миллионы раз перекрывает веж его подачки. И пусть он не брюзжит-и не жалуется тебе! Мы с ним ведем свою давнюю игру, кто у кого больше откусит. Как понимаешь, он дает нам и помогает не из милосердия и доброты. И ты тут ни при чем. Все куда банальнее и грубее. Кто из нас с ним большая сволочь, рассудит только Бог. Поверь! Я надеюсь только на Его, самый праведный, суд.
— Мам! А ведь бабка иногда звонит отцу. Я несколько раз слышал.
— Сынок! Да в том и не сомневалась. Эти своей выгода никогда не упустят. Они именно из-за этого не рассорятся. Слишком похожи. Но, знай, просто так никто из них плечо не подставит и не поможет в лихую минуту. Они роднятся и разводятся, рождают и умрут, когда увидят в том свой навар!
— Ну, это круто! — отозвался Андрей.
— Ты помнишь, я рассказывала тебе о Тишанском, ну, старик, какой меня доставал. Я твоего отца попросила помочь, чтоб поговорил с тем дедом по-мужски. Вася отказался вступиться, сказал, что не знаком и вообще не желает ввязываться в эту историю. Что тому старику нужно от меня защититься. А ему, Васе, не с руки быть громоотводом. Но на самом деле, он сбрехал. Не захотел помочь на халяву. Вот если б я предложила бы ему презент за услугу, твой отец, поверь на слово, давно бы вырвал жабры у старика, заглушил бы, погасил его. Понятно? К тому же он знает, видел мою «кубышку» и все ее содержимое. Неважно, как все это у меня оказалось. Василий прекрасно разбирается в подобных вещах и знает точную цену. Потому, горит зуб. Но у меня ни отнять, ни выпросить. Живя с мужем и матерью, стала похожей на них! И, хотя давно не ношу украшений, расставаться с ними не собираюсь ни за что, — усмехалась Анжелка.
— Мам! А зачем они, если не носишь?
— Они? Это моя уверенность, мой канат в завтрашний день. По нем доберусь, куда угодно, добьюсь всего, чего захочу. Для меня нет недосягаемого и невозможного. Твой отец просчитался и конечно уже много раз о том пожалел. Я не беднее его. Но стала бережливее и хитрее.
— Ну ты сумела его облапошить. Отец уверен, что у тебя ничего нет, ты все промотала и прожила, что ты так и пропадешь в Липках.
— Смотри сюда, Андрюшка! — открыла подвал, опустилась, пропустила сына. Включила свет. Слегка надавила на плиту в стене. Она отошла, и парнишка увидел то, что тщательно скрывалось от всех. Уж чего только не было в этом обшарпанном старом сундучке.
— Здесь хватит на десяток поколений безбедной жизни! — горели глаза бабы каким-то неистовым огнем.
— Я в этом не разбираюсь! — оглядел Андрей содержимое равнодушно и вздохнул:
— И зачем все это, если отнято все? Лучше бы вы жили с отцом одной семьей! Пожалуй, так было бы теплее всем. А то ни семья, зверинец какой-то получился. Никому радости не принесло. Для чего берегли и копили? Не пойму вас! — вылез из подвала торопливо.
— Погоди, подрастешь, повзрослеешь, все поймешь и оценишь, — успокаивала себя Анжела.
— Мам! А долго ты собирала все это, что там, в подвале, лежит.
— Сынок, там еще прабабкино хранится. Ты же видел царские рубли, десятки! Это мне в приданое перешло.
— Сколько ж дураков в семье было! — отодвинулся Андрей от матери, ему вдруг стало невыносимо скучно в этом унылом доме, какой бабка и мать называли родовым гнездом.
— Выходит, никогда вы не любили друг друга. Как же скучно жили, как мне жалко всех вас, — понурился Андрей.
— Может, ты и прав! Жизнь вытравила из нас все. И дав сокровища, отняла душу! Обидно, что прожили вот так гнусно. Только теперь ничего не исправить. Мы слишком дорого заплатили за то, что имеем!
— Вы заплатили за потерянное. Вот это точно! Жаль, что ничего уже не вернуть, — посетовал Андрей и сказал:
— Мам, мне надоели Липки. Я хочу вернуться в город.
— Я тоже туда собираюсь. Надоела деревня! Хочу перебраться насовсем в наш коттедж, жить по- человечески, не лишая себя элементарного. Найду себе работу, может, налажу личную жизнь. В городе куда как больше возможностей. Я, поглядев на мать, позавидовала ей. А чем я хуже? Ведь тоже могу семью создать, пока не опоздала. Глядишь, и ты скоро женишься. Подаришь внуков!
— Мам! Мы уедем далеко-далеко, на самый Крайний Север, вместе со своею девушкой. Может, она согласится стать моею женой. Мы будем там жить и работать, любить и родить. Когда приедем сюда, я не знаю. Разве только в отпуск, но это ненадолго. Ты не обижайся! Но у каждого в жизни свое сокровище, мое не подарить и не отнять. Оно всегда будет со мной! Я не хочу летать над пропастью, голова закружится. И тебе не советую. Крылья могут подвести…
Анжела обняла сына:
— Прости, Андрюша, за все, в чем виновата была перед тобой. Я рассказала тебе правду. Ты должен был знать ее.
— Я понял, мам, но мне надо идти! Времени осталось очень мало, — глянул на часы.
— Может, со мною поедешь в город? Я утром, часов в восемь, отчалю из Липок, — глянула на сына.
— Я не смогу с тобой! Нужно со своею невестой увидеться. Созвонимся, и я познакомлю вас! Договорились? — глянул на мать улыбчиво, и, выскочив из домр, помахал рукой со двора.
Анжелка закрыв дом на замок, выехала со двора раньше, чем хотела. Устала от серого одиночества и тягостной тишины дома. Она давила на плечи. А тут, едва выехала за деревню, ливень начался. Да такой, что дорогу еле видно. Хорошо, что встречных машин нет, в таком половодье попробуй сориентироваться, ведет машину не спеша, внимательно глядя вперед.
— Скоро ли пройдет эта гроза? — увидела разрыв молнии в черной туче.
— Надо было подождать, зачем так поспешила? — досадует женщина и успокаивает себя:
— Ничего, скоро половина пути. Там до города рукой подать, доберусь! — увидела впереди грузовую машину с включенными фарами. Анжелка затормозила от неожиданности. Встречная, чуть промедлив, сдала назад, будто уступая дорогу. Женщина не успела опомниться, как встречная машина отъехав, вдруг сорвалась с места и… Анжелка увидела, но не успела свернуть в сторону, не ожидала… А и куда тут вывернешь?.. Резкий, сильный удар в водительскую дверцу перевернул машину кверху колесами, она кувыркнулась вниз, в глубокую канаву, вытряхнула с сиденья Анжелку. Она так и не поняла, что случилось? Откуда у грозовой тучи взялось лицо Тишанского? И услышала:
— Попалась, сука? Я тебя предупреждал!..
— Нет! Это сон! Не может быть! — открывает глаза, видит синее небо, яркое, будто умытое солнце. Его можно обнять руками…
Анжелке вдруг стало так легко, словно она и впрямь вырвалась из пропасти, в какой прожила всю свою жизнь…
