– С Уорхолом знакомился, пока ты утопиться пыталась.
– Познакомился? – Я просто страшно разозлилась! Мои глаза автоматически шарили по комнате, отыскивая тяжелый предмет, которым я смогла бы убить этого проходимца.
– Конечно. Понял, что в очередной раз был прав, когда говорил Галине Петровне, что без Юлечки ее вещи выбрасывать не надо. Выкинули бы сумку, а она – авторский дизайн.
– Где? Какую сумку? – Я отчетливо поняла, что из двух людей, находящихся сейчас в моей квартире, один – сумасшедший.
– Ну, помнишь, у Юльки сумка с бананом есть? На днюху ей дядя Сема подарил. Вы еще все вместе скупердяем его называли, что он такую дешевку из Америки приволок.
– И что? – Я отлично помнила и сумку, и наше общее возмущение. Вполне справедливое, между прочим.
Это ж надо умудриться, специально прилететь из Лос-Анжелеса на день рожденья дочери друга и партнера и привезти такой кич! Полотняная черно-полосатая сумка-авоська с аппликацией в виде кожаного банана. А над бананом – круглое зеркальце, из-под которого спускается отвратительная розовая ленточка зубчиком. Юлька с этим убожеством ни разу на людях не рискнула появиться, чтоб не позориться.
– Иди, покажу! – Макс поманил меня к включенному ноутбуку.
– Ну?
Во весь экран красовалась та самая Юлькина сумка. Надпись под уродиной гласила, что знаменитая компания Urban Outfitters, одна из законодательниц дизайнерской моды, избрала в качестве музы гениального Уорхола и создала вот эту сумку, главной деталью которой является знаменитый уорхоловский банан, который и цветом, и размером – абсолютная копия работы гениального мастера.
– Я чего на этом заострился, – стал объяснять Макс, – вчера вечером, когда еще до твоего приезда документы искал, эту сумку держал в руках. Еще подумал: как это чудовище до сих пор не выкинули? Она была в мусорном мешке, Галина Петровна кучу вещей на выброс приготовила, попросила на помойку отнести.
– Отнес? – Меня аж затрясло.
– Когда? Сегодня собирался. Ну, теперь уж только когда вернусь.
Сумка. С картиной Уорхола. Вот почему дядя Сема не постеснялся привезти ее из Америки! Самый писк. Небось, и денег немереных стоит. А мы. Кто ж знал-то? Все картины разве упомнишь? И почему она мне вчера не попалась? Я ведь тоже эти долбаные документы искала? Вот уже если не везет, то во всем!
Но сейчас-то мне повезло! Еще как! Значит.
Я должна срочно съездить на квартиру к Галке, забрать сумку и уже с ней явиться на встречу с Пашей. Скромно так помашу перед ним уорхоловским бананом. Он, конечно, гениальный фрукт узнает, растает, умилится, тут я ему все и объясню. И про Макса, и про аллергию на Chateau Petrus.
Мою сонливость как ветром сдуло!
– Тебе когда на самолет? – повернулась я к Максу.
– В восемь машина придет. Значит, – он взглянул на часы, – через десять минут. Все, Дашка, остальное сама уберешь. Вытри как следует, чтобы соседи не возмущались.
Я ласково проводила будущего родственника, быстренько оделась, сунула в сумку косметику, решив собраться и накраситься в доме Рашидовых, чтоб не терять драгоценное время, выскочила из дому и уже через пять минут летела по утренним улицам на новеньком желтом такси.
На Кутузовском мы попали в пробку. Вернее, нас в нее загнали. Невесть откуда появились орущие черные монстры с мигалками, прижали добропорядочных автолюбителей к обочинам и намертво парализовали движение.
– Форбсы за миллионами торопятся, – сплюнул в окно водила. – Минимум минут двадцать простоим.
Подпрыгивая от нетерпения, пытаясь разглядеть, кто именно прячется за темными стеклами величественного и наглого кортежа, я вдруг вспомнила, что забыла ключи от Галкиной квартиры. Специально, когда собиралась, положила их на пуфик в коридоре, потом сбросила на пол, чтобы не впивались в попу, когда я обувалась. Там они и остались.
– Поворачивай! – приказала я унылому водиле.
– Как? – язвительно поинтересовался он. – Я не стелс с вертикальным взлетом.
Короче, пока проехали правительственные члены на своих членовозах, пока мы развернулись, пока я сгоняла к себе за ключами.
В квартиру родственников я влетела под ехидный бой антикварной дуры красного дерева, торчащей, как пень, в углу столовой. Удары я сосчитать успела: ровно десять.
Банановая сумка – вот уж подлость, так подлость! – отыскалась на самом дне третьего по счету здоровенного черного мешка, доверху набитого ненужными, по мнению сестрицы, вещами. На поиски ушло еще полчаса.
Но надежда умирает последней! Накраситься и переодеться я успела за двадцать минут, поставив личный олимпийский рекорд.
Верный таксист, чье ожидание было изрядно скрашено стодолларовой бумажкой, мирно похрапывал, откинувшись на сиденье.
– Поехали! – хлопнула дверью я. – Быстро!
Я верила: Паша обязательно меня дождется! Вот сейчас я подлечу к паспортной службе, выскочу из машины и попаду прямо в его объятия! Я даже приготовила первую извинительную фразу: «Заставляете даму ждать, молодой человек! Я тут с девяти часов кружусь, вот, отъехала на минуточку кофе попить, чтоб не заснуть, дожидаючись!»
У дверей было совершенно пусто. Никого!
Наверное, ждет внутри, чтобы не разминуться, сообразила я.
Но и внутри не встретилось ни души.
– Девушка, вы к кому? – пошла на меня бюстом тетка в черном пиджаке. – У нас неприемный день.
– Я от Сергей Сергеича, – пролепетала я, неожиданно оробев. – За паспортом.
– В седьмой кабинет, – рявкнула тетка. – Чего опаздываете? Из-за вас дверь открытой держим.
– Извините, пробки на дорогах! Вы не закрывайте пока, пожалуйста! Еще один человек должен подойти, мужчина, блондин такой, коротко стриженный.
– Этот уже получил, – проинформировала тетка. – До пробок успел.
Держа в руках новенькую краснокожую паспортину, я вышла из гостеприимных дверей. Таксист верно ждал меня у бордюра.
– Успела? Садись, поехали.
– Нет, – качнула головой я. – Вы езжайте, а у меня еще дела.
– Ну, как скажешь.
Машина унеслась в глубину узкого переулка, и я осталась одна. Совсем.
На душе было муторно и пусто. Она была как этот замызганный переулок, моя несчастная душа. И я совершенно не представляла, как жить и что делать дальше. Сейчас, в этот черный миг, я согласилась бы на все! Быть Дорой Маар, ее приблудной кошкой, бананом на сумке. Однако мне никто ничего не предлагал. Муза, видимо, унюхала во мне серьезную конкурентку, а как женщины обходятся с соперницами, не мне вам рассказывать.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
BIDDER SEARCH[3]
В бизнес-классе «боинга», уверенно несущего меня на Мальдивы, было смертельно скучно. Народу в нашем отсеке набралось три с половиной калеки, в смысле две семейные пары, одна с капризным мальчишкой, который, слава богу, наконец уснул, испробовав все, что предлагали стюардессы, и беспрестанно целующаяся парочка без детей. Эти, судя по всему, летели в свадебное путешествие и вели себя так, словно им предстояла столетняя разлука и они хотели насладиться вкусом друг друга на всю оставшуюся жизнь. По правде говоря, я все время опасалась, что, взглянув на них в очередной раз, увижу какую-нибудь позу из Камасутры.
Конечно, было неприятно. Будто подглядываешь в чужую спальню. И потом, наблюдать за чужим счастьем, когда своего только-только лишился, – явный мазохизм! А я не извращенка. И внешне, между прочим, ничуть не хуже этой невоздержанной на чувства невесты. Но она умудрилась довести своего
