Захар протянул Арине телефон.
– Все, пойду веселиться, сейчас моих друзей отпустят, – сказала Арина, увидев на экране телефона, сколько было времени. – Двадцать минут, наверно, уже прошло.
Так, убедившись, что с его сестрой все в порядке и что тревога была ложной, то есть праздничной, – Хеллоуин ведь, злобные розыгрыши, Захар двинулся по направлению выхода из школы.
Но в это время его мобильный телефон снова зазвонил.
Зоя Редькина и сама не знала, что у нее столько хитрости и военно-полевой смекалки. Чтобы враги не теряли ее из виду и продолжали преследование, она время от времени появлялась на миг в лучах фар, громко кричала, взмахивала руками. И вновь пропадала в темноте.
– Мы тоже не дураки! – вампир, с трудом переводивший дух под резиновой маской, кинулся к своему напарнику. – Обхитрим! Тамоник, надо свет выключить!
– Зачем? Ну выключи! – не понял напарник, с трудом выбираясь из грязной лужи.
Теперь они уже вдвоем искали сбежавшую девчонку. Машина стояла на одном месте, тихонько газовала и светила фарами дальнего света. Мчаться на ней за беглянкой по подозрительной пересеченной местности напарнички не решились – как въедут еще в яму, кто будет вытаскивать, или колесо проткнут в такой-то темноте… Поэтому два взрослых парня неслись за девчонкой, которую нужно было поймать во что бы то ни стало. Ведь из-за того, что эта балда попалась им в руки, а совсем не та, которая нужна была, вопрос денег ставился ребром. Или получат ребятки выкуп – или дырку от бублика они получат. А ведь так хорошо была спланирована операция по разведению на деньги банкирского сынка Захара…
И вот теперь приходилось скакать по рытвинам, лужам и колдобинам, догоняя эту ненужную свидетельницу и подставную куклу в одном лице.
То есть Зою Редькину, в жизни которой никогда еще не случалось ничего подобного.
Погасли фары, и тьма окутала всю округу. Все, решила Зоя, сейчас, во мраке, ее убивать будут. В темноте легче совершить преступление. Избавиться от свидетельницы. Зою убьют, и тогда можно спокойно за Ариной ехать, хватать ее и вымогать деньги у брата Захара.
А ее тело… Ее мертвое тело в красивом платье со шлейфом будет лежать в черной грязи заброшенного пустыря. Будут искать, и не сразу найдут его добрые люди, друзья и родители…
«Врешь, не возьмешь!» – подумала Зоя и прыгнула в траншею, которую успела заметить за секунду до того, как погас свет фар. Прыгнула и шустро поползла вперед.
– Не, ты че, Сашок, совсем дурак? – где-то над головой Зои раздался громкий голос привидения Тамоника. – Ты че свет вырубил? Тут темно, как в могиле. Теперь мы ее вообще не найдем!
Зоя поспешно развернулась и поползла в другую сторону – подальше от Тамоника, который каким-то образом оказался на краю траншеи.
– Включить, что ли? – донеслось издалека.
– Да!
Фары вновь зажглись, но их длинный рассеянный свет был направлен совсем в другую сторону от той, куда поползла по дну траншеи умная Зоя. Вскоре траншея сошла на нет, закончившись невысоким бугром. За ним-то и притаилась девочка, дрожа и прислушиваясь к разговору своих мучителей.
– Потеряли! Козел ты, Сашок! Козлище, понял? – зло и нервно выругался Тамоник.
– Да куда она денется-то? – оправдывался вампир. Голос его теперь был не таким глухим – он стянул с лица маску.
– Давай ищи! – прикрикнул на него главарь Тамоник.
Но тот уселся на кочку и принялся обмахиваться маской:
– Фу-у, ну упрел… Не боись, Тамоник, никуда она не денется. Сюда прибежит. Там, налево, болото начинается, не полезет же девчонка в болото, если только она не чокнутая… Сюда, к дороге, вернется. Подождем.
– Какое подождем! – Тот, кого звали Тамоником, с досады пнул кочку, на которой сидел бывший вампир, и, выхватив телефон из кармана, крикнул: – Захару надо звонить! Вот что я придумал!
Зоя боялась подползти поближе и подслушать, что Тамоник говорил дальше. И только обрывки его речи иногда ухватывала.
– Захар ведь не понимает, что это мы звонили. Моего телефона он вообще не знает, он же у меня в другом городе подключен. И этот твой тоже. Мы же специально тебе в телефон новую сим-карточку вставили. Откуда он узнает, что это именно я ему звоню? Круто? Ведь он моего голоса не знает. Поэтому все нормально. Звоним ему и говорим, что сестра у нас. Пусть приезжает… Да, как решили, на вышку пусть прикатывает. С денежками. Хи-хи!
Он приставил телефонную трубку к уху и быстро-быстро заговорил, старательно делая свой хриплый голос еще ниже и свирепее:
– Ну, фантик, че там с деньгами, собрал? А то ты ведь помнишь, кто у нас. Кого мы подобрали в школе, на детском праздничке. Ой, красивая девочка… У нее еще такое платье черное, с фатой. Да-да-да, девочка в черном таком платье. Узнаешь? Да, это твоя сестра Ариночка. Ну? Больше не сомневаешься, да? Все приметы сходятся? Будешь забирать? Ага, ну молодец… У нас времени мало. Готовь денежки, ты помнишь сколько – пятьдесят тысяч баксов, нам много-то не надо. И никакой, дружок, милиции… Хочешь порадовать родителей? Чтобы им спокойно жилось? Чувствуется, хочешь… Тогда не шали. Мы тебя будем ждать в таком месте, которое со всех сторон просматривается. Прикатишь не один, а с кем-нибудь – мы девчонке пулю в лоб. И исчезнем. Так что думай. Через десять минут позвоним.
Сначала Арина не поняла, о чем говорит брат по телефону. Но когда он переспросил о черном платье, образ таинственно пропавшей Зои Редькиной предстал у нее перед глазами. А в каком платье была Зоя? Правильно, в ее, в черном. А что, если… И картина того, что могло произойти с Зоей, начала выстраиваться у Арины в голове. Сейчас она даже забыла о том, что собиралась спасать из нудной Процессии Вопельников своих братьев по мафии. Пропавший брат Редькина, в смысле бедная мафиози Редькина Зоя, волновала ее сейчас больше всего.
– Захар, что такое? – переспросила Арина, когда Захар сунул замолчавший телефон в карман.
– Ничего не понимаю, – ответил брат. – Кто-то меня конкретно дурачит. Я еще тогда подумал, что это не ты про деньги говоришь…
– Когда тогда? Про какие деньги?
– Да ребята по телефону мне тогда сказали: сейчас твоя сестричка с тобой побеседует… – побледнев, сказал Захар. – Ну, и мне показалось, что, типа, это ты что-то там мне в трубку мямлила…
– Что?
– Да что-то вроде «Гони деньги без фокусов»… Мне еще показалось, что это не ты. Но я подумал, что они тебя запугали, ты от волнения чуть не плачешь, вот поэтому и блеешь тоненьким голосочком.
– Я, Захар, так не умею, – с достоинством проговорила Арина и гордо повела плечом.
– Не обижайся! – смутился брат. – Ну, Ариночка!
Арина слегка кивнула, прощая его. Тут у Захара снова зазвонил мобильный.
– Да. Да, у меня все в порядке, – кивал Захар в трубку. – Конечно… Нет, будь там, я сейчас за тобой заеду…
– Кто это? – спросила Арина, едва Захар закончил разговор.
– Это… Моя подружка, – смущенно улыбнулся брат. – Мы были с ней в ночном клубе, когда мне позвонили. Пришлось ее в клубе оставить, она домой не захотела отправляться. Ну, после того, как я кинулся деньги искать… Я ей не сказал, что у меня случилось. Хотела со мной ехать, но я не взял ее. Опасно же. Там девчонок встретили знакомых с ребятами, я попросил их ее охранять, чтобы никто не приставал… А раз ложная тревога, я помчался к ней. Она же скучает там, в клубе…
– Погоди, Захар, – сказала Арина. – Тревога не ложная. Девочку в черном платье действительно похитили.
– Как?
– Ты видишь, во что я одета? – Арина развела руки в стороны и тряхнула тряпочными крылышками Летучей Мыши. – Это чужой костюм. А мое черное платье надето на Зое Редькиной. Вот ее-то твои дружки и похитили. Причем не для прикола. А на самом деле.
– Похитили? То есть вместо… Вместо тебя? – не веря в то, что такое может быть, произнес Захар.
– Да.
