– Осторожно! – взмолилась очумевшая от всего этого Галина Гавриловна. – Не дай ему себя укусить, Петя!
Но вот показалась рука с поводком. Одеяло отброшено, растерявшийся Бима, сидящий враскорячку, предстал взору несостоявшейся пуделеводке. Галина Гавриловна шустро подняла с пола свою новую маечку, Бима даже зубами щелкнуть не успел.
– Ну, уводить, что ли? – не веря своему счастью, переспросил Петр Брониславович.
– Уводи. – Галина Гавриловна оказалась тверда в своем решении. – Да, уводи своего европейского пуделя. Я больше не хочу заводить животных на территории квартиры. Никаких. Честное слово, Петр. Ты иди. А я тебя ждать буду. Тебя, моего единственного. Но только без собачки.
Петр Брониславович поднялся с пола. Потянул за собой Биму.
Галина Гавриловна сама надела на мужа куртку, обула ему ботинки, завязала шнурки – ведь Петр Брониславович Бимин поводок держал, не мог руку разжать – вдруг опять убежит этот розовый проходимец? Проводила мужа до двери, радостно помахала Биме на прощанье. Тот, кстати, даже не понял, что его навек уводят из этого дома, где холодильник всегда полон мяса и где живут такие добрые отзывчивые люди… Взмахнул ушами и потрепал туда, куда потянул его поводок.
Так он исчез за захлопнувшейся дверью.
Петр Брониславович Грженержевский вышел из своей квартиры с двусторонним движением мыслей. В одну сторону шли мысли очень радостные – все, расхотела Галиночка собачку! Видимо, прошла ее простудная болезнь, которая дала вот такое странное осложнение… Но с другой стороны – куда теперь девать это несчастное розовоухое создание, которое весело помахивает хвостиком и заглядывает ему в глаза? Он же его у ребят брал. Так что делать – к кому-то из них домой собаку вести? Стыдно… Они, правда, говорили, что будут поблизости от его двора гулять. Так, может…
Но додумать эту мысль он не успел.
– Петр Брониславович! – раздался вдруг детский голос.
– Балованцева? – веря и не веря, переспросил Петр Брониславович.
– Ага, это мы! – и с верхнего пролета лестницы шустро сбежали его ученики: сначала Арина Балованцева, а за ней следом Витя Рындин и Антоша Мыльченко.
– Двадцать одна, двадцать одна! – кричали они что-то непонятное и были очень веселы.
И особенно громко и торжествующе горлопанил Антон Мыльченко. Казалось, что он выиграл что-то необыкновенно ценное.
– Вы на прогулку, Петр Брониславович? – спросила Арина Балованцева, когда ребята оказались возле Бимы и Петра Брониславовича. – Биму выгуливать?
– Нет, Ариночка… – вздохнул Петр Брониславович. – Ребята, понимаете… Мне так неловко. Но вот не справились я и Галиночка с этой задачей. То есть с пуделем.
– Петр Брониславович, да не волнуйтесь! – произнес с улыбкой Витя Рындин.
– Галина вот пуделя хотела… – мялся Петр Брониславович. – Но мы никак с ним… И она не желает… Она совсем никаких домашних животных не хочет. Вот… А Бима… Куда ж его теперь?
– Ой, Петр Брониславович! – дальнейшие реплики были ребятами уже давно распределены и отрепетированы.
– Так давайте мы его назад заберем! – воскликнул Антоша Мыльченко.
– Отдадим в другие хорошие руки! – подхватила Арина. – Пуделей многие хотят иметь. А этот, розовый, большая редкость!
– Так что не волнуйтесь! – Рындину Вите достались все успокоительные реплики.
– Правда? – где-то в глубине души Петр Брониславович надеялся на подобный исход событий. – А можно? Он ведь и правда может кому-то понравиться! Он ведь, Бимочка, ничего еще! Он еще о-го-го!
– А Галина Гавриловна точно никакую живность больше не захочет? – уточнила Арина.
– Ни-за-что! – уверенно заявил Петр Брониславович. – Она клятвенно пообещала. Ух, ребята, как я счастлив! Вы спасли нашу семью! Ну, забирайте Биму! Бима, пока!
С этими словами Петр Брониславович протянул поводок Бимы Арине, крепко намотал ей его на руку. И еще раз от всей души поблагодарил всех троих. То есть четверых, конечно. Ведь дурак Бима так помог…
– Спасибо! Такое вам всем спасибо! Побежал я Галиночку Гавриловну обрадую! Как увидит меня с пустыми руками, так обрадуется!
И он принялся трезвонить в звонок своей квартиры. Тут же из-за двери раздались радостные возгласы.
Ребята поспешили по лестнице вниз. Героический спасатель молодых семей Бима скакал следом.
– Двадцать одну минуту продержались, – констатировала Арина Балованцева, торжественно пожимая руку Антону Мыльченко. – Твоя версия – пятнадцать минут, оказалась наиболее точной и близкой к реальной цифре. Ну что, Витя, ведем победителя в «Колокольчик»?
– Ведем! – согласился Витя. – Накормим его от пуза! Победитель, назначай число и время.
– Ага, – только и смог сказать Антоша.
Он старательно отворачивался в сторону и туда же улыбался. Сегодня он первый раз в жизни выиграл – его ставка оказалась самой точной, его победу признали, и вообще… Да, проигрывать привычно и обидно, а выигрывать… Приятно! Но как-то… В общем, Антоша стеснялся.
Глава XV
Конь гвардейский
На улице было уже темно и холодно. Бима мерз даже в своей душегрейке. А путь до места его дислокации предстоял неблизкий.
– Ну что, Бима, хочешь домой? – спросила Арина у Бимы.
Бима в это время то ли чихал, то ли кашлял, то ли просто погружался в прострацию, но он отреагировал как-то странно – то есть практически никак.
– А придется, – покачал головой Витя. – Что, Бима, вызываем тебе такси?
Бима был, наверное, не против, только сказать этого не мог. Но денег на такси у ребят, понятное дело, уже не было.
– Тогда, давайте, пробежимся, – предложил Витя. – Так и быстрей до бабы Лизы доберемся, и согреемся.
– И Биме некогда будет по сторонам шастать, приключений на свою и наши головы искать! – поддержала его Арина.
Антоша тоже согласился, но вздохнул – спортсмен Витя бегал очень хорошо, а он, Антон Мыльченко, плохо. И быстро уставал. А позориться – бежать последним, неуклонно отставая и прося пощады, не хотелось.
– Только бежать будем размеренной трусцой, Рындин. А то я тебя знаю – втопишь, как конь гвардейский, и не угнаться… – потребовала Арина, и Антоша был ей очень за это благодарен.
– Ну, само собой, – согласился Витя.
Он взял Антошу и Арину под руки. Бима, чей поводок был надежно примотан к Арининому запястью, оказался дальше всех от проезжей части и не мог больше бросаться под машины.
И тройка борзых, да еще и розовое чудо к ней в придачу, поскакала по темной зимней дороге. Прохожие радовались на дружных спортивных детей, на их верного пуделя, который в темноте казался белым… И уходили прочь.
А Витя, Арина и Антоша продолжали свой марафон до дома бабы Лизы – ведь именно там должен был состояться заключительный этап их сегодняшнего суматошного мероприятия.
Но напрасно они звонили в дверь, а Бима, растопырив лапы, скреб когтями по и так ободранному до состояния мочалки дерматину, – никто им не открыл. Никого не было в квартире бабы Лизы, и свет в окнах не горел.
Бима завыл недовольным голосом, Вите Рындину пришлось сжать ему морду мягкой варежкой.
– Куда же она делась? – Антоша даже испугался за свою безобидную наивную бабульку. – Ведь она всегда дома сидит.
– Может, с ней плохо сделалось из-за того, что она так надолго без своего любимца Бимы осталась? – тоже не на шутку испугалась Арина. – Или ее даже «Скорая помощь» увезла…
