– Знаешь, – сказала она, – ни одна моя подруга не поверит, что ты все это время на работе торчал!
– Что делать, – пробормотал я. Кофе с каждым глотком вливал ману в обезманенное тело.
– Я-то верю, – сказала она с жалостью. – Нет, ни за что не стала бы предпринимателем! Так я отбыла бы семь часов на рабочем месте и – фьить! Только меня и видели. А ты не только с утра до ночи, но и выходные пашешь, как миносский бык!
– Миносский уже издох бы, – возразил я. – Они там на Миносе нежныя. Это только наши могут тянуть и тянуть… даже жрать не спросят.
– А вам хоть жрать дают?
– Ни жрать, ни плакать не дают, – пожаловался я.
– Так из-за чего все эти мучения?
Я посмотрел в ее ясные глаза.
– Ну… из-за большого куса. Даже из-за очень большого.
– Но можете и обломиться?
– Да, – ответил я.
– Риск большой? – поинтересовалась она деловито.
– Да как-то не задумывались, – ответил я. – Ну так, примерно один к ста, что получится. А то и один к тысяче.
Она ахнула, широко распахнула глаза:
– Так зачем же… Вы все сумасшедшие?
– Точно, – согласился я. – Но не слишком. Просто нам нечего терять, кроме собственных цепей.
Она покачала головой:
– Как это? Это ж три года коту под хвост! Три года. За это время сколько раз можно сходить на дискотеку, побалдеть, оттянуться, поразвлекаться, словить кайф… Нет, вы в самом деле чокнутые!
Я улыбнулся:
– Клариска, Клариска… Ты говоришь не по адресу. Я ж уже сказал, а ты все не врубишься… Я такой же, как и ты… да-да, меня не устраивает моя жизнь. Это тебе кажется, что если трехкомнатная квартира, хорошая машина – то все, конец, осталось развлекаться! А я вот, как и ты, хочу большего. Тебя ж не удовлетворит парень, у которого всего лишь такая квартира и машина?
Она смотрела несколько озадаченная, на лице проступило удивление, интерес, затем уважение.
– Правда? А то я встречала пока козлов, которым бы только побалдеть и оттянуться. Даже без квартир и машин… У кого квартира, к тому всех девчонок водят. А у тебя… да, у тебя запросики…
Я доедал печенье, она ловила блюдцем крошки, очень исполнительная и услужливая малышка, смотрит в глаза, как щенок, что готов счастливо броситься выполнять любое пожелание хозяина.
– У тебя больше шансов, – сказал я откровенно. – Мне нужно вовсю использовать свои мозги, чтобы снова начинать мучительное восхождение… да и то нет гарантии, что не сорвусь снова в штопор. В пятый раз могу вообще в лепешку… А тебе нужно всего лишь использовать тех, кто уже добился своего. У кого уже коттеджи с бассейнами, собственные яхты и счета в швейцарском банке.
Она смотрит очень серьезно, дивное сочетание взрослости и невинности на детском личике. Я передал ей чашку, взяла механически, не отрывая взгляда от моего лица.
– Да, – ответила она, подумав. – Мне просто повезло с моими генами. Дура буду, если не выжму из них всех, что вообще можно.
– Ты хорошо танцуешь? – спросил я.
Она кивнула, ничуть не удивившись неожиданному вопросу.
– Да, конечно. Я еще в школе подрабатывала на подтанцовках. Но там пробиваться трудно. Все только трахают, но дальше обещаний продвинуть дело не идет… А в стриптизерши сразу вот так не хочу.
– Почему?
Она объяснила со взрослой рассудительностью:
– Тогда дорога в леди будет отрезана.
– Вряд ли, – сказал я.
– Затруднена, – поправила она себя. – Моя цель – появляться с молодым… или не очень миллионером на светских раутах! А для этого надо, чтобы никто не видел меня голой… на публике. Где-нибудь в туалете или в лифте пусть трахают сами или даже с шоферами, но чтоб без всяких папарацци.
Я сказал с натужной веселостью:
– Что ж, будем надеяться, что еще встретимся и на каком-то светском рауте! Ты – жена миллионера, я – удачливый бизнесмен…
Она рассмеялась, весело и звонко, с благодарностью чмокнула в щеку, а потом, забрав чашку и поставив аккуратно на столик рядом, набросилась, как игривый котенок, щекоталась и покусывала жемчужными зубками, наконец мы снова сплелись в жарком объятии. Возбуждение быстро нарастало, но в глубине мозга оставалась мысль, что малышка отрабатывает на мне технику, которую применит уже без сучка и задоринки на том миллионере… Отрабатывает на мне и подобных мне.
И не исчезало чувство обиды, что меня не рассматривает в качестве претендента на ее руку. Я не только беден, но и не похож на человека, который чего-то добьется.
