ними знакомы, время такое, напомню о ночном путешествии Мухаммада. Помните, однажды ночью перед ним явился Бурак, небесный конь, а Мухаммад, будучи не робкого десятка, вскочил ему на спину. Конь тут же развернулся и прыгнул, Мухаммад успел только увидеть, что копытом сшиб кувшин с водой, но тут же земля оказалась далеко внизу, заблистали звезды, они неслись через одно небо, другое, третье, и так очень долго, пока не оказались на самых высших небесных сферах. Он успел увидеть рай и ад, читайте об этом подробности, сами знаете где, девяносто тысяч раз беседовал с Богом, потом еще очень многое случилось с ним там, в небесном чертоге, а когда наконец вернулся на землю, то постель еще не остыла, а вода из опрокинутого кувшина все еще продолжала выливаться…
Шторх терпеливо выслушал, так как ждал очень важное, но я замолчал, он довольно усмехнулся:
– Да, споры ведутся с тех давних времен. Древние были еще те прагматики!.. Две трети мудрецов доказывали, что это невозможно, треть мямлила насчет всевозможности для божественной силы, это все неубедительно, сами понимали, а в прошлом веке заговорили о различных измерениях времени, петлях пространства и прочих кашпировских. Сейчас же вообще такую науку припрягают, диву даюсь!.. Но все- таки, господин президент, к чему это?
– А к тому, – ответил я тихо, – что не о том спорят. Совсем, ну абсолютно неважно, успел он за такой срок или не успел! Сон это был, глюки, накурился ли травки или же в самом деле был у самого Бога!.. Неважно случившееся. Важно только его, Мухаммада, переживание, восприятие. Ибо из этого восприятия выросло то, что изменило карту мира, изменило людей… О Коране слыхивали? Правда?.. А ведь Коран вырос из того небесного путешествия. Об этом подумайте! Вот в Иране сейчас возникла новая очень энергичная и агрессивная ветвь ислама – буракисты…
– По имени коня?
– Назвал же Македонский по имени павшего коня город, – сказал я, – Буцефалия, слыхал? Почему молодые исламисты не могут взять имени святого коня пророка? Напомню, они взяли за основу один из моментов того, что увидел Мухаммад за время ночного пребывания у Бога… А мудрецы спорят, мог или не мог долететь!
Шторх смотрел на меня неотрывно жутко блестящими глазами, мне даже стало не по себе, вдруг передернул плечами:
– Бр-р-р-р!.. Господин президент, вы – страшный человек. Не поверите, захотелось пасть на колени… или хотя бы опуститься на одно и поцеловать вам руку.
– Как сюзерену?
– Как папе римскому.
– Папе римскому целуют туфлю, – напомнил я.
Он хмуро улыбнулся:
– До такой степени мое благочестие и благоговение перед мудростью президента не опускаются. Я твердо знаю, что самый умный я, а вам пока что просто везет. Вы уж простите, что я так разоткровенничался, со мной это впервые… Просто вы меня потрясли, оказавшись на такой высоте…
– Или на глубине, – сказал я с двусмысленной улыбкой.
– То есть в заднице? Нет, господин президент, это мы все в заднице, не понимаем ваши замыслы, даже идущие рядом, плечом к плечу. Все берем от имортизма только крохи, а он может дать намного больше.
Я вздохнул, повел плечами. Напряжение, сковавшее спину, начало медленно отпускать мышцы.
– Так берите же, – сказал я почти с болью. – Берите! И развивайте так, чтобы и другие могли брать. Я не такой железный, как многим кажется. Помните, как Бог заставлял Моисея идти в Египет? А тот в ужасе упирался всеми конечностями, падал на колени, вопил: почему я? Почему я? Избери кого-нить другого!.. И сколько Бог ни требовал, Моисей все изворачивался, не хотел бросать свою простую и беззаботную жизнь пастуха.
Шторх смотрел уже с сочувствием, губы слегка дрогнули в скупой усмешке:
– Но вы, господин президент, пошли.
Я огрызнулся:
– Всего лишь повиновался зову!
– Как и в прошлый раз, – обронил Шторх. Глаза стали темными, проговорил медленно: – Как и в прошлые разы… Спасибо, господин президент. Вы ответили очень убедительно. И очень ясно, зря пугали многозначностью. Неважно, что уничтожило Содом и Гоморру, важны уроки, какие можно из этого извлечь.
ГЛАВА 11
Я со своим Тайным Советом разрабатывал стратегию имортизма в новых условиях, что значит, имортизм у власти. На этот раз присутствовал Волуев, подавал осторожные и очень практичные советы. Заглянул с новыми идеями по перестройке культурных программ Романовский, похудевший и сбледнувший, но глаза горят, уже почти верит, что власть хоть на отдельно взятом клочке планеты, но действительно взяли умные люди. Не верит, похоже, что надолго удержимся, потому старается успеть как можно больше, сместить шоуменов, поставить на их место хотя бы просто умных людей, не вдаваясь в их политические пристрастия: как-то автоматически предполагается, что все умные с нами, что в целом верно, хотя умные не значит – хорошие, некоторые умные тут же старались так повернуть дело, чтобы продать все на свете и с набитым карманом шмыгнуть в Америку, рай для таких оборотистых, до этого не додумались бы недалекие шоумены.
Волуев поинтересовался доброжелательно:
– Как дела с кадровой чисткой? Расстреляли много?
Романовский отмахнулся:
– Там угроза посмотреть баланс страшнее.
– Вас еще не заклевали? – осведомился и Вертинский. – Там же одни космополиты безродные, а вы патриот… или не патриот?
