Она методична и проницательна. Если бы такой интеллект объединить с глубокой привязанностью и преданностью Конкордансу, выказываемыми Эриком, какую реальную пользу принесли бы их дети?
От мыслей о брачных узах резервантов Несса едва не вывернуло.
– Кирстен, кажется, тебя
– Да, верно, - созналась она. - И это еще одна причина не создавать для них специальных угроз. При всем моем уважении к происходящему, я рекомендовала бы покинуть эту солнечную систему немедленно.
Кирстен затрагивала очень важные моменты. Гв’оты разворачивали над поверхностью льда крупные наблюдательные пункты. И как они могли бы не заметить Флот Миров, когда тот приблизится к их системе? У них уже есть примитивные ракеты на химическом топливе и освоено расщепление ядра. Последуют ли за этим межпланетные перелеты? Кажется вполне вероятным - с превышением допустимого порога опасности, - что за семьдесят лет, через которые здесь появится Флот, гв’оты построят космические корабли для исследования окраин своей солнечной системы. Будут ли присущи таким кораблям скрытность и маневренность, которые бы позволили им остаться неопознанными на пути следования Флота Миров…
Зачем делать
Правильная линия поведения не вызывала сомнений. Несс заранее, еще когда давал свои рекомендации тем, кто негласно управлял всем, предпринял несколько шагов. Флот Миров должен незначительно изменить курс. За семьдесят лет даже едва заметное изменение очень далеко увело бы Флот от любой опасности, какую могли представлять гв’оты. Последним средством было направить на Ледяную луну комету, и даже если бы дело дошло до крайних мер, он мог думать о более тонкой акции.
– Несс, - осторожно напомнила Кирстен.
К несчастью для Кирстен и остальных членов экипажа, исследование G567-X2 было вовсе не главной его целью.
– Я высоко ценю твой вклад в решение этой проблемы, но я уверен, что нужно продолжить обследование гв’отов.
Она вздрогнула от этого мягкого выговора.
– Могу я воспользоваться твоим голографическим проектором?
– Разумеется. - Ему было интересно, к чему это.
Кирстен вызвала из архива корабля необходимый файл. Появилась бугристая сфера: скрытое от их взоров дно океана, покрывавшего Ледяную луну. В разных местах сферы светились беспорядочно разбросанные точки, некоторые из них мерцали.
– Красные точки - это их главные архивы данных. Мерцающие - архивы, соединенные с главными исследовательскими центрами гв’отов.
– Разумеется, они должны где-то вести свои инженерные работы. Что означает это размещение?
– А теперь взгляни вот на это, - сказала она в ответ. И покраснела, едва появилась вторая голограмма.
Перед ними была копошащаяся масса корчащихся, сцепившихся инопланетян. У него вновь прихватило желудок, как только изображение сменилось другой такой же сценой, затем следующей и так далее. Перед глазами мелькали цепочки бьющихся в конвульсиях инопланетян, пульсирующие матрицы и цепочки. То, что эти инопланетяне передавали подобные сцены на камеру, вызывало у Несса отвращение.
Воспроизводство считалось интимным процессом. Среди граждан секс означал воспроизводство. Ни один гражданин не чувствовал себя уютно, обсуждая секс с другими существами. И поэтому для осуждения не потребовалось никаких усилий.
– Меня не интересует чужая сексуальная жизнь.
Она еще сильней залилась краской, но твердо стояла на своем.
– Я понимаю, как это выглядит. Когда подобные картины появлялись при нашем произвольном поиске, я тоже отворачивалась. Затем произошло нечто удивительное. Чем дольше мы находимся здесь, тем чаще в наших перехватах появляются подобные сцены.
Широта технических изменений, путешествия над поверхностью льда с целью разведки и исследований, и возможные подозрения по поводу невидимых наблюдателей… все это могло очень тяжело сказаться на гв’отах. Сначала я думала - прошу простить меня за подобную неделикатность, - что они откликались на стресс усилением сексуальной активности.
Кирстен избегала смотреть ему в глаза, и ему казалось, что он понимал почему. Должно быть, люди точно так же реагировали на стресс. Пересилив себя, он жестом предложил ей продолжить.
– Но затем я заметила весьма странную взаимосвязь. Эта… эта активность соответствует росту объема данных в архивах. И превалирует там, где отмечен максимальный рост архивов. Что бы это значило? В безрассудстве я заставила себя понаблюдать за этими сценами. - Она остановила изображение. - Взгляни внимательнее, - Кирстен громко сглотнула комок в горле, - и ты заметишь, что каждый гв’о… гм-м… связан посредством своих трубок-щупальцев с четырьмя другими гв’отами.
Несс заставил себя тоже посмотреть на экран. Как ему удалось выяснить, на застывшей «картинке» было шестнадцать гв’отов, все связанные между собой точно так, как описывала Кирстен.
– Почему это так важно?
Кирстен в очередной раз оглядела каюту в поисках стула. Вновь ничего не найдя, она присела на груду подушек.
– Я еще не упомянула вот о чем: около какого архива зафиксирована эта сцена. Данные, хранящиеся там, впрямую касаются разработки ракет.
Ракетные сопла? Несс силился представить себе необходимость такой разработки. Это казалось ему столь же архаичным, как изобретение подушки или стола. Подобные вещи у него дома давным-давно стандартизованы. Однако и его соплеменникам, как сейчас гв’отам, когда-то приходилось делать это в первый раз. Вероятно, процессы разработки должны учитывать изменения температуры и давления в объеме сопла… О-ох.
– Трехмерное пространство и время. В этом есть сходство с четырьмя типами связей, - несмотря на все усилия, он не смог скрыть недоверия, - в четырехмерной системе матричных вычислений.
Кирстен наклонилась вперед на своих подушках, глаза ее горели.
– Точно. Я обнаружила подобную взаимосвязь и с расширением других архивов, где число связей, используемых гв’отами друг с другом, соответствует вполне конкретной математической модели. Например, соединенные в цепочки гв’оты - одноразмерные модели диффузии газов. Тройное соединение - трехмерные модели молекулярных связей. Я нашла множество подобных примеров.
Он начинал верить.
– Как же возможно такое?
– Мы уже догадывались, изучая их медицинские архивы, что эти существа происходят от симбиотического организма. Отдельно взятые, их щупальца-трубы напоминают полых червей и имеют рудименты, позволявшие когда-то этой части тела существовать независимо. Омар предполагает, что их древние предки объединили свои нервные системы и развили единый центральный мозг. Очень похоже, что эти нервные системы по-прежнему способны соединяться друг с другом свободными концами трубок. И если это предположение верно, то таким образом может формироваться «многоголовый» разум.
Несс вовсе не желал соглашаться с этим, но он был в восторге.
– Биологические компьютеры. Это могло бы объяснить, почему вы нашли большие архивы данных и не обнаружили никаких вычислительных центров. Очень интересная гипотеза, хотя может оказаться лишь случайным стечением обстоятельств. - Возможно ли такое на самом деле? - Но даже если вы правы, что здесь интересного для меня?
– Да разве ты не
