«Не спорю, дело честное —Карать и обличать,Но нужно знанье местное —Вот мне так грех не брать!Как черствым хлебом давитсяГолодная семья,Так бескорыстьем славитьсяПозор — вот мысль моя!» —Такие рассужденияОтец мой развивалИ кожу без зазренияС живых и с мертвых драл.Он за дельца удалогоВ уезде нашем слыл,Но был чинишка малогоИ очень бедно жил.«Эх! доля неоплатная,Ты долюшка моя!» —Певал он: необъятнаяГнела его семья.По счастию, отличнаяЖена, детей штук пять,Да теща параличная,Да взбалмошная мать,Да брат с ногой, оторваннойПод Данцигом, да дед,Прожорливый, оборванный,Ста двадцати трех лет!Такая уж живучаяПорода их была.В отце судьба могучаяКормильца им дала.И он свершал призвание —Безропотно кормилИ даже их ворчание,Их злость переносил!Крутенько приходилося:Случалось — хлеба нет,Семья вся притаилася,Разбунтовался дед!«Всех накормлю, родимые!» —Промолвит — и уйдетИ вдруг непостижимыеПути изобретет:Глядишь, деньга явилася!Утих задорный дед,Семья одушевилася…Так жил он сорок лет;Не изменял обычая,Кормил и холил нас,Лишь в год до безъязычияПьян напивался раз.Тут только маску чиннуюСнимал он наконец:Прибьет жену невинную,Облает нас отец!Рассказ враля досадногоО Данциге прерветИ мучит деда жадного —Обедать не дает!Помощником родителяЛет с девяти я был:У каждого просителяОсобо я просилИ матушке грошовыеДоходы отдавал…Да, смолоду суровыеКартины я видал!К чему о них рассказывать?Но должен я сказать,Что темных дел показывать,В них сына посвящать —Ни малого желанияРодитель не питал:«Тебе тут не компания —Иди!» — он замечал,Когда к нему стекалисяСутяги и дельцы.Но от меня старалисяНапрасно скрыть концы:Во все их тайны грязныеЧутьем я проникал…В проделки безобразныеКак сам я не попал,Не сделался воришкою —То знает только мать.Почти еще мальчишкоюЯ начал пониматьВсё, что в семье творилося…Желанье ей помочьВ душе моей родилося —Я начал день и ночь
