– Конечно, не может, – согласился Мыслитель. – Но я подумал, что вор, который по какой-нибудь особой причине крадет, не хуже того, кто без всяких оснований, без настоящих доказательств, обвиняет своего товарища по классу в воровстве. Так вот скажите, прав я или нет? И еще я хотел бы знать, что произойдет с вором? Что его ожидает?
Звонок уже известил об окончании перемены, коридор опустел, а фрау Хуфнагель все еще не ответила Мыслителю на его вопросы. В конце концов, когда учитель биологии показался на лестнице, она сказала:
– Прости меня, Даниэль, но оба ответа не так-то просто дать. Мне надо подумать.
Что надо все хорошенько обдумать, прежде чем ответить, это Мыслитель понимал. Он кивнул фрау Хуфнагель и вместе с учителем биологии вошел в класс.
10 ГЛАВА,
в которой Лилибет с переменным успехом дебютирует в качестве сыщика, а ее мать высказывает удивительно плодотворную мысль, но никто, кроме Мыслителя, этого не замечает
Около трех часов дня Лилибет, радостно улыбаясь, выпорхнула из квартиры и, перепрыгивая через ступеньки, побежала по лестнице. Эта радостная улыбка была вызвана тем, что, судя по всему, мать Лилибет стала привыкать к ее уходам из дому. Мать сидела в гостиной и спокойно вязала из белой и красной шерсти свитер с норвежским орнаментом, и глаза ее при этом вовсе не были полны слез. И голос, которым она спросила у дочери, когда ее ждать домой, даже отцу Лилибет не напомнил бы визг пилы.
В подъезде, возле двери консьержа, Лилибет вынула из своей спортивной сумки маленькое зеркальце и губную помаду. Она тщательно намазала губы, чтобы стать для Купера Томаса еще привлекательней. Но, посмотрев на себя в зеркальце – надо же проверить результат своего «украшательства», – схватила бумажный платок и, бормоча проклятия, поспешно стерла всю помаду. Потом она помчалась на свидание.
Купер Томас уже стоял в условленном месте. Лицо его озарилось счастливой улыбкой при виде Лилибет, а когда она подошла поближе, он спросил с тревогой:
– Ты что, Лилибет, простудилась? У тебя насморк?
Дело в том, что верхняя губа Лилибет и кончик носа были темно-розового цвета – наглядное свидетельство того, что у Лилибет еще не было опыта по части пользования косметикой. Лилибет огрызнулась, уверяя, что никакого насморка у нее нет, и вдруг показалась себе очень глупой. Ведь как- никак, а это было ее первое в жизни свидание. А недавно бабушка сказала ее матери:
– Свое первое свидание не забываешь до самой смерти!
– Еще бы! – подхватила мать. – Ведь тогда в тебе еще бушуют чувства, а в небе скрипки играют.
Ни одной скрипки Лилибет, правда, в небе не обнаружила, сколько ни глядела. Она увидела только, что вот-вот пойдет либо дождь, либо снег, зато чувства в ней действительно бушевали. Неприязнь к Томасу, робость перед предстоящим разговором, растерянность из-за той фальшивой роли, которую ей предстояло играть, лицемерно изображая интерес к Томасу, – все это сливалось в ней в одно глубокое недоброе чувство. К этому еще добавлялась досада из-за разговора о насморке. Лилибет считала, что неблагородно со стороны Томаса указывать молодой барышне на ее красный нос!..
– Сейчас будет дождь, – сказал Томас.
Лилибет кивнула и попыталась улыбнуться.
– Давай пойдем в кино, Лилибет! В четыре часа в «Метрополе» идет «Астерикс».
«Сидеть с ним в кино бессмысленно с точки зрения моего задания, – быстро соображала Лилибет. – В кино надо молчать. Там я из него признания не выбью».
– «Астерикс» я уже трижды видела, – сказала Лилибет, хотя в действительности она этот фильм вообще еще ни разу не видела и ей очень хотелось его посмотреть.
– Тогда давай поедем в центр, – предложил Томас. – Там много кинотеатров.
И Купер Томас вынул из кармана пальто лист газеты с кинопрограммой на четверг. Он, оказывается, уже заранее отметил те кинотеатры, где есть дневные сеансы.
– У меня нет денег, – сказала Лилибет.
– Да я же тебя приглашаю, это само собой!
– В центре билеты в кино очень дорогие!
– А мне без разницы. – Купер Томас рассмеялся. – У меня денег навалом!
«Денег навалом»! – вот это что-то новенькое для Купера Томаса! С деньгами у него, как правило, бывает не густо. Он вечно жалуется на родителей, которые, хотя они и состоятельные люди, дают ему такие гроши на карманные расходы, что для него проблема купить комикс или пакетик жвачки. А тут он вдруг настолько разбогател, что может вести ее в любое кино! Да его карманных денег не то что за неделю, а за целых три не хватило бы на эти билеты! Но вот если он взял у Розвиты ее 50 шиллингов или продал золотую цепочку Ивана, то дело другое, тогда ему ничего не стоит купить два дорогих билета! А может, он на ее собственные деньги собирается вести ее в кино? Может, у него в кармане лежит ее исчезнувший кошелек?
Глаза Лилибет сузились, ноздри затрепетали, она чувствовала себя гончей на охоте, но Томас, помолчав, добавил:
– Мне сегодня здоровски повезло. Когда я выходил из дому, пришел дядя и спросил, куда это я собрался. Ну, я ему рассказал, и он подарил мне сто шиллингов, чтобы я мог тебя куда-нибудь повести.
Сияя как медный таз, Купер Томас расстегнул пальто и вытащил из кармана штанов стошиллинговую бумажку.
– А у меня у самого было кое-что припасено, – продолжал Купер Томас. Из другого кармана он извлек носовой платок в горошек, завязанный в узел. – Это я выпотрошил свою свинью-копилку. Здесь шесть монет по десять шиллингов! – Томас снова рассовал свои капиталы по карманам и с шиком заявил: – Мы можем себе позволить все, что тебе захочется!
Лилибет была разочарована.
– Охотнее всего я просто погуляла бы немного, – сказала она.
Они с Тузом пик заранее решили, что лучше всего ей погулять с Томасом, потому что по дороге к Главной улице расположен ювелирный магазин. А в витрине этого ювелирного магазина была выставлена такая же цепочка с подвеском, как та, что украли у Ивана Приходы.
Купер Томас послушно пошел рядом с Лилибет вниз по улице. Дул холодный ветер, упало несколько капель дождя, кружились снежинки. Лилибет была без шапки. Купер Томас предложил ей свою ушанку, но Лилибет отказалась. Не доходя до ювелирного магазина, Купер Томас захотел перейти на другую сторону, потому что там был магазин «Спорт», а он невероятно интересовался лыжами и лыжными ботинками.
– Лыжи мы посмотрим на обратном пути, – сказала Лилибет и потащила Томаса к витрине ювелира.
– Погляди, какая прелесть! Это моя мечта! – воскликнула она, изображая полный восторг, и указала пальцем на выставленную в витрине цепочку. – Просто умираю, до чего мне хочется иметь эту цепочку, но мама мне ее не покупает! – стонала она, приплюснув нос к витринному стеклу. – Все за нее отдала бы! Эта цепочка – мечта моей жизни!
– Что ж, если тебе в самом деле так уж хочется получить такую цепочку, – решительно произнес Купер Томас, – то я тебе ее подарю. С подвеском. Только ты не должна никому об этом говорить, ладно? Пусть это будет нашей тайной.
– Точь-в-точь такую же? Из золота, с эмалью?
Томас кивнул, и Лилибет снова почувствовала себя охотничьей собакой, которая вот-вот схватит дичь.
