Терри потек ручеек холодного, липкого пота.
— Я же тебе уже сказал, Терри, что ты даже не подозреваешь, на что я способен, — нежным шепотом произнес Грегори и провел указательным пальцем по ее щеке.
Терри неотрывно, как под воздействием гипноза, смотрела в его сузившиеся до размера булавочных головок зрачки.
— А доказательства… Это не такая большая проблема, как ты думаешь, дорогая. Доказательства будут.
— Зачем вы это делаете?
— Потому, что я так хочу, Терри. Понимаешь, я так хочу.
Железная логика. Его собственные желание — это приоритет всех решений.
— У тебя есть еще двое суток, не больше. Еще сорок восемь часов, чтобы передумать. И знаешь, Терри, я очень злопамятен, особенно когда меня заставляют ждать. Или делают не так, как я хочу. — Грегори отступил, не отводя от нее взгляда, потом развернулся и направился к выходу. — Пока, дорогая… Не провожай меня, — донеслось до Терри от двери.
Потом она тихонько щелкнула, и Терри осталась одна.
13
Как сомнамбула, она прошла на кухню и зачем-то открыла холодильник. Зачем? Что она хотела? Терри увидела мясо, овощи на полках. Ужин для Дэна. Она специально заезжала в магазин, хотела приготовить на вечер что-нибудь вкусное, потому что Дэн любит домашнюю кухню. А теперь она даже рук поднять не может — такая слабость. И отвратительный страх, поселившийся внутри, противно сжимает сердце и шепчет всякие гадости напрямую в мозг, минуя уши. Если бы он шептал в уши, то Терри бы их заткнула, и этот ужасающий шепот не проникал бы внутрь ее…
Терри вздрогнула от звонка телефона и почти с ужасом уставилась на аппарат. Почему-то она была уверена, что это снова Грегори, он звонит вновь напомнить ей о своих угрозах, нагнать побольше страха и напряжения, сломать, запугать, раздавить ее!.. Этот день так хорошо начинался, а теперь… Теперь она чувствует себя так, словно ее загнали в клетку и стены этой клетки, утыканной огромными шипами, начинают сжиматься. Сжиматься до тех пор, пока острые пики не пронзят ее беспомощное тело…
Телефон продолжал трезвонить, а Терри не могла сделать шаг и взять трубку. Включился автоответчик, и от раздавшегося на всю комнату голоса Дэна она застыла.
— Терри, как дела? Я звоню, чтобы предупредить, что немного задержусь — дела.
Голос Дэна наконец пробился сквозь плотную вату страха, окутавшую Терри.
— Хотел поговорить с тобой, но тебя нет… Тебя ведь нет, Терри? — Он рассмеялся. — Извини, я очень соскучился. Жди, скоро приеду.
Терри в броске, достойном ведущего игрока НБА, схватила трубку — она просто не могла лишиться сейчас этого родного успокаивающего голоса!
— Дэн?.. Я только что вошла… — Она задыхалась, словно и в самом деле бежала к телефону.
— Терри, — проворковал он. — Как дела?
— Нормально. Когда ты приедешь?
— Что-то случилось? — Она различила в его голосе беспокойство.
— Нет, все в порядке. Просто я тоже… соскучилась.
— Я скоро…
— Да, пожалуйста, я жду, — прошептала Терри.
— Терри, я уже еду! — крикнул Дэн, и Терри услышала гудки отбоя.
Он все бросил, чтобы мчаться к ней на помощь!
Терри повесила трубку и прижала ледяные пальцы к пылающим щекам. Внутри было тепло и сладко- больно. Она, как могла, старалась сделать свой тон спокойным, чтобы не выдать смятения после визита Грегори. Но каким-то непостижимым образом Дэн все равно догадался, сразу понял, что ей плохо. Ни одному человеку это не удавалось.
Звонок в дверь раздался через десять минут, а потом Дэн ворвался в квартиру с криком:
— Терри, ты где?!
Я не заперла дверь после ухода Грегори, вяло подумала она.
— Терри, что случилось, что с тобой? — Дэн вбежал в комнату, схватил Терри и, подняв с дивана, прижал к себе. — Слава богу, кажется, все в порядке… Ты жива! Здорова? Да! — тут же ответил он сам себе. — Ты напугала меня, малышка.
— Я вовсе не малышка, — вяло запротестовала Терри, уже чувствуя прилив сил, словно энергия Дэна перетекала в нее. — Дэн, поставь меня на пол, — с деланной строгостью потребовала Терри и для вящего эффекта слегка прикусила мочку его уха.
— Ого, — пробормотал он и, вместо того чтобы отпустить, сжал Терри крепче. И все плохое сразу откатилось далеко-далеко… — Я не могу отпустить тебя, — пожаловался он, словно и в самом деле для него это было невыполнимой задачей.
Потом он все же смилостивился и опустил Терри на пол. Но сделал это так, что она проехалась по нему сверху вниз. Терри вспыхнула от удовольствия и смущения, и неизвестно от чего больше. Тут Дэн вспомнил об их разговоре, хотя сама Терри уже окончательно успокоилась — Дэн ведь рядом! — и предпочла бы обо всем забыть.
— Что случилось? Ты была на собеседовании? Тебя кто-то напугал? Что, отказали?
Так много вопросов… А она смотрела в его обеспокоенное лицо и мечтала только об одном: чтобы Дэн опять обнял ее. Он так и сделал. Как будто подслушал ее мысли. Руки Терри взметнулись, обхватывая Дэна. Ей захотелось зарыться в него, втиснуться в его сильное тело и спрятаться в нем. Она уткнулась лицом в его грудь, а Дэн подбородком прижал ее макушку.
— Мне нравится, как ты меня встречаешь, — пробормотал он, его голос дрогнул, а руки сжались крепче, словно Дэн боялся, что Терри вырвется и убежит.
Для Терри только это сейчас и имело значение: стук его сердца, глубокое и спокойное дыхание… Она заставила себя оторваться от него и взглянула в лицо Дэна.
— Погоди, я тебя еще и ужином накормлю. Ты, наверное, голоден?
— Ужасно, — подтвердил он, хитро улыбаясь. Терри только-только начинала понимать значение этих его взглядов.
— Ты говоришь о еде? — спросила она, не уверенная в значении его улыбки и темного пылающего взгляда, от которого стало тяжело в животе и холодно в пояснице.
Дэн хрипло рассмеялся.
— И о еде тоже… Я просто не могу сдерживаться, когда ты так на меня смотришь…
— Нет, Дэн, сначала ужин. — Терри решительно выскользнула из его рук.
— Ужин так ужин. — Дэн покорно вздохнул и с сожалеющей улыбкой отправился мыть руки.
— Что у нас на ужин? — спросил он, появляясь на кухне, где хлопотала Терри.
— Спагетти в сливочном соусе, салат и на десерт печенье.
— Звучит изумительно.
— Но мне нужна твоя помощь…
Дэн с энтузиазмом заверил, что окажет любую помощь.
— Я могу даже почистить лук, — храбро предложил он.
Терри поручила ему порезать овощи для салата, а сама занялась спагетти. Она делала все быстро и четко, давным-давно привыкнув к этому ритуалу. Бекон скворчал на сковороде, в миксере сбивались яйца и сливки. Руки Терри успевали все. Что-то слишком тихо, вдруг подумала она и, повернувшись, отыскала глазами Дэна. Он завороженно следил за ее действиями, и лицо у него было такое, что Терри немедленно испугалась.
— Что? — спросила она, тоже замерев.
— Это удивительно, — почти благоговейно прошептал Дэн. — То, как быстро ты все делаешь, все
