– Что означает «поручено»? Ты вошел к ним в доверие?
Таджик гордо поднял голову:
– Они верят мне.
Худойкулов усмехнулся.
– Если русские верят тебе, с какой стати я должен доверять тебе? Не находишь ли ты это странным, Мирза?
Гость покачал головой:
– Нет, Юсуп. Странным могло показаться, если бы я сообщил, что они выбрали более длинный путь. Есть и еще одна причина. Мой старший сын в самом начале ложного пути будет оставлять следы, указывающие на присутствие отряда русских. Он будет оставлять их только вначале, а дальше следов не будет. Это доказательство тому, что я говорю тебе правду.
– Однако ты преждевременно завел разговор о доказательствах. Хотя, похоже, ты прав. Они не пойдут длинной дорогой, у них мало времени. Что еще тебе «велено» передать?
– Николай Кавлис, командир отряда, сказал, что на твоем, Юсуп, месте, он бы разбил свой отряд на две группы и зажал в тиски. Пока одна группа выходит спереди, вторая будет придерживаться определенного графика. А когда оба отряда встретятся, они к тому времени предпримут попытку освободить своего командира. Ты поймешь, что они изменили маршрут, и бросишься вдогонку по другой дороге, а они будут отступать по той, где тебя уже не будет. Я передал слова Кавлиса слово в слово.
– Расскажи об этом человеке подробно, – потребовал хозяин.
– Он заместитель командира бригады специального назначения, в спецназе девятый год.
– Девятый год... – задумчиво протянул Юсуп. – Девятый год, и слепо доверяет почти незнакомому человеку.
– У него не было другого выхода. Ему показалось, два года назад мы как бы прониклись симпатией друг к другу.
Юсуп подошел к гостю совсем близко. Назрулла уловил в его глазах насмешку.
– А теперь послушай меня, Мирза. Профессионал такого класса, как этот Кавлис, никогда и никому не откроет истинного положения дел. Ты – орудие в его руках. Он заранее знал, чем закончится наш разговор. Только он не учел, что я далеко не дурак. Он сказал, что пойдет коротким путем?
– Да.
– И он рассчитывал, что мы перекроем ему другую дорогу, так?
– Да, – снова кивнул Мирза.
– Что ж, подыграем русскому командиру. Я перекрою ему путь, по которому он сейчас направляется.
– Ты думаешь...
– Я всегда думаю, – отрубил Юсуп. – Я перекрою ему... длинный путь через ущелье. Как они вооружены?
– О, очень мощно! Гранатометы, автоматы, большое количество боеприпасов. С таким снаряжением они не смогут быстро передвигаться. – Мирза бросил быстрый взгляд на командира. – Да, еще снайперские винтовки. Одну такую я получил в качестве подарка.
Юсуп рассмеялся:
– Все-таки я оказался прав. Ты говорил о своем сыне. Он сейчас оставляет следы, да? Работает под русских?
– Таково было мое распоряжение.
– А профессионалы оставляют после себя следы?
– Думаю, что нет.
– Твой сын тоже так думает. Он и не подозревает, что идет вслед за отрядом, только в некотором отдалении от него. Когда ты послал сына?
– С рассветом. Мы оба отправились в путь: я к тебе, а он на перевал.
– Вот тебе еще одно доказательство, что Кавлис использует тебя.
– Если ты говоришь о моем сыне, я ни за что не отпустил бы его одного в ночь. – Видя раздумье на лице хозяина, Мирза осторожно спросил: – Юсуп, а верно ли ты оценил Кавлиса?
Командир, не спуская глаз с собеседника, задумчиво проговорил:
– При любой оценке русские пойдут только через ущелье. Но ты прав, мы сделаем больше, чтобы не принижать в собственных глазах опыт русского командира. Надо отдать ему должное, он предугадал мои действия. Я разобью отряд на две группы, но ни одна из них не будет догонять русских, обе пойдут навстречу им – по двум дорогам. Ибо третьей не существует.
38
Кадыр Ахмад никогда не состоял в отряде Безари или в другом вооруженном формировании. Когда Безари Расмон взял в заложники семью Орешина, полевой командир через своего человека пригласил Кадыра на оперативное совещание, которое вылилось в объяснения с казилканом. Безари в те дни ходил в приподнятом настроении, но его подпортил судья, а до этого сам Кадыр, в какой-то степени усомнившийся в правильности действий Расмона. Он и в мыслях не мог себе представить, что Безари может поднять на
