!«Систему полумер приняв за идеал,Ни прогрессист, ни консерватор,Добро ты портил, зла не улучшал,Но честный был администратор…»В администрацию попасть большая честь;Но будь талант — пути открыты,И надобно признаться, всё в ней есть,Есть даже, кажется, спириты!
Миша
Давно ли чуждо было намВсё, кроме личного расчета?Теперь к общественным деламЯвилась рьяная забота!
Пальцов
(смеется)
С тех пор как родину прогрессПоставил в новые условья,О Русь! вселился новый бесПочти во все твои сословья.То бес общественных забот!Кто им не одержим? Но — чудо! —Не много выиграл народ,И легче нет ему покудаНи от чиновных мудрецов,Ни от фанатиков народных,Ни от начитанных глупцов,Лакеев мыслей благородных!
Миша
Ну! зол ты стал, как погляжу!Прослыть стараясь Вельзевулом,Ты и себя ругнул огулом.А я, опять-таки, скажу:Часть общества по мере сил развита,Не сплошь мы пошлости рабы:Есть признаки осмысленного быта,Есть элементы для борьбы.У нас есть крепостник-плантатор,Но есть и честный либерал;Есть заскорузлый консерватор,А рядом — сам ты замечал —Великосветский радикал!
Пальцов
Двух слов без горечи не бросит,Без грусти ни на чем не остановит глаз,Он не идет, а, так сказать, проноситСебя, как контрабанду, среди нас.Шалит землевладелец крупный,Морочит модной маской свет,Иль точно тайной недоступнойОн полон — не велик секрет!
Миша
И то уж хорошо, что времена пришлиБрать эти — не другие роли…Давно ли мы безгласно шли,Куда погонят нас, давно ли?..Теперь, куда ни посмотри,Зачатки критики, стремленье…
Пальцов
(с гневом)
Пожалуйста, не говориПро русское общественное мненье!Его нельзя не презиратьСильней невежества, распутства, тунеядства;На нем предательства печатьИ непонятного злорадства!У русского особый взгляд,Преданьям рабства страшно верен:Всегда побитый виноват,А битым — счет потерян!Как будто с умыслом силкиМы расставляем мысли смелой:Сперва — сторонников полки,
