голос прозвучал хлесткой пощечиной. Напоследок. Странное чувство.
«Попробуй дотянуться».
Не выйдет.
Сергей получил ответы на мучившие его вопросы. Кроме одного. Он слышал голос Николая Румянцева,
Да, да, в этом ты прав, Коля.
Сергей последний раз посмотрел на Алексея, стоящего перед ним на коленях. Передернув затвор «вальтера», он нажал на спусковой крючок…
В груди Марковцева словно что-то оборвалось, лопнуло, отдаваясь жаром в висках. И в то же время принесло облегчение. Он вслушивался в заунывный напев подсознания и вторивший ему хрип умирающего банкира. Полный и окончательный разрыв. Рассекающий некогда могущественный и таинственный орден ровно пополам. В деле «Щита» была поставлена последняя точка.
Он спустился по лестнице и увидел Миранду, сидящую на нижней ступеньке. К этому времени в голове девушки родилась прощальная, «отходная» фраза:
– Мы когда-нибудь встретимся?
Сергей наклонился к Миранде и прошептал ей на ухо:
Во дворе он увидел то, что ожидал увидеть: Сашу Попову. Она не только сохранила талант угадывать настроение своего босса и расшифровывать недоконченные фразы и туманные жесты. Она перенесла свои способности на другого человека и ситуацию в целом. Вынужденно. Безошибочно угадав, что услуги секретаря и любовницы Алексею Михайловичу больше никогда не понадобятся.
Девушка стояла подле машины Германа Адамского, скрестив на груди руки. Она дождалась, когда Сергей займет место за рулем, и села на переднее кресло пассажира. Марковцев завел двигатель и включил переднюю передачу. Прежде чем отпустить педаль сцепления, он скосил глаза на девушку, смотрящую прямо перед собой.
– Попробуй дотянуться? – Сергей рассмеялся и тронул машину с места.
Катя поправила прическу и позвонила в дверь. Улыбнулась моложавому голосу, однако прозвучавшему из-за двери по-стариковски: «Иду!» Затем по-отечески, едва генерал Розанов открыл дверь и увидел гостью:
– Господи, Катя!..
Он обнял ее и, поддерживая, как тяжелобольную, провел в комнату. Даже проявил силу, не дав гостье снять обувь в прихожей. Опередил, проявив проницательность, и тем не менее повторился:
– Полчаса твое дело потерпит? – И пошел на кухню, коснувшись Катиного плеча.
Через минуту на столе появилась бутылка каберне и гроздь винограда. Леонид Михайлович, одетый в неизменную безрукавку, ловко открыл вино и разлил по бокалам.
– Я делал запросы, – начал он, грозно сдвинув брови, – но этот чертов Котельников молчит! Информацию выжимал по капле – не из газет, а из главных редакторов.
– Я вам расскажу все, – пообещала Катя, – в деталях. Пропуская незначительные.
Она рассказывала, а Розанов смотрел на ее забинтованную руку. Было видно, что он едва сдерживается, катая за щеками крутые желваки.
Едва рассказ Скворцовой подошел к концу, она положила на стол видеокассету. Леонид Михайлович немедленно вставил ее в деку магнитофона и включил воспроизведение. На экране телевизора четыре человека, ведущие беседу за чашкой чая. Звук не был записан. Но по лицам было видно, что беседа мирная и все сидящие за столом хорошо знают друг друга.
– Это главарь террористов Руслан Гареев, захвативший стратегический объект, – комментировала Катя. – Это начальник охраны Алексей Родионов. Рядом с ним директор Валерий Дубровин. А это я собственной персоной – майор ФСБ Скворцова, разработчик операции по внедрению в финансовые круги секретного агента. Приглядеться внимательно, он должен быть где-то рядом. Может, подавал чай. И отошел отлить, – грубовато закончила Катя. – В общем он на какое-то время выпал из кадра.
– Но потом он появился? – проявил интерес генерал.
– Да. Как по будильнику. Через двенадцать часов ровно. Но пленка к тому моменту кончилась. С ее помощью я хочу заручиться гарантиями – во множественном числе. Я одного человека имею в виду.
– Который является строго по будильнику?
– Да.
– Что-то стряхнулось в его механизме, раз он явился так поздно, – без тени улыбки заметил хозяин.
– Я разберу его. Обещаю.
– Обязательно посмотри, как работает его главная пружина.
– Обязательно, – повторила Катя и покраснела.
– Ты правильно сделала, что принесла эту кассету мне, – многократно покивал и повторил бывший главный борец с идеологическими диверсиями. – Я лучше тебя сумею распорядиться видеоматериалом. Знаю, как и в каком ключе преподать его. Завтра же навещу Котельникова. Знаешь, – Розанов сделал неопределенный, круговой жест рукой, – чтобы в его голове не зародилось что-нибудь провокационное.
