усмешки, ни сожаления.
Полковник ткнул в красноватую клавишу и убрал трубку в карман. И только после этого заглянул в глаза генерала.
Вчера вечером он отметил, что генерал хорошо держится. Сейчас же Паршин еле стоял на ногах. Удар полковника ГРУ оказался настолько силен, что генерала едва не хватил паралич. Он в одну секунду понял, что все это время его, некогда стоявшего во главе управления контрразведки, водили за нос. А проиграл потому, что привык побеждать, не знал, что такое поражение. Он в один миг лишился всего – власти, могущества… Не хватало лишь дикого генеральского выкрика.
– Мы установили, что набор диверсантов в центр спецподготовки связан с городком под названием Ардон, где базируется 481-й зенитно-ракетный полк, – продолжал Артемов и полагал, что не ошибается. – Где в скором времени будет произведен пуск новой ракеты средней дальности. Предыдущие испытания данного класса ракет были провалены в июне 1997 года, за два месяца до того, как вы руками диверсионной группы убрали Валерия Максакова.
Сержанта спецназа Сергея Климова и его бойцов вы обработали в Буденновске. Находясь в единственном в стране центре власти – Кремле, легко закрыть любое уголовное дело. Но только не то, которое веду я. Вам его не закрыть, Александр Петрович.
– Хватит! – перебил его генерал. Наверное, впервые в жизни он держался за сердце, впервые видел свои дрожащие руки. – Хватит. Наигрались. Клубком ниток. Вот в чем разница! Так, пустая забава. Ты думал, я под стол залезу, щенок?
– Напрасно вы так, Александр Петрович…
– Молчать! Все, что ты нарыл, сегодня же отправится в топку. И не зли меня. Иначе пойдешь вслед за бумагами.
«Это от безысходности», – спокойно и с легкой улыбкой на губах подумал Михаил Артемов, глядя в спину генерала. Подмывало связаться с Ленцем и доложить: «Товарищ генерал армии! Ваше задание выполнено: голос этого волка я выковал! Звонкий, сука, получился голосок!»
Паникян, последовавший за Паршиным, обернулся от двери и покачал головой.
Что он вложил в этот жест – непонятно.
Сергей Климов шел вдоль бараков. Путь его лежал в штаб. Он смотрел на постриженную траву, обрамляющую дорогу. А перед глазами – высокий камыш. Стена. На миг он показался себе великаном в стране лилипутов, в следующее мгновение – карликом в стране исполинов.
Привычный фон военно-морской базы был неузнаваемым, чужим. Может, оттого, что его живой ритм не вписывался, не совпадал с ритмом обескровленного сердца старшего сержанта. Что-то отталкивающее было в пустых звуках лязгающего металла и ветреных голосах: «Рядовой Дитмар разборку закончил!»
Жизнь продолжается…
Жизнь продолжается?
Сергей непроизвольно замедлил шаг, вглядываясь в группу курсантов под брезентовым навесом. Захотелось увидеть другой экипаж, свой, седьмой по счету… Пусть без своего командира, но с иным качеством – все бойцы здесь по своим личным убеждениям, они такие же, как все.
Жизнь под навесом замерла. Казалось, от безжизненного взгляда Сергея Климова. Все шесть курсантов и инструктор, повернувшись к сержанту, застыли… Они словно увидели прокаженного или внезапно воскресшего.
Снова середина, снова не хватает одного голоса. Но не того, что звучал в ушах все громче:
– Серега! Клим!..
Мичман Юрмин, успевший переодеться в серую майку с коротким рукавом и черные форменные брюки, перепрыгнул через невысокое ограждение, похожее на загон для скота, и бежал навстречу.
– Серега!
Сейчас Клим не нуждался ни в чем: ни в защите, ни в утешении. Не хотел слышать банальное: время лечит. Лекарства от его болезни не существовало. Но он ошибался. Именно Юрмин был тем доктором, который невольно выпишет ему рецепт. Он уже занес для этого руку.
Кивнув в сторону, словно оправдывался, словно он слышал мысли Сергея о продолжении жизни, инструктор тихо сказал:
– А мы вот тут…
Знакомая картина. Даже чересчур. На длинном столе «стечкины» с глушителем, тульские автоматно- гранатометные комплексы, боеприпасы к ним. Сборка, разборка, «набивание» магазинов. На время.
«
– Погоди, – встрепенулся Юрмин. – Мы ж тебя со старого пирса ждали.
– Я и был там. Передал Лешку врачам, а сам на базу.
– Как он?
– Тяжелый…
– Е… – выругался мичман. Хотелось спросить, что же произошло в лагере, но понимал: не время. Сергей сам все расскажет. Потом. – А остальные как? – спросил он.
И вздрогнул, услышав ответ:
– «Двухсотые»…
Сергей возобновил движение…
50 метров до штаба. 37 пар шагов. Направление 15 градусов. Как на схеме маршрута с указанием заданного азимута. Последние шаги. Самые тяжелые. Как и что он будет говорить в штабе, он не представлял. Просто привычно, как в кошмаре следственного изолятора, станет отвечать на вопросы.
В расположении военно-морской базы Сергей видел немало техники, в том числе и вертолеты. Но то, что две «вертушки» стояли посреди плаца, – никогда.
Сергей полуобернулся на товарища.
Юрмин походил на предсказателя, ему не хватало разве что островерхого колпака звездочета. Да и жест его указывал ввысь – туда, где кружило ветром, словно в воронке, белые облака.
– Большое начальство. Из самого Кремля! Замглавы администрации. Генерал Паршин. Я дежурным заступил, когда он прилетел.
Сергей резко шагнул к мичману и взял его за грудки.
– Кто?
– Паршин. Генерал.
– Повтори еще раз.
– При чем тут я?! – остолбенел Юрмин. Ему что, расшаркаться перед земляком: «Извините, что не поставил вас в известность и не согласовал этот вопрос с вами, товарищ старший сержант»? А Клим вцепился как клещ. Казалось, оторвать его можно вместе с майкой. – Да вон, – мичман косил глазом на каменное крыльцо штаба, –
Клим резко развернулся вместе с мичманом, будто намеревался бросить его через бедро. И смотрел на вышедших из штаба людей через плечо рослого товарища. Смотрел и слушал короткие и бессвязные комментарии Юрмина, который, заодно спасаясь от жаркого дыхания сержанта, вывернул голову едва ли не на полкруга:
– Прощаются… Улетают… Паникян совсем сгорбился… Смотри, смотри, как он прощается! Как лакей! – А в голове мичмана набат: «Двухсотые», «двухсотые». – Спрячься за меня, ёкарный бабай. Тебя могут увидеть.
И остолбенел во второй раз. В глазах Сергея он увидел какой-то бесовский огонь: веселье с сумасшедшинкой.
– Спрятаться? Давай спрячемся. – И буквально поволок его под навес.
– Да ты чокнулся, Серый!
Клим отпустил товарища и перепрыгнул через ограждение.
– Смирно на палубе! – выкрикнул он. – Я ваш новый инструктор по огневой подготовке. – Быстрый взгляд на оружие, лежащее на столе. На Игоря Дитмара, оказавшегося по левую руку. – Собирай «грозу»! На время. Если не уложишься… – Сергей рассмеялся над курсантом, который машинально потянулся к черной повязке. – Нет, нет, смотреть в оба. Или ты разучился? – И снова остановил курсанта, взявшегося за штатную рукоятку управления огнем. – Мне не нужна конфигурация штурмового автомата. Собирай вариант
