— Тридцать восемь. А на вид?
— Больше тридцати пяти вам не дашь, — соврала я.
— Скажешь! — Она довольно махнула рукой. — И хватит тебе выкать! Мы с тобой почти родственники. Из одного гарема, — хихикнула она. — Давай выпьем? А, тебе нельзя! Ну, так мне налей. Знаешь, где он бутылку хранит?
— В серванте?
— Точно.
Дальнейшее напоминало не выяснение отношений двух соперниц, а посиделки подружек, перемывающих мужику косточки.
В серванте стояла початая бутылка водки. Лида отлила себе полстакана. Недостающий объем в бутылке мы пополнили кипяченой водой.
— Из песни слова не выкинешь, — сказала Лида, отхлебнув из стакана и закусив принесенным мною бутербродом. — Игорь жмот и жадюга. Согласна?
— Полностью! Прижимистый тип.
— А знаешь, сколько у него на книжке? Тридцать тысяч!
— Долларов? — ахнула я.
— Каких долларов, окстись! Рублей, конечно!
Копит, как…
— Гобсек.
— Точно! У него уже две кубышки ту-ту. Одна в начале девяностых, ну, когда у всех в сберкассах обнулилось. Игорь мне проговорился: у него на две машины лежало. А второй раз в дефолт.., когда это было?
— В девяносто восьмом.
— Верно. Игорь чуть не умер от расстройства. В больнице с предынфарктным состоянием лежал.
Сгорели денежки! А он мне ни разу цветочка не подарил! Колечка паршивого! На Восьмое марта — коробка конфет, на день рождения — тортик, вместе и поедали. Вот скажи! Он тебе-то что-нибудь дарил?
— В день моего приезда накрыл стол и купил два бутерброда с икрой в ресторане.
— С икрой? — расхохоталась Лида, еще выпила, расстегнула жакет. — В ресторане? Целых два?
Это любовь!
— Продукты, — пожаловалась я, — и средства гигиены на свои деньги покупаю.
— Неудивительно. Все, что в этой квартире, еще от его матери осталось. Белье постельное, полотенца я приносила. А ему хоть на дырявых спать — без разницы. Главное, чтобы в кубышку копеечку отложить.
— Но, Лида! Игорь не очень много получает.
Школа его обычная, сомневаюсь, чтобы родители большие подношения делали. Да и на взяточника Игорь не похож.
— Не веришь? — подхватилась Лида и бросилась в спальню.
Там она двигала ящиками письменного стола, шуршала бумагами. Вернулась с голубенькой книжкой Сбербанка:
— Смотри!
Мы с большим любопытством перелистывали книжицу. Лида ошиблась. Игорь накопил не тридцать тысяч рублей, а тридцать восемь. Мы вдруг стали переговариваться шепотом. Впрочем, неудивительно — занимались-то почти криминальным делом.
— Зачем он копит? — прошептала я.
— Спрашивала. Говорит, на старость одинокую.
— Женился бы на тебе, детей нарожал и не было бы никакой одинокой старости!
— Знаешь, как он каждый раз беленился, когда я залетала! На ушах стоял, в спину толкал: иди на аборт! Ты молодец, что сохранила. А я дура! Как в песне поется: «все ждала и верила сердцу вопреки».
Дождалась!
— Ты еще не старая, Лида. Еще можешь встретить свое счастье или, правильнее сказать, своими руками его построить. Как думаешь, сколько мне лет?
— Сорок стукнуло?
— Лида! Мне сорок восемь лет!
— Не ври! — в голос воскликнула она. — На десять лет меня старше?
— Получается.
То, что я оказалась преклонного возраста, Лиду вдохновило и обрадовало. Она отнесла и положила на место банковскую книжку Игоря. Мы перебрались на кухню, я заварила чай. Болтали, как записные подружки.
Лида мне понравилась. Она чем-то напоминала Любу, хотя ни во внешности, ни в манерах не просматривалось сходства. Общее — в глубокой природной сердечности. У человека либо есть доброта сердца, иррациональная и безбрежная, либо ее нет.
У меня, например, нет. Вряд ли я прониклась бы состраданием к своей сопернице, будь она хоть трижды беременная. Я бы ее просто вычеркнула из списка знакомых мне людей, из своего сознания, из своей жизни. Я не ревную Сергея к его аспиранточке, я давно не люблю мужа. Но аспиранточка не может рассчитывать ни на каплю моего даже праздного интереса. В равной степени мне неинтересны мухи, пауки, насекомые и земноводные.
А Лида непостижимым образом переносила на меня свои мечты о жизни с Игорем и почти радовалась их воплощению. Я вспомнила, как Лика говорила, будто ее мама в глубине души очень любит Дениску, внебрачного сына Митрофана Порфирьевича. Мудрено! Но все-таки там речь идет о ребенке, невинном и святом существе. Здесь же — разлучница (я), ведьма, которая околдовала любимого и превратила жизнь в груду развалин.
Другая на месте Лиды плеснула бы мне в лицо кислотой. А Лида учила хитростям политики обращения с Игорем:
— Никогда у трезвого ничего не проси! Выпьет, расслабится, тогда и подкатывай. Кино про Штирлица помнишь? Вот и надо как Штирлиц с Мюллером: подкинуть идейку, пусть она в его мозгу варится, а потом он ее за свою выдаст. Ты хоть любишь, его? — спросила Лида жалостливо.
— Кого?
— Ну, даешь! «Кого»! Отца твоего ребенка!
Мне не хотелось врать Лиде, но и карт я открыть не могла. Разговор получился эксцентричным: я говорила правду, но Лида воспринимала ее по-своему, ошибочно.
— Я очень люблю отца моего ребенка. Хотела бы любить меньше, но не получается.
— Признайся, этой весной у вас первый раз случилось? Или раньше тоже было?
— Первый раз этой весной, — заверила я.
— Жалко, что ты не видела его лет десять назад!
— Мне тоже очень жаль.
— Почти орел, и лысина меньше была.
— Лысина? Ах да, лысина.
— Ведь ты замужем была и ребенок есть?
Лида выспрашивала меня с наивной провинциальной бесцеремонностью. Но меня не коробило.
— Моему сыну двадцать шесть лет. Он отличный парень. Моя гордость: высокий, умный, красивый. Недавно женился на замечательной девушке. Представляешь, ее зовут Гликерия Митрофановна!
— Как? Это что же за родители свое дитя так нарекли? Злыдни!
— Нет, они прекрасные люди. И с мужем, с первым мужем, — поправилась, — у нас замечательные отношения. Он редкого ума человек.
— А Игорь говорил: сволочь!
— Не верь, это от ревности. Знаешь, Лида, я по характеру совершенно не влюбчивая. Любила два раза в жизни. Но как! Точно полное обновление крови — старую слили, ввели новую. И хочешь от нее избавиться, но тогда не жить. Нужно десять лет! Не меньше, я точно знаю! Чтобы в этой новой крови
