каждый за собой возможность в любое время беспрепятственно уйти из дома.
Наталью знала вся родня Герасима. У нее в доме побывали братья с женами и Степановна. Сама женщина ни у кого не была. Не из зазнайства. Просто никак не получалось со временем.
Родню Николая Наталья знала, еще по молодости побывала у всех вместе с мужем. Она объездила каждого, прося помочь сохранить семью, когда муж начал выпивать. Но бабу не услышали. Никому не было дела до чужой беды. Оставшись с Борькой, она забыла и родных мужа. Даже при случайных встречах не здоровалась, делала вид, что вовсе не знает их.
Однолюбка по натуре, Наталья долго терпела пьянство и побои от Николая, Ей и на работе часто советовали вышвырнуть его из дома, развестись и забыть. Но она все еще любила и никак не решалась на развод.
— Когда ты перестанешь появляться на работе в синяках? Ведь мы не вдвоем здесь! Что думают о тебе люди? — злилась главный бухгалтер, считая Наталью безвольной и трусливой, никчемной бабой. — Хватит тут сопли и слюни распускать! Не получилась семья — разводись, а не позорься, не мучай себя и ребенка! Коль не разводишься и держишься за такого, сама не лучше! Понятно?
— Как я лишу сына родного отца?
— А Борьке он нужен? Спроси его!
И разошлись. Навсегда. Но годы взяли свое, и баба решила завести другого мужа.
Странно складывались отношения с Герасимом. Прожив годы, он и не думал прописываться у Натальи. И, взяв бюджет семьи в свои руки, не давал ей деньги, сам покупал псе, что нужно, и Наталья даже не знала, сколько ж в месяц зарабатывает Герасим. Он покупал не только продукты и одежду, а и новые вещи в дом. Телевизор и видик, новую мебель и посуду. Когда купил машину, всегда отвозил и привозил ее с работы. Но при всем этом, даже в самом хорошем настроении не говорил, как относится к ней.
— Так вот и проживешь без сердечных слов, а ведь только они бабью душу греют! Тяжело без них! Не, по- яруги, я б такому рога наставила за милую душу! Пусть б
вместе в обеденный перерыв.
— Наташка! Моргни нашему формовщику Феде! Он
давно вокруг тебя вертится. Говорят, горячий мужик, угодливый и сладкий, как торт!
— На кой черт мне обкусанный, излизанный
— Нет там места его брехне. Свой молча угождает! — смеялась баба.
Но как-то раз пришла Наташка в формовку, по работе. А Федя, улучив момент, обнял ее сзади и ухватил за сиськи.
Ну и получил он за свое озорство. Наташка взбрыкнула и отбросила нахала в угол на мешки с мукой. Тут же вдавила в них, надавала по морде, по спине и заднице руками и пинками. Весь пол протерла Федей да еще пригрозила:
— Еще раз полезешь, в тесте утоплю! Клецку из тебя, лысого козла, изображу! Все зубы выбью гаду!
Ох и потешались бухгалтерши над Федькой после той трепки! Сам мужик, запомнив тот урок, никогда больше не приставал к бабе. Он панически боялся ее и уважал.
Наталья ничего не рассказала Герасиму. Не знала, как тот поймет и отреагирует. Но тому рассказали рабочие — псе подробно, не упустив ни одной детали. Мужик лишь
довольно улыбался. Ему льстило, что Наталья верна ему и помнит о нем всюду.
Герасим незаметно стал полным хозяином дома. На нем держалось все. Наталья привыкла к тишине и покою. Знала, Герасим в своих руках удержит всех.
Но в тот день он поехал в деревню за Борькой. Наташка, вернувшись с работы, принялась прибирать в доме и не увидела человека, промелькнувшего под окном.
Николай вошел в дом без стука. Тихо прикрыл за собой двери, огляделся. Наташка моет полы. Кроме нее, в доме нет никого. Он налетел на бабу коршуном. Наташка ничего не успела понять, сообразить, она испугалась. Откуда он взялся? Свалился с потолка?
Кофта порвана, юбка задрана, содрано нижнее белье. И Николай уже вот-вот…
— Нет, сволочь! Уходи! Не смей!
— Киска моя! Ты даже не расписана с ним. Он не хочет! А я хочу тебя! Я люблю! У нас сын! А он кто тут? Чужой! Мы родные, ты моя, и Борька мой! Ну куда ты? Тихо!
— Я те, родному, сейчас так вмажу! Все напомню хорьку! Выметайся вон! — вырвалась баба из рук Николая. За все годы первый раз увидела его трезвым.
— Давай поговорим! — предложил ей, уже успев оправиться от внезапного.
— Не о чем нам трепаться! Проваливай! — указала на дверь.
— Наташа, выгнать успеешь. Да и сам я уйду, если пойму бесполезность встречи. Но нас связывает прошлое и сын. Чужой меня не заменит, сколько ни старайся. Я — родной отец Борьки. А этот — временный хахаль. Прощу его тебе, так и быть. Но и ты не тяни! Хочешь, я выкину Гераську из дома? Он третий лишний! Видишь, я совсем трезвый!
— Надолго ли? — отмахнулась баба.
— Я вылечился. Меня закодировали. И я устраиваюсь на работу. Мы будем жить вместе, одной — семьей, все родные друг другу. Слышь, Натка! Я так скучал по тебе! Ни одной бабы, кроме тебя, не имел! За все годы не изменил ни разу. — Схватил бабу за плечо, рванул к себе, прижал, облапал. — Теплая моя, пышечка! Какая ты своя, родная!
— Повел в спальню. Но баба, расслабившись, вырвалась из рук Николая.
— Не приставай! Где раньше был? Как я уговаривала и умоляла тебя? Ты извел меня и сына! Все грозился убить и добился: мы отказались от тебя навсегда. Ни простить, ни забыть не сможем. Ты слишком большой негодяй. Ни поверить, ни простить не смогу! Уходи!
— А сын? Что скажет он?
— Борис свое сказал давно. Он ненавидит тебя.
— Не верю!
— Завтра приедет из деревни, спроси сам.
— Наташка! Неужели ты все забыла? Ведь я уже не пью. Мы вернемся в нашу молодость, станем прежними, молодыми и счастливыми. Даю слово, я никогда больше не обижу тебя!
Наташка слушала, а перед глазами снова встала та ночь. И снег по колено, и лютый мороз, и больной сын, выброшенный из дома родным отцом. Вот он теперь клянется, что не будет обижать. За прошлое даже не извиняется! «Он мне простит хахаля… Нет, ну не падаль?»
— начинает трясти бабу.
— Натка! Ну кого нам бояться? Это смешно… — Пытается развернуть к себе, но жесткая пощечина отбрасывает к стене.
— Слышь, ты, сморчок! Не хватит ли домогаться? Сколько перетерпели от тебя, и снова хочешь втащить нас в то болото, чтоб в нем и задохнулись? А ну пошел вон, облезлый кобель! Он не изменял и любил! До сих пор душа в синяках, память в шишках! Отваливай, пока пиздюлей не навешала! Линяй, говно! — Открыла с треском двери и двинулась на Николая.
— Была ты дурой, ею и осталась!
Баба так огрела каталкой по хребту, что мужик с воем выскочил на крыльцо и без оглядки подлетел к калитке. Наталья закрыла двери на крючок и на засов.
— Фу-у, выкинула засранца! — Убрала со лба мокрую прядь, присела к столу, подперев щеку кулаком, и заревела тихо.
Из дому выгнала. Получилось. А вот как выкинуть его из сердца и памяти? Сволочь и негодяй! Но почему он снится ночами и теперь, зовет в березовую рощу, к реке и на озеро. Она идет, во сне все еще любит его, одного-единственного, первого…
Наташка взяла сигарету. Редко курит женщина, лишь когда тяжеленная ситуация берет за горло и небо кажется с овчинку. Нечем дышать! А жизнь тоже не радует.
