Никогда не оборачивайтесь, если вас окликнут в ночь Хеллоуина…
Веселый директор Михаил Афанасьевич обрывал веревочную паутину, щедро развешанную по углам столовой. Праздник определенно удался на славу! Никто не подрался, опасного ничего не случилось, школу не подпалили. Дети явно довольны. Скоро праздник заканчивается, еще полчаса, и дискотеку свернут. Да, пора и по домам… Нужно обязательно вынести благодарность молоденькой учительнице истории Анастасии Геннадьевне! Ишь, какую программу интересную придумала!
Да, а ребята молодцы, и веселиться, и работать умеют. Вон Арина Балованцева со смазанной черной раскраской на лице как трудолюбиво мусор собирает. Да еще и братца своего великовозрастного привлекла – до чего же он шустро гирлянды задорных бумажных черепов со стены скрутил! Директор не знал, как его зовут, Балованцева лишь шепнула ему, что это брат. Вот какой молодец, тоже трудолюбивый. Не то что вон тот балбес, с ног до головы закутанный в белый саван с маленькими прорезями для глаз. Ишь, бездельничает. Два раза с Арининым братом столкнулся, нет бы помочь, а он только туда-сюда слоняется. И чего слоняется? Ни домой не идет, ни на дискотеку. Надо бы его тоже привлечь – этих освободить, а привидение нагрузить работой…
Так подумал директор школы, но закрутился, отдавая очередные распоряжения, забыл. Да и парень- привидение куда-то из столовой подевался.
– Ну, Ариночка, ты хорошо помогла. – Михаил Афанасьевич положил руку Арине на плечо. – Ну, иди теперь, повеселись. А то скоро дискотека закончится.
– Спасибо, – улыбнулась Арина.
И взглянула на Захара. Захар поспешил за ней, но две молоденькие учительницы мобилизовали его сдвигать столы.
– Я быстро! – крикнул брат Арине вдогонку.
– А я в кабинет истории, к нашим! – ответила ему Арина.
– Давай. Я догоню тебя! – крикнул он Арине. – И будь там повнимательнее!
– Да! – ответила Арина на бегу.
И директор школы еще раз порадовался тому, как трогательно заботится брат о своей младшей сестричке.
А заботиться и волноваться Захару было из-за чего. Никаких похитителей в школе видно не было. И это еще больше тревожило – ведь и о Редькиной никаких вестей по-прежнему не было.
Арина заглянула в кабинет истории. Там уборка подходила к концу. Анастасия Геннадьевна, уже переодетая в свою обычную одежду, стирала с доски изображения гробов с покойничками, страшные перекошенные рожи, фигуры ведьм на метлах. А Антоша Мыльченко мел веником мусор.
– Помогать? А мы уже почти закончили, – сказала Анастасия Геннадьевна, обращаясь к Арине.
– А Рындин где? – спросила Арина.
– Да они с Петром Брониславовичем взяли лестницу и по коридорам свечки из-под потолка снимают, – ответила учительница. – На-ка, Арина, отнеси, пожалуйста, коробку с мусором в контейнер. Вон сколько Антошенька намел.
И она указала Арине на большую картонную коробку с оборванными гирляндами, смятыми и ненужными больше фантами-черепами и прочим мусором.
– Я кое-что придумала, – сказала Арина, обращаясь к мафиози Антоше. – Ты здесь пока мети, жди Рындина, а я быстро сейчас к вам подбегу.
– Давай я лучше, – предложил Антоша.
– Нет уж, подметай, – отказалась Арина. Она ненавидела подметать. – Я сама, быстренько.
– А вдруг, – зашептал Антоша, – похититель!
– Брат мой, Антонио, – торжественно зашептала Арина ему в ответ, – здесь я под защитой родных школьных стен. Все нормально. Не хочу я никого бояться.
«Ага, – подумал Антоша, – не особо-то они и надежные, эти родные школьные стены… Вон Зою Редькину-то умыкнули. И откуда? Прямо отсюда».
Он вздохнул и продолжил свое подметальное дело.
А Арина Балованцева, подхватив большую, но легкую коробку, направилась к контейнеру. Он стоял у входа в школу, так что путь туда был дальний. Ушла, не заметив, как из-за угла в полутемном коридоре появилась фигура в белом и двинулась за ней…
Вскоре в кабинете истории появился Захар.
– Сейчас Арина придет! – в ответ на его недоумение сказал Антоша, сгребая мусор в совок. – Она к контейнеру пошла. Все нормально.
– А… – Захар не стал беспокоиться, вытащил телефон и принялся звонить своей девушке.
В разгар их разговора появился Витя Рындин. Увидев Захара, он сразу спросил:
– А Балованцева где? Она из столовой ушла, мне сказали.
Захар, разговаривая по телефону, делал Вите какие-то знаки – там, типа, в коридоре. И Антоша Мыльченко объяснил за него:
– Мусор выносит. Сейчас придет.
– Одна? – удивился Витя.
– Да…
– Да как же вы ее одну отпустили? Мусор выносит!.. Проводить, что ли, было трудно? – воскликнул Витя, испугав своим криком Анастасию Геннадьевну, которая посмотрела на Витю с интересом – это еще что за командир такой?
То ли Витя по темным коридорам нагулялся, снимая догоревшие свечи и стирая со стен изображения скелетов и прочей нечисти, но ему вдруг стало очень тревожно. Тревожно именно за Арину Балованцеву. И как только Петр Брониславович перестал нуждаться в его помощи, рванул в столовую. Арины там уже не было, и Витя отправился в кабинет истории. А тут – вот они, голубчики, сидят и по телефону воркуют, вениками машут…
– Быстрее за Ариной! – скомандовал Витя, дергая Захара за рукав.
Витя вылетел в коридор, Антон Мыльченко, бросив веник и схватив свою боевую тыкву, за ним. А чуть позже, не переставая болтать по телефону, из кабинета выскочил Захар. Они быстро двигались по коридорам в направлении выхода из школы.
– Захар, позвони-ка похитителям еще раз! – увидев, что Захар закончил разговор со своей подружкой, попросил Антоша Мыльченко. Он очень переживал за судьбу Зои. А мафия – целых три человека – до сих пор ничего для ее спасения не сделала! – Позвони, Захар, позвони! Мы же должны быть в курсе событий.
– Только теперь по другому телефону, – добавил Витя. – У тебя же два их номера.
Захар послушно набрал номер…
Баллончик нервно-паралитического газа был наготове. Тамоник уже наметил план своих дальнейших действий. В том, что это действительно она, Тамоник был точно уверен. Костюм Летучей Мыши – раз, по имени и фамилии ее в столовой, куда Тамоник аккуратненько заглядывал, называли – это два. Так что надо брать немедленно. Не дожидаться, когда она выкинет мусор в контейнер, что стоял недалеко от поста охранников (там хватать нельзя, у них на виду!). Нужно настигнуть ее на лестнице или где-нибудь в пустом коридоре. Да, там он девчонку-то быстренько и скрутит! Газ действует безотказно, а дальше тряпку ей на голову – и бежать мимо казаков. Сказать, что девочка переутомилась, надо срочно ее на улицу! Или эдак романтично на руки взять – для особого эффекта, уводя мысли казаков-охранников в другом направлении. Там уж по обстоятельствам…
Арина, обхватив коробку руками, шла и обдумывала, что нужно сказать сейчас, позвонив похитителю. И придумала. Мысль была замечательная. Несколько слов – и Зоя Редькина могла оказаться на свободе! Нужно срочно к братьям по мафии – и без всякого промедления…
– Арина, Ариночка… – вдруг послышалось у нее за спиной.
Кто-то звал ее. Арина только хотела обернуться и ответить: «Что?», как вдруг страшная картинка совсем недавнего прошлого вспыхнула у нее перед глазами. Кошмарные интонации зловеще блеющего голоса вновь зазвенели в ушах.
«А-а-а, бойтесь, берегитесь, не оглядывайтесь назад!»
Ноги Арины тут же отказались ее слушаться, но она попыталась справиться со своим страхом и изо всех
