стал. Почти.
– Это какой год-то? – шепнул он Ярику.
– Девяносто какой-то. Чтобы я их еще по единицам считал! Как впечатления? Тебе все еще хочется слушаться маму, делать уроки и заниматься спортом?
Демон попал в самую точку, за что и получил затрещину. Не обиделся:
– Погоди, то ли еще будет!
– А ты не запугивай! – Витающая в воздухе злость опять зацепила Никиту и вся обратилась на демона: – Мать небось тоже не рада была бы, если б посидела с нами вечерок на крыше. Много нового про меня узнала бы... Кстати, что такое «комок»?
– Увидишь, – пообещал Ярик. – Эй, осторожно! – Он стянул Никиту с лавочки и вовремя. Компания шумно спрыгивала со спинки под Лехино бормотание:
– Пойдемте, навестим его, что ли...
– Ага. Скажем: «Здрасьте!», – поддакнула Ленка. Тон у нее был боевой.
Ребята быстро пошли в сторону метро, Никита с Яриком – за ними.
– Они его бить будут? – волновался Никита. – И случайно убьют, да? «Не от руки ее, но по ее вине»?!
– Да погоди ты панику разводить! – Ярик раздраженно семенил за ним. – Все будет нормально, мы всех спасем. Может быть.
Ребята вышли на пятачок у метро, и Никита в очередной раз удивился, как тут все... По-другому! Вместо привычного торгового центра пятачок пестрил маленькими палатками, не в ряды, как на рынках, а разбросанными тут и там. Как будто центр взорвали, и он рассыпался на кубики. Из палаток гремела музыка, причем из каждой – своя. Слушать эту какофонию было невыносимо, а люди – ничего, сновали туда-сюда, даже не боялись подходить к палаткам и покупать там всякую дребедень.
Компания подошла к одной и постучалась в окошко.
– Это и есть комок, – церемонно представил демон, указывая на окно палатки, но Никита его уже не слушал:
– Ярик! У них там шоколадка по пятьсот рублей!
– Вот видишь, как важно хорошо кушать и не огорчать маму. Видишь, какое у нее было тяжелое детство?
Если это была шутка, то Никита не понял. Спектакль «Разборки у комка» разворачивался прямо у него на глазах.
Леха постучал в окно, и ему открыли. В палатке, то есть в комке, сидел парень, на вид не старше Никиты, но если он из компании матери, то, значит, уже одиннадцатиклассник, просто выглядит так. Взлохмаченые волосы, очки, в общем: «Дай мне пинка» на лбу написано.
– Здравствуй, Славик, – неестественно вежливо сказал Леха. Не успел он услышать ответ, как Никитина мать его оттеснила и сама встала у окна:
– Ты что-то зазнался, друзей забыл...
– Работы много, – пробубнил Славик. – Сама видишь, зашиваюсь. – Он кивнул матери за спину, как продавцы обычно кивают на очередь, но никакой очереди там не было.
– А мы все бездельничаем, – вела светскую беседу мать, старательно не выдавая себя взглядами в сторону.
А там было на что посмотреть. Парень с синяком отстал еще на подходе к метро и вернулся так же неожиданно, таща в руках странно знакомую железку. Домкрат!
– Ты чего хотела-то? В долг не дам.
Мать скривилась, типа: «Нужен мне твой вдолг», – и завела:
– Ну пристрой нас к себе на работу, что тебе стоит! – А парни и Ленка в это время прилаживали домкрат к палатке.
– Сама знаешь, не могу. У тебя все?
Славик отвечал тихо, да и стоял Никита не так близко. Странная злость охватила его и обернулась против очкарика. Вот барыга, шоколадом торгует с десятикратной наценкой, сейчас ребята его...
Домкрат поддавался. Палатку приподняло пока не сильно, этот внутри даже ничего не замечал. Мать видела краем глаза и хихикала в кулак, а Леха остановил прохожего:
– Мужик, помоги!
Кстати, прохожие реагировали на сцену у палатки удивительно спокойно: никто не паниковал, не звал милицию, даже особо не глазел, а так: глянут мельком и пойдут себе. Максимум, пожав плечами. Как будто так и надо. И это «так и надо», кажется, передалось Никите. Он как будто забыл, зачем он здесь, о грехах, испытаниях и демонах. Он впервые в жизни, а не в кино, видел, как трое поднимают палатку на руках и...
– Перехвати!
– Осторожно!
– Пошла-пошла!..
Комок шумно завалился на бок. Грохот упавших коробок, звон стекла, перепуганное лицо очкарика, который тут же встал на ноги и завопил слово: «Дверь!»
– Спасибо, мужик, ты нам очень помог! – Леха шумно хлопнул прохожего по спине, кивнул Никитиной матери, которая так и стояла у окна палатки, и вся компания молча двинулась назад, в сторону сквера. Никита даже шагнул за ними, но почувствовал, как штанину потянули вниз. Ах да, Ярик!..
– Ты что?! А душу спасать?
– Душу? – Никита глянул почему-то на очкарика. Тот стоял в палатке, уже выпрямившись, по колено заваленный коробками и битыми бутылками. Ногой он колотил в пол, где была дверь.
– Замуровали, демоны, – хихикнул Ярик. – А все зависть. Как думаешь побеждать этот грех?
Никита, конечно, вспомнил, зачем пришел, а все равно было как-то странно. Парня надо спасать, но неужели тогда, – ...дцать лет назад, без Никиты не справились?! Неужели палатку никто не поставил на место и очкарик умер там с голоду, заваленный шоколадками по пятьсот рублей?
– А сам он не освободится?
– Сам освободится к концу смены, а греха не победит. Зависть в матери твоей не утихнет от этого, понимаешь?
– Так мне за ней бежать?
– Делай что-нибудь, не рассуждай! Ночь короткая...
Ничего себе: «Делай что-нибудь!» Для начала парня все-таки нужно вытащить. Никита вспомнил разговор в сквере: «Хозяйка комка – тетка Славкина, сама в соседнем работает». И пошел гулять по соседним палаткам, заглядывая в каждую. Торговали в основном женщины: и помоложе, и постарше, и как тут найдешь нужную?! Эта тетка тоже хороша, ее киоск перевернули, а она где-то рядом сидит и не видит...
– Ярик! Помоги! Ты же знаешь, где она. Эта...
– Тетка его? Вон она. – Ярик показал на женщину в одной из соседних палаток. – А зачем тебе?
– Сам как думаешь? Позову ее, пусть сама свой товар выручает. И парня заодно.
– А зависть?
– Вот заладил! Сначала парня освободим, потом думать будем.
– Это твое заднее слово?
Странный какой-то демон.
– Нет, блин, переднее. Давай сперва очкарика спасем, у него тоже душа есть.
Ярик пожал плечами, подобрал камушек и кинул в палатку, где сидела тетка Славика.
Она как будто этого и ждала: глянула в окно, увидела перевернутый комок, выскочила, подбежала, постучала в окно:
– Славик! Цел?
Что он там отвечал, слышно не было. А тетка обежала соседние палатки и вернулась с четырьмя коллегами. Три женщины и парень. Неужели перевернут? Никита шагнул вперед, но Ярик одернул его за штанину и так выразительно посмотрел, что Никита даже устыдился своего порыва. Если он невидимый и бесплотный, вряд ли сможет помочь.
