аппетитом, а за это время кофейник сообщил свистком, что кофе готов.
– Ты зверь, – сообщила она с некоторым отвращением.
– Человек, – ухмыльнулся я. – Разве ты человеков не встречала?
Она вздохнула.
– Встречала. Один даже в нашей деревне есть. Очень грубый… но хороший боец. А ты…
– Не боец, – досказал я.
– А кто? Маг?
– Нет.
– Клерик? – допытывалась она. – На клерика не похож… Лучник?
Я покачал головой:
– У нас другой мир. И правила здесь другие, поняла? Здесь нет лучников или магов, но мы, люди, очень универсальные, как ты знаешь. И можем быть всеми и всякими.
Она следила за мной большими настороженными глазами.
– Да, – ответила она очень серьезно, – вы очень разнообразные. Потому, наверное, вы так и успеваете везде. Значит, ты человек-демон?
– Нет же…
– Демон-человек?
– Тоже нет.
– Человекодемон?
Я засмеялся, напряжение начало уходить, а Азалинда настолько напугана и боится пошевелиться, что у меня сами собой и плечи раздвинулись, и спина выпрямилась, и вообще я ощутил себя крутым и могучим.
– Дру-гой мир, – ответил я по складам. – Ты в самом деле прошла через Великий Портал и самом деле попала в другой мир. Но он не таков, как написано в ваших книгах.
– Почему?
– Почему другой? Потому что у вас нет слов, чтобы описать устройство и даже работу холодильника, электроплитки, кондишена… и прочих штук, которые вы назовете магическими, хотя они вовсе не магические. Но у вас других слов нет, вот и получается в описаниях магический мир…
Что я плету, мелькнула мысль. Это же мы сами придумали для их мира и летописи, которым двенадцать тысяч лет, и великое прошлое эльфов, тысячелетние войны с орками, ограми и прочую лабуду, именуемую и у нас историей древних веков.
Она сидела напряженная, острые кончики ушей выглядят такими нежными, что захотелось укусить. Азалинда вздрогнула, проследив за моим взглядом. Ушки быстро покраснели, она спросила торопливо:
– Но это в вашем мире находится Священный Талисман Гигедратронтус?
– Чего? – переспросил я.
Она повторила с отчаянием:
– Священный Талисман Гигедратронтус!.. Он должен находиться у вас!.. Если мы не отыщем его, весь наш мир погибнет!
– А как он хоть выглядит? – спросил я тупенько.
Она всплеснула руками. На ее личике отразился ужас.
– Не знаете? Разве такое возможно? О, горе нам! Горе всему моему миру…
– Погоди, – прервал я. – Не все так сразу делается. Пришла, мол, и сразу взяла. В мире демонов тоже надо повоевать…
Она поднялась и выпрямилась гордо, отчего небольшая, но красиво очерченная грудь выдалась вперед, а в талии эльфийка прогнулась, являя вид вызывающий, гордый и беспомощный разом. Руки ее быстро извлекли из ножен меч, эльфийские руны заблистали вдоль клинка синеватыми искрами.
– Я готова!
– Погоди, – сказал я.
– Я готова, – повторила она упрямо. – С кем надо сражаться?
– Да вообще-то со многими…
– Я уже дралась с орками и гоблинами, – сказала она гордо. – И знаю, как драться с горными троллями и даже драконами!
– Ох, – ответил я, – но ты еще не дралась с системными админами… Давай так, я выясню насчет Священного Талисмана… как его, кстати?
– Гигедратронтус, – подсказала она и посмотрела на меня как на животное. – Его все знают!
– Я не все, – буркнул я. – В смысле, я лучше многих. Сколько еще могут ваши маги держать тебя в моем мире?
– Их силы уже иссякают, – сказала она жалобно. – Я чувствую, как нарастает боль в моем теле, как я слабею… Если не вернусь очень скоро, я умру здесь.
