была Арина с начала Хеллоуина. Теперь вся ее физиономия была в грязно-черных разводах, пыли и мелких бумажках, прилипших толстым слоем.
– Пожалуйста, скорее! – схватив классного руководителя за руку, кричала Балованцева. – Пойдемте со мной! Побежали!
И Петр Брониславович понял, что действительно надо бежать…
Ужасную картину обнаружила Екатерина Александровна в коридоре. На полу отчаянно боролись все те же Рындин с Мыльченко, безмерно надоевшие ей сегодня за вечер, кто-то еще в изодранной и грязной простыне. И брат кошмарной Балованцевой… Глаза учительницы Овчаровой полезли из орбит, их едко защипало, сердце застучало быстро-быстро. Сумасшедший дом какой-то… Ну и дети, ну и праздничек! Екатерина Александровна поняла, что больше она этого не выдержит, тяжко вздохнула, ноги у нее подкосились… И она грузно осела на пол.
Захар тоже дергался из последних сил. Туго приходилось и Вите Рындину – Тамоник, который под своей накидкой чувствовал себя очень даже ничего, разбрызгивал во все стороны свой нервно-паралитический газ.
Витя старался дышать через раз и стягивал с задержанного преступника его средство защиты – простынку. Вот ему удалось порвать ее, показалась голова преступника. Последним усилием Витя намертво сцепил руки на шее Тамоника – и отключился.
И только Антон Мыльченко, ничего не видя, неистово продолжал молотить кулачками по спине бандита. Надежная тыква – память о хитром Джеке-Лампе – укрывала его от действия зловредного газа.
Побелевший и даже посиневший Захар рухнул на пол.
А Тамоник попытался встать. Мелкий пацан слетел с его спины, но продолжал сучить в воздухе ногами и махать кулачонками. Крупный же так и висел, уцепившись за шею. Отшвырнув мелкого пинком, Тамоник, чувствуя, что сознание его тоже мутится и движения становятся слабыми и вялыми, сунул баллончик в карман и принялся разжимать сцепленные руки второго мальчишки. Надо было немедленно уходить отсюда. С газом шутки плохи.
А что с газом шутки плохи, это точно – баллончик, засунутый в карман нетвердой рукой обнюхавшегося нервно-паралитических паров Тамоника, скользнул по ткани, накренился и выпал на пол. Выпал и покатился в сторону. Но Тамонику было совсем не до баллончика – потому что того, как он выпал, запаниковавший похититель даже и не заметил…
В этой части школы уже давно никого не было – тут находились кабинеты младшеклассников, которых давно увели с праздника. Но именно сюда тащила Петра Брониславовича Арина Балованцева.
– Чем это пахнет? – еще на лестнице заволновался Петр Брониславович.
– Скорее, скорее! – торопила Арина.
Они миновали лестничный пролет и вышли в коридор.
– Хватайте его! – вскрикнула Арина, указывая на Тамоника. – Видите? Это он! Похититель!
Петр Брониславович уже знал историю, которую с пятого на десятое успела поведать ему Балованцева. Неужели все это – правда?..
Мощным ударом в челюсть он вернул Тамоника в исходное положение – на пол. Арина склонилась над ним и попыталась освободить из-под упавшего тела бандита хоть кого-нибудь – Витю, Захара или Антошу. Но это было ей не под силу. Единственное, что она смогла сделать – подобрать валявшийся рядом с кучей- малой мобильный телефон. Явно это был аппарат похитителя. Улика! И Арина, стянув с головы ушастую шапочку, осторожно подняла ею телефон с пола. Чтобы отпечатки пальцев преступника сохранить.
А в нескольких метрах от места преступления валялся черно-зеленый металлический баллончик – тоже улика. Арина подняла его мягким ушком шапки и показала Петру Брониславовичу. Баллончик полетел к телефону. И теперь они мотались в шапке Летучей Мышки, брякая друг о друга.
Но подняться Арине уже было тяжело. Тело отказывалось слушаться ее. Шатаясь, она кое-как добрела до стены.
– Я понял! Это нервно-паралитический газ! – воскликнул Петр Брониславович, увидев баллончик. – Все отравлены! Балованцева! Загороди лицо! Скорее! И попытайся открыть окна!
Арина прижала к лицу шапку с телефоном и баллончиком и бросилась к окнам.
А Петр Брониславович схватил Тамоника и вместе с висящим на нем Витей Рындиным поволок его на лестницу.
На громкие крики Петра Брониславовича набежала куча ребят и учителей. Связанный по рукам и ногам, Тамоник остался под охраной человек восьми, а остальные, под руководством Петра Брониславовича, подхватили Екатерину Александровну, Захара, Витю с Антошей и понесли их на улицу, на свежий воздух. С минуты на минуту должна была подъехать вызванная в школу «Скорая помощь».
Арина вскочила на подоконник и принялась дергать все шпингалеты. Одно окно открыто. Холодный свежий воздух хлынул в коридор. Арина подбежала к следующему окну.
Их школа имела форму кольца из зданий разной этажности, которые соединялись между собой многочисленными коридорами. Эти части школы так и называли – старое здание, среднее здание и новое здание. Оно было четырехэтажное. В середине этого кольца был пустой заасфальтированный двор. А окна кабинетов и коридоров смотрели друг на друга.
Арина выглянула из очередного открытого окна – и вдруг увидела, как вдоль освещенных окон коридора первого этажа движется фигура… Зои Редькиной!
Точно, этот газ вызывает еще и галлюцинации! Так решила Арина и еще более спешно принялась открывать окна. Но свежий воздух восстановил ее дыхание, Арина выглянула снова – нет, по коридору явно шла Редькина в бывшем ее черном платье! Что это – призрак Редькиной? Или Зоя все это время не выходила из школы?
Нет, все-таки Хеллоуин – это что-то ужасное. Что же происходит на самом деле? Вот она, Редькина, которую пытались выручить, отбив у неведомых похитителей…
Арина задумалась над тем, что ей теперь нужно предпринять. Ребят спасают без нее. Значит, надо бежать и проверить – что это там за Редькина по коридорам ходит.
Глава XV
Гений киднепинга
Своротив два бордюрных камня, возле школы притормозили старенькие «Жигули». Вроде бы, могло показаться на первый взгляд, ничего особенного – стоит себе машина как машина. Но внутри нее разворачивалась настоящая криминальная драма.
Приставив лезвие ножа к тощему боку Зои Редькиной, почувствовавший себя настоящим крутым бандитом Сашок яростно командовал:
– Заходим в школу, и без фокусов. Мне деньги нужны. Обменяю тебя на деньги или у подельничка их отниму – и катись-ка ты, девочка, на все четыре стороны. А будешь орать – прирежу. Мне-то что, а тебя на свете не будет. Выкину твой труп из машины вот прямо здесь – и ищи меня свищи. Поняла?
Зоя Редькина, которая до этого так накричалась и навизжалась, что сейчас только хрипло выдохнула: «Угу». Она так отчаянно рвалась из опутавшей ее куртки, дралась, бросалась на водителя с растопыренными пальцами и на каждом повороте норовила выскочить из машины, что Сашку пришлось снять с заднего сиденья матерчатый чехол и накинуть его на Зою, как на клетку с попугаем. Всю дорогу он подробно объяснял копошащемуся кокону, что нужно будет делать и как себя вести в операции, которую он придумал своими гениальными мозгами.
И вот теперь великий бандит-одиночка Сашок освободил Зою. Но в руке у Сашка появился нож.
– Ты все поняла? – наклонившись к самому Зоиному лицу, рявкнул Сашок, снова потыкав девчонке в бок ножиком.
Девчонка кивнула, всхлипнув. Тогда Сашок зашептал уже более добродушно:
– Ты ничего, ты, это, не боись… Я ж ничего, я могу и без живодерства. Что ж я, совсем, что ли, дикий?.. Видишь, меня кинули, ты вот случайно попалась. Так что давай уж будем с тобой команда. Мы там с тобой по обстоятельствам. Если будут тебя на деньги менять, ты уж закутайся в свою фату получше, во, вот так вот на голову накинь. И не вопи, что ты не Захарова сестра. А если мы с тобой эту сестру увидим, ты мне знак дай – вон, типа того, она. Тут-то я тебя быстренько отпущу, ее за ручку возьму. А ты гуляй себе спокойно на все четыре стороны. Ну, договорились?
