Во время Великой отечественной войны М. Тихонравов работает в НИИ-1, принадлежащий наркому авиастроения, в 1946 году — в НИИ-4 (научно-исследовательский институт реактивного вооружения). По собственной инициативе, в нерабочее время с группой сотрудников-единомышленников он выполняет расчет возможности, путем соединения между собой боками нескольких (трех) ракет «Фау-2», разогнать полученный ракетоноситель до первой космической скорости. Эта скорость позволяла вывести на круговую орбиту вокруг Земли небольшой груз и сделать его искусственным спутником Земли. В дальнейшем выполненный расчет позволит в некотором роде проложить путь к прославленной космической ракете «Р-7». В 1946 году министр вооружений СССР Дмитрий Устинов получает от разведчиков секретный американский доклад «Изучение экспериментального космического аппарата, предназначенного для запуска «сателлита» на космическую орбиту». На титульном листе этого отчета он указывает несколько фамилий ведущих специалистов с резолюцией: «Прошу дать четкие предложения, кому что делать?» Единственным человеком, который не только вник в космическую проблему, но и имел к этому времени что предложить по существу поставленного вопроса, был М. Тихонравов. Получив свой экземпляр американского отчета, он вместе с инженером-полковником Н. Г. Чернышовым под грифом «Совершенно секретно. Особой важности» через министра авиационной промышленности М. В. Хруничева адресует предложения по суборбитальной ракете «ВР-190» (рис. 18а) И. В. Сталину. Получив «Предложения», М. В. Хруничев от 20 июня 1946 года направляет докладную записку Председателю Совета Министров СССР И. В. Сталину: «О рассмотрении предложения Тихонравова и Чернышова о создании ракеты для полета человека на высоту 100–150 км». Прежде чем браться за «Докладную», Хруничев создает экспертную комиссию для рассмотрения проекта Тихонравова Комиссия дает положительное заключение. Дополнительно предложение Тихонравова было рассмотрено еще и на совместном совещании специалистов авиапромышленности, Министерства вооружения и электропромышленности. В выводах высоких экспертов, в частности, отмечалось:
— представленный проект ракеты несколько тождественен с немецкой ракетой «Фау-2», но с удлиненным корпусом, герметичной кабиной для пилотов и приборов и увеличенными боками с расчетом заливки горючего 9 тонн вместо 8 тонн на «Фау-2»;
— полет ракеты технически возможен. По имеющимся сведениям, в Германии были полеты ракеты подобного типа на высоту 30 км.
Лишь 13 февраля 1953 года, за 20 дней до своей смерти, Сталин подписывает этот документ. Предложения Тихонравова и Чернышова, утвержденные Сталиным, «перевели стрелку развития мирного космоса» и баллистических ракет «сверхдальнего действия» в СССР в реальную деловую плоскость/59/.
В феврале 1946 года генерал-майор Л. М. Гайдуков, глава научно-технической комиссии, работавшей с немецкими трофейными ракетами в Нордхаузене, и член этой комиссии С. П. Королев были вызваны в Москву. Их принимает Секретарь ЦК партии Г. М. Маленков. Королев доложил о ходе изучения немецкого ракетостроения. Оно, по его словам, несоизмеримо превзошло успешные отечественные начинания 1937–1938 годов. Маленков передал содержание доклада и выводы Королева Сталину. В результате полученной информации появляется НИИ-88 — головное предприятие по созданию ракет на жидком топливе. Главным конструктором баллистических ракет НИИ-88 становится С. П. Королев. 18 октября 1947 года на полигоне Капустин Яр был произведен первый запуск «Фау-2» отечественного изготовления (ракета «Р-1»)/60/. В 1950 году она поступает на вооружение армии. Одновременно разрабатывается форсированная по мощности двигателя ракета «Р-2» (головная часть ракеты, после выгорания топлива 1-й ступени, от нее отделялась) с дальностью полета 600 км. Дальность полета следующей ракеты «Р-5» увеличивается до 1200 км/61/. В 1947 году Тихонравов завершает исследования по поиску подходящей ракеты-носителя для запуска спутника Земли и обоснованно заключает: «В результате определенного соединения нескольких ракет возможно осуществление запуска искусственного тела на околоземную орбиту». В связи с появлением реальных проектов «ракет-тысячников» типа Р-5 он предлагает С. П. Королеву заняться с ним вместе проектом вывода на орбиту с помощью подобных ракет спутника Земли. Однако получает отказ: «Сталин требует от меня каждый день: дай, говорит, мне ракету, которая долетела бы до Вашингтона!»/62/. В 1953 году Тихонравов вновь, но уже при поддержке Королева, направляет в правительство справку-доклад о «возможности и необходимости широких исследований по проблеме создания искусственного спутника Земли (ИСЗ)». 16 сентября 1953 года в НИИ-4 наконец была открыта долгожданная тема «Исследования по вопросу создания Искусственного спутника Земли».
После выхода постановления правительства от 13 февраля 1953 года в НИИ-88 начинаются работы по теме «Т-1»: «Теоретические и экспериментальные исследования по созданию баллистической ракеты с дальностью полета 7000–8000 км». Почти одновременно 20 мая 1954 года в ОКБ-1 Королева начались вестись проектные и подготовительные работы по созданию баллистической ракеты большой дальности «Р-7». ЖРД для «Р-7» проектирует В. Глушко. На эту ракету правительством было предложено установить термоядерную бомбу. Межконтинентальная ракета требовала для своих запусков и соответствующий поставленным задачам полигон. Наиболее подходящим регионом для этих целей оказались казахские степи. 17 марта 1957 года первая очередь полигона Байконур была готова/63/. 23 октября 1953 года С. П. Королев избирается членом-корреспондентом АН СССР. В связи с этим на него возлагаются обязанности ежегодно представлять в Академию наук отчеты о проделанной научной работе.
Между тем, работая в США, Вернер фон Браун модернизирует ракету «Фау-2» для научных целей, и в феврале 1949 года при запуске она достигает высоты 390 км. Границы ближнего космоса (рис. 19) лежат приблизительно в районе 120–160 км. В головной части ракеты находился контейнер с мелкими животными и растениями. Подобный контейнер имел реальные шансы превратиться в искусственный спутник Земли. Однако перспективная тематика своевременной финансовой поддержки не получила/64/. 26 мая 1954 г. С. П. Королев под грифом «Секретно» направляет в Совет Министров и ЦК КПСС письмо с предложением «перевести вопрос о ИСЗ в практическую плоскость». Возможно, на подобный шаг Королева стимулировали сведения о том, что в США вновь возник интерес к запуску «сателлита» на круговую орбиту вокруг Земли. Во всяком случае, 25 июня 1954 года Пентагоном было разработано предложение: «… при первой возможности запустить в космос малый сателлит». В 1955 году президент Д. Эйзенхауэр объявил о намерении США в течение предстоящего Международного геофизического года (1957–1958) запустить в космос «сателлит» (спутник). С этой целью была открыта программа «Авангард» по созданию «автоматического искусственного спутника Земли с минимальной орбитой движения»/65/. Известно, что в 1945 году прославленного ракетчика Вернера фон Брауна и его коллег вместе с оборудованием и ракетной техникой переправили в США, где они по заключенному контракту продолжили начатые в Германии работы, но уже в пустыне Нью-Мексико в Форт-Блисс. Здесь из готовых блоков и деталей ракетчики собирали родные «Фау-2» и проводили их демонстративные запуски. Свободное время заполняли перспективными расчетами. Невостребованные мечты о полетах к дальним планетам Браун переосмысливает с учетом уже реально существующих ракет и создает книгу о полете на Марс «Марс-проект». В 1951 году военное ведомство США заключает с ним первый контракт. В 1954 году «Марс-проект» выходит из печати. В 1958 году фабулу «Марс-проекта» он переделывает в практически досягаемый на отрезке отведенного ему для жизни времени «Луна- проект»/66/.
Немецких ракетчиков, которые работали в СССР, в 1950 году начали отправлять в Германскую Демократическую Республику (ГДР).«…ЖРД немецкой ракеты А-4 стал основой (см. рис. 20) для советских ракет Р-1, Р-2 и Р-5М… Освоение немецкого опыта создания мощных ЖРД способствовало ускорению
