– Здорово, – выдохнула она. – Я такого еще не видела…
– Стараюсь, – ответил я скромно.
– …чтобы такую мебель, – договорила она, – втащили в абсолютно не отремонтированную квартиру!
Я ощутил себя уязвленным.
– А что тут ремонтировать?
Она смотрела на меня с тем же странным выражением недоумения, жалости и чего-то еще. Так смотрели бы на марсианина или заговорившего пингвина.
– Не понимаешь? Да всякий, даже самый что ни есть бедняк сперва делает ремонт! Хотя бы обои переклеит. А когда собираются жить на широкую ногу, то сперва выбрасывают даже старый пол, каким бы он ни был. А у тебя мебель, даже не знаю, сколько стоит, а ты ее вспер на дешевенький линолеум!
Я посмотрел на стены, которых почти не видно за мебелью, на пол… ладно, прикрою коврами, на потолок… надо было, наверное, натяжной, сейчас они в моде.
– Ну, – сказал я с неудовольствием, – это ж моя первая квартира, я говорил! На ошибках учатся. В следующей сперва отгрохаю ремонтяру. По высшему классу. Но и так неплохо, разве нет?
Она осмотрелась с прежним выражением удивления, недоумения и даже некоторой брезгливости.
– Не квартира, – сказала она, – а точка. Не для жилья, а для развлечений. Это понятно. Холодильник коньяками забит?
– Не только, – заметил я скромно. – Икра черная, икра красная, всякая рыба деликатесная, прочая фигня, что должна быть в приличном доме. А ящик с шампанским держу в кладовке.
– Это я заметила, – сказала она бесстрастно. – Головки в золотой фольге в глаза бросаются. Хотя бы прикрыл чем. Пыль в глаза пускаешь?
Я чувствовал злость все больше, никто из нас не любит, когда раскусывают с такой легкостью и тут же выставляют на обозрение, что ядро оказывается не такое уж и… а вроде бы с гнильцой, хотя на самом деле все по делу: я ж не брешу, что у меня это есть, а показываю реальное!
Она быстро просмотрела документы, поэтажный план, книжки с квитанциями.
– Все… да, все в порядке. Ну, желаю приятных развлечений!
Она улыбнулась мне достаточно профессионально, а когда была уже у двери, я крикнул запоздало:
– Погоди! Может быть, по бокалу шампанского? Обмоем квартиру?
Она покачала головой.
– Извини, не пью.
– Даже на праздники? – спросил я неверяще.
– У меня сессия, – объяснила она вежливо.
Когда за ней захлопнулась дверь, я договорил за нее: «…но не будь сессии, я все равно с тобой даже срать бы рядом не села».
С этого времени я по-настоящему зажил двойной жизнью. Мама сперва не могла нахвалиться перед соседями: ухожу рано, в то время как их недоросли еще в постелях, прихожу поздно вечером, но всякий раз с деньгами: уже не чаевые, как объяснил я маме, а ежедневный процент с прибыли, у нас в фирме ввели такую фишку для обкатки. Если пройдет, то оставят.
И зарплату у нас резко повысили по всей фирме, так я объяснил, получили очень выгодный заказ, к тому же наша фирма оказалась на каких-то топ-листах среди коммерсантов, так что репутация у нас выше крыши, а раз так, то и зарплату нам будут платить высокую, иначе фирма потеряет репутацию.
Все это мама проглотила, не усомнившись ни в едином слове, по жвачнику как раз показывали передачу о корпоративных правилах, когда все сотрудники одеваются в одном стиле, носят одинаковые галстуки, даже на машинах все должны приезжать соответствующих, а если какой приедет на потрепанных «Жигулях» и поставит их в ряд с шикарными «Мерседесами» других сотрудников, то ему тут же купят хотя бы «БМВ», чтобы не позорил фирму…
– Ты уж держись за эту работу, – просила она счастливо. – Не всем выпадает такое счастье!
– Держусь, мама, – заверил я. – Я и так на хорошем счету. Руководство подумывает поставить меня старшим менеджером.
Она всплеснула руками:
– Правда?
– Правда, – сказал я. – Хотя менеджер – это почти тот же посыльный, но это все-таки первая ступенька. Сейчас, мама, важен не диплом, их на любом базаре рупь – кучка, а кто как работает.
Она спросила недоверчиво:
– Сынок, но все-таки диплом…
– Хошь, – предложил я, – покажу, сколько в день по Интернету приходит предложений купить диплом любого вуза?.. А потом ты удивляешься, почему врачи не отличают простуду от ревматизма! Для хозяина фирмы главное – чтобы справлялся с работой! Если справляешься лучше других, пусть те и с тремя дипломами, то тебя и поставит над ними. Теперь только так. Для фирмы главное – выжить и расти, а не дипломами трясти перед клиентами.
Я улыбнулся победно, как идущий в гору менеджер, мама смотрела обеспокоенно, но с надеждой, и я понял, что победная улыбка у меня получилась.
