не заметила угрозы, но меч Спрингрина заставил ее молниеносно отклониться назад и выбросить руки навстречу. Удар отражен. Больше Тамея ничего не видела, ни о чем не думала, слившись в единое целое с холодным мечом. В ее душе не осталось ни сомнений, ни сожалений – только слепая ярость. Вскоре вокруг уже не было видно земли под телами убитых и раненых: серое вперемешку с сине-оранжевым. Тамея с удовлетворением отметила, что серого гораздо больше. Похоже, вояки Эждриджа способны только на то, чтобы захватить и разграбить обезлюдевший, измотанный страшной болезнью город.
Когда гельхорцы начали отступать к реке, Тамея опустила меч и оглядела себя: вся туника была мокрой от пота и крови. Она почувствовала вдруг страшную усталость и едва не потеряла сознания. Чьи-то руки подхватили ее и усадили на землю, над ней склонилось бледное, перепачканное кровью лицо Дэвики.
– Я помогу тебе добраться до деревни! – сказала Дэвика.
– Нет! – Тамея с трудом поднялась. – Я не уйду отсюда!
– Скоро все закончится, – улыбнулась Дэвика. – Гельхорцы разбегаются, как трохи!
– Я хочу видеть это!
Бой шел теперь у самой кромки воды. Чтобы получше разглядеть все, что там происходит, Тамея забралась на камень, где еще совсем недавно нежилась на солнце под нескончаемые рассказы водяной дивы.
От армии гельхорцев осталась примерно третья часть. Слева ее прижимала наллехская конница, справа – пехота. Гельхорцы в панике взбирались на брошенные плоты и, где веслами, где руками, гребли к тмиросскому берегу. Давер уступил место Колену, и его лучники и арбалетчики обстреливали беглецов. Горстке неприятеля удалось добраться до противоположного берега, но конница Ризона, галопом перейдя брод, настигла ее и уничтожила почти у самых ворот города. Тамея наблюдала, как гибнут остатки вражеской армии, и чувствовала, что к горлу подступают слезы. Возмездие настигло гельхорцев, но нужно еще найти предателя и вновь поймать Рохайду. Рохайда! Где же удар ведьмы?
Тамея поспешила на поиски Оргорона и Спрингрина. Охваченная жаждой мести, она не поинтересовалась, как они намерены отыскать ведьму!
Еще издали Тамея заметила, что от шатра навстречу ей семенит правитель Наллехи.
– Ах, моя дорогая Эзумрит! – взволнованно кричал Оргорон на бегу. – Ну что ты наделала? Зачем полезла в самое пекло?
Тамея остановилась, Оргорон подбежал и взял ее за обе руки.
– Что было бы со мной, если бы ты погибла? – едва переводя дух, сказал он. – Это просто чудо, что ты жива! Где ты взяла меч?
Правитель с подозрением оглядел клинок в руках девушки – таких в наллехской армии не было.
– Сприн дал, – коротко ответила она.
– Так это колдун снабдил тебя оружием? – возмутился Оргорон. – Ах он старый…
– Не трогай Спрингрина! – угрожающе сказала Тамея.
– Да я и не думал… – Оргорон смутился. – Но как можно было тебя отпускать…
– Ты лучше скажи, сражение закончилось? – перебила его Тамея.
– О, гельхорцы разбиты наголову! – Оргорон просиял. – Ризон со своим отрядом вошел в Тмирос. Если Эждридж еще не удрал, он его схватит!
– А Рохайда? – озабоченно спросила Тамея. – Оргорон, я боюсь, что ведьма готовит нам что-то чудовищное. Где Спрингрин? Что он об этом думает?
– Я сам его ищу. – Правитель почесал в затылке. – Странно, колдун исчез, как только стало понятно, что противник повержен. Прикажу поискать его. – Оргорон внимательно оглядел Тамею с ног до головы. – Может, покажешься моему лекарю?
– Нет! – отрезала Тамея.
Правитель Наллехи вернулся к себе в шатер, а она растерянно оглядывала луг, на который с ликованием возвращались воины. Куда же запропастился Спрингрин? Может, он, как в прошлый раз на реке, выслеживает Рохайду своим колдовским способом? А вдруг ему нужна помощь? Тамея стояла в раздумье, не зная, куда идти и что делать.
В огромном круглом зале царила мертвая тишина. Сквозь плотно задернутые тяжелые темно-зеленые портьеры на стрельчатых окнах не пробивался ни один луч солнца.
В центре зала в высоком кресле, свесив голову на грудь, сидел худощавый человек. Его белоснежные одежды были единственным светлым пятном в зловещем полумраке.
Тенью скользнула чья-то тонкая фигура.
– Мой господин, – едва слышно проговорила тень, – надежды нет!
– Знаю, – глухо отозвался человек в кресле.
– Вам пора, мой господин!
– Ступай, Жуд!
Тень бесшумно испарилась.
Человек вновь застыл в кресле, слишком большом для его хрупкого тела. Тихий скрип открываемой двери гулким эхом прокатился по пустому залу. Пришелец в черном плаще с низко надвинутым на лицо капюшоном приблизился к креслу.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Человек в плаще медленно поднял руки, затем сделал резкое движение, как будто накинул и затянул петлю. В тот же миг человек в кресле, скорчившись, схватился за горло.
Внезапно мрак начал свиваться в гибкие ленты. Пришелец, не выпуская своей жертвы, недоуменно всматривался в темноту. Как вдруг черные ленты мрака обвились вокруг его запястий. Пришелец резко дернул руки вниз, и ленты оплели все его тело. Человек в белых одеждах рухнул в кресло, судорожно хватая ртом воздух.
– Вот и все! – громко сказал вышедший из-за портьеры могучий человек.
Портьеры раздвинулись, и на мозаичный пол зала хлынул яркий солнечный свет.
Глава 14
Спрингрин
Во дворе Онсиды было полно народу. Раненые стояли, сидели на принесенных из соседних домов лавках, лежали на траве. Между ними сновали хуттинские женщины. Они промывали раны, смазывали их Онсидиными мазями и накладывали повязки. Реда, тохтинская Соха, веселая моложавая женщина, поила воинов отварами и целебными настойками. Молодые люди морщились, но Реда только звонко смеялась и кого уговорами, кого устрашениями заставляла выпить свои зелья. Из дома с большим корытом выбежала Рока. Выплеснув воду, она стремительно вернулась обратно, даже не заметив Тамеи. Дэвика обрабатывала колотую рану на плече молодого охранника, от которого она однажды помогла удрать Тамее. Дэвика смеялась и что-то говорила, воин краснел и улыбался.
Тамея поежилась: Рохайда не поймана, а без этого войну нельзя считать оконченной. Одна надежда на Ризона – он должен вернуться хоть с какими-то новостями! А вдруг Эждриджу удалось выбраться из Тмироса, и они с Рохайдой уже вернулись в Гельхор? В таком случае нужно в любой момент ждать новой напасти. Ну где же Спрингрин? Рядом с ним Тамея чувствовала себя защищенной. Ему можно доверять, он мудр, чего об Оргороне она сказать не могла.
Солнце клонилось к закату. Не окажется ли наступающая ночь опаснее, чем день? Сражаться с врагом лицом к лицу куда легче, чем с колдовскими чарами Рохайды. Ведьма действует исподтишка и не успокоится, пока не погубит ее, а может, и всю деревню. За себя Тамея не боялась, а вот за сородичей очень тревожилась.
К Тамее подошла Трека, одетая в мужскую рубашку и штаны. Вероятно, женского платья впору высокой жительнице Тмироса не нашлось.
– Ты жива? – усмехнулась Трека.
– Как видишь, – равнодушно ответила Тамея.
Они стояли рядом, наблюдая за суетой во дворе Сохи. Тамея подумала, что Трека тоже ждет известий от Ризона, чтобы отправиться домой. Говорить не хотелось. Тамея решила, что, если Эждриджа не схватили или он и пленные ничего не расскажут, она немедленно отправится в Тмирос и попытается на месте разузнать, кто предупредил гельхорцев о том, что Бельдгорд проник в город.
Ее раздумья были прерваны криком, донесшимся со стороны реки. Он эхом прокатился по берегу, и
