Утро без рассвета. Сахалин

—

Ешь, — подступил Яровой к мужику, протягивая ему кусок мяса. Тот отшатнулся невольно.

—

Ешь! — потребовал следователь.

—

Это

тебе!

—

Нет! Обоим!

—

Я ж к тебе, как к человеку, — отвернул мужик лицо от мяса

.

Яровой уже уловил едва слышный запах цветов аконита. Борец — та его называют в народе. Сильный яд этого растения убил не одну жизнь в тайге. Мясо варилось вместе с аконитом и впитало в себя весь яд. К тому же, пока ломал хвойные лапы, поранил палец. И теперь ег

о

неприятно поламывало, ведь мясо соприкоснулось с раной.

Аркадий положил мясо на газету, сунул руку в банку с чаем. Это самое верное средство дезинфекции. Палец перестало ломить. Прошл

о

и жжение.

—

Боишься, следователь?

—

Кого?

—

Не знаю.

—

Пошел вон! Живо! А ну! Чтоб не видел тебя! — прикрикну Яровой.

Мужик отступил в ночь. Пятился от следователя. Яровой посидел еще немного у костра и пошел спать.

Утром, когда он вылез из шалаша, увидел мертвую лису, что позарилась на мясо — вчерашнее угощение. Лиса, видно, недолго мучилась. Яровой пожалел, что не сжег мясо на костре.

Сегодня он решил встретиться с лесником урочища и с мастеро

м

соседнего участка. Вместе с ними надо обойти все Сенькины деляны вырубленные за последние полгода. Собрать сведения, сколько лес

а

вывезено фактически с делян. Эти цифры обязательно должны быт

ь

у лесника. А мастер должен определить, за какое время произведена вырубка.

ЛЕСНИКИ

Лесника он нашел вскоре. Тот ругался с Сенькой. Грозил найт

и

на него управу у начальства. Седой широкоплечий старик не мо

г

сдержать возмущения:

—

Анчихрист проклятый! Нешто глаз нет! На что стольк

о

молоди загубил, супостат окаянный! Смотри! На сотне метров тридцать посадок задавил! Чтоб твои бельмы лопнули, исчадье зла!

—

Чего орешь? Заглохни, старый пень! Иди, жалься, труха вонючая! — орал на него Сенька.

— Погибели нет на твою башку! Хоть бы рысь тебя задрала!

—

А ну! Валяй отсюдова, покуда костыли тебе не переломал, — подскочил к леснику Муха. Старик плюнул и отошел от поселенца, моргая обиженно, часто, зло.

—

Вы лесник этого урочища, отец? — подошел к нему Яровой с уверенностью, что не ошибся.

—

Ай, мил человек, какой я нынче лесник? Был лесник, а теперь одно званье осталось. Лесник — это хозяин леса? А коль его нет, то и хозяин не нужен, — едва сдерживал слезы старик. И продолжил: — Нет на Сеньку управы. Нет ее.

Яровой оглянулся на звук шагов. К ним подходил парень, так похожий на лесника.

—

Вот познакомьтесь. Мой внук. Студент. Будущий прокурор. Пусть хоть он в люди выбьется. Мне не довелось, так Юрка этого обормота к рукам приберет, — указал старик на парня.

Яровой протянул руку. Представился.

—

Юрий, — назвался внук лесника и пожал руку следователю.

—

На каком курсе учишься? — спросил Яровой, внимательно наблюдая за лошадьми, уходившими с деляны Сеньки.

—

На четвертом.

—

Где учишься?

—

В ДВГУ. Это Дальневосточный государственный университет. Во Владивостоке.

—

Заочник?

—

Да. Учусь и работаю.

—

А где работаешь?

—

Деду помогаю. У нас с ним два участка.

—

Послушай, Юра, у меня к тебе одно дело есть. Временем располагаешь?

—

Конечно.

—

Тогда подожди, — и, повернувшись к леснику, попросил: — Вы сможете меня подождать? С полчаса.

—

Отчего ж! Могу, — отошел в сторону старик.

Яровой с парнем говорили недолго. Аркадий попросил Юрия понаблюдать, выйдет ли с деляны лошадь с веткой в уздечке. Если выйдет — запомнить какая ветка, как и с какой стороны вдета. Посмотреть, вернется лошадь с нижнего склада с веткой или без нее. Запомнить возчика. И понаблюдать, отлучится ли с деляны бригадир. Если отлучится, то на какое время. Если будет возможность, понаблюдать куда он пойдет.

Парень схватывал все с полуслова.

—

Знаете, постараюсь сфотографировать конягу с этой веткой. И бригадира. Если удастся.

—

Это еще лучше, — обрадовался Яровой и добавил:

—

А еще посмотри: бревно одно у этой лошади должно быть помечено. Запомни метку. Хорошенько.

—

Я возчиков знаю. Они мне доверяют, — сказал парень.

И вскоре, обговорив еще кое-какие детали, они условились встретиться в полночь в зимовье лесника, где Юрка предложил ночлег Яровому.

—

Нет. Ночевать я буду в шалаше. Чтоб Сенька не заподозрил. Нас не должны видеть вместе, — предупредил Яровой парня.

Юрий ушел. Аркадий догнал лесника и, найдя мастера соседнего с Сенькиным участка, они, теперь уже втроем, пошли проверить деляны выработки Мухи.

Лесник достал из-за пазухи тетрадь. Толстую, старую. Сверял каждый кол по номерам в тетради.

—

Это первый участок. В ноябре прошлого года его дали Сеньке. Тут семь делян. Сгущенность леса отмечена первой сеткой. Самой высокой. Тайга тут была густая, — говорил лесник.

—

Как это выразилось в кубометрах?

—

Не менее тысячи кубов взяли с деляны, — ответил мастер Яровому.

—

Да погоди ты! У меня точные цифры есть. Вот смотрите, со всех этих делян они