– Как тебя зовут? Бабангида?
– Да, – с готовностью отозвался Натал, уловив примирительные ноты, и добавил свое звание: – Майор.
– Чтобы тебя не сожрали львы и не затоптали носороги, майор, я оставлю тебя в машине связанного. Я вернусь за тобой. Если ты сказал правду, я отпущу тебя. Если ты меня обманул и решил поиграть, ты умрешь. Обещаю, что ночь для тебя будет долгой. Теперь ответь на главный вопрос. Где старший группы, которого ты заманил в ловушку? Называй его капитаном.
– Не могу сказать – я не знаю. На вертолете прилетел начальник военной базы. Он сказал Бриджесу: «Зачем нам это дерьмо в «Матрице»?» Что было дальше, я не слышал. Майор Веллер отослал меня в поселок.
– Значит, капитана не перебросили на военную базу... – покивал Джеб, нахмурив лоб. – В лаборатории есть помещения для содержания задержанных?
– Раньше там была тюрьма.
– Дальше.
– Группой спецназа командовал сержант Бриджес. Он сказал капитану: «Мне жаль, если ты попадешь в «Матрицу». Потому что выхода оттуда нет».
– База носит это название?
– Тюрьма внутри базы, – пояснил майор. Он отчего-то решил, что Джеб также в звании капитана. Пожалуй, задание у него потруднее, чем у первого. – Я не знаю, где капитан, жив он или мертв. Я слышал от Бриджеса, что однажды рейдовая группа американцев задержала пару туристов. Их связали и оставили умирать в егерском доме, что в середине парка.
– Бриджес – он командует патрульными группами?
– Мы сталкивались с ним раз пять или шесть. На сей раз его отряд насчитывал пятнадцать человек.
– Как взаимодействуют патрули?
– Они разбиваются на несколько подгрупп. Основная выбирает базовый секрет.
– Где он находится?
– На берегу реки. Примерно в четырех километрах от лаборатории. Несколько человек идут по Красивой на лодке и поддерживают связь с базой. Часто выходят на берег и проверяют выставленные сторожки. Они легко определяют, кто нарушил ловушки – зверь или человек. То же самое происходит с западной стороны парка, но патрули там пешие.
– Военная база дала добро на твою личную инициативу?
Натал не раз и не два вспомнил сержанта Бриджеса. Его группу перебросили в парк на вертолете. Он единожды вышел на связь с Бабангидой, и его голос, как всегда, прозвучал насмешливо: «У меня приказ, черномазый. Не хочешь согласовать свои действия с моими?» У майора промелькнула мысль связаться с Бриджесом, чтобы взять русских двумя группами. Однако он отказался от этой затеи. Он полагал, что восемь военных легко сомнут волосатых недоумков. Он был на своей территории, они же не знали ни местных обычаев, ни местности. Он пожалел о том, что не смог выехать в Кимберли раньше русских. Тогда бы в засаду попали они во главе со своим смышленым командиром.
– Нет, – Бабангида покачал головой, – я не поставил базу в известность. Я получил другое задание. Американцы ищут журналистку по имени Мишель Гловер. Весь личный состав подразделения брошен на ее поиски. У меня в кармане есть ее фотография.
– Надеюсь, эта Мишель – смазливая телка.
– Да, – сказал Кокарев, приближаясь уже полностью экипированным. – Оставь ему одну руку свободной. Значит, ты променял бабу на нас? Мы, русские, обычно делаем наоборот. – Кок присел напротив майора. – Не кори себя, Лютер, ты же не знал, что в нашем отряде всего один придурок.
– Кок, принимайся за работу, – осадил товарища Блинков. – Подгоняй наш джип, цепляй к нему «Хаммер» и оттаскивай его подальше от дороги.
– Что будем делать с радиотелефоном Бабангиды?
– Просто отключим его. Что там с проводником?
Николай отозвал командира в сторонку и что-то тихо сказал ему.
– Ты уверен? – спросил Джеб и покосился на майора.
– Да, Женек. Смешной малый этот проводник. Говорит, за нож готов отдать машину, а за жизнь Бабангиды – свою. Я отвечаю: «Чудак, машина и так наша. А твоя жизнь нам и даром не нужна». Он согласен на то, чтобы мы проконтролировали его. Зачем нам это? Посмотрим на реакцию Бабангиды и уедем.
– Хорошо. Дай ему нож майора.
– О'кей, пойду обрадую парня.
27
Жителям Джорджа показалось, что стране очередной военный переворот. В самом центре поселка остановились два армейских джипа, заблокировав основные дороги. Дверцы открылись разом, выпуская вооруженных до зубов морских пехотинцев. Разбившись на два отряда по восемь человек в каждом, американцы парами начали вламываться в учреждения и близлежащие дома.
Возглавлял поисковое подразделение, в которое вошли лучшие разведчики тактической группы, лейтенант Стив Миллер. Он был на постоянной связи с агентом ЦРУ Джоном Хабли, который со своей разведгруппой остался прочесывать Сан. В данное время Миллер, направляясь к туристическим домикам, связался по радио с руководителем поисковой операции. Крис Веллер снял трубку после первого гудка.
