Он посмотрел восхищенно и с великим изумлением:
– Вот это дух! Что значит забросить ребенка в варварский мир! Либо голова в крестах, либо грудь в кустах… Хорошо, Ваше Величество, добавим в список и умение драться… Так, наверное, все?
Я спросил с разочарованием:
– Что, у меня голова узковата? Больше не влезает? А если расположить вдоль спинного мозга, как вы предлагали?..
Он отмахнулся:
– Да все поместится, Ваше Величество. У вас голова поистине царская, можно сразу сказать – императорская! Что значит – совершенно пустая. Сколько туда ни вали, еще и место останется.
– Так что у вас есть еще?
– Ну всякие мелочи, вроде умения перемещаться мгновенно в любую точку пространства, но это необходимо только простолюдинам, слугам, а благородные обычно брезгают, предпочитая двигаться медленно и величественно… Можно способности перевоплощаться в любого зверя, птицу, рыбу, даже насекомое… Для этого надо только указать из справочника, в каких именно…
Я спросил жадно:
– А во всех можно?
– Да хоть и в амеб, – ответил медик, ничуть не удивившись. – Только это займет почти сутки, ведь количество форм жизни во Вселенной приближается к семи ундециллионам.
– Истратим сутки! – сказал я твердо. – Все равно в полете не фиг делать! Вообще давай вали все! Это ж на халяву, подумать только, как повезло… На халяву и уксус сладкий.
Он сказал, как мне показалось, с некоторым беспокойством:
– Великоват объем… Вы уверены, что все усвоите?
– Усвою, усвою, – сказал я. – Наиболее усваиваемыми, калорийными и полезными для здоровья являются халявные продукты. На халяву и «Рама» – сливочное масло! По соотношению цена—качество халявное не имеет конкурентов. Да и вообще халявной мыши под шарик не заглядывают… Давай начинай!
Он послушно переключил пару верньеров, его палец завис над клавишей «Enter», как вдруг меня молнией пронзило воспоминание о звездолете Иканы, армаде контрабандистов, грандиозной космической битве, что на самом деле не битва, как мне тогда объяснили, а мелкая стычка с пытавшимися проскользнуть контрабандистами.
– Нет! – заорал я. – Нет!.. Я передумал!
Он зловеще улыбнулся, его палец с костяным стуком победно ударил по клавише.
– Прекрати! – закричал я. – Это же… Я вспомнил, это же наркотик!.. Прекрати, я не хочу!…
Он сделал еще пару переключений, по барабанным перепонкам ударила грохочущая музыка. Я чувствовал, что разеваю рот, но сам не услышал собственных воплей.
Дверь с треском распахнулась. Я смутно видел, ворвались рослые фигуры в пятнистых комбинезонах. Медик отпрыгнул, быстро повернул голову и укусил себя за воротник. Урган подбежал, крепкие пальцы ухватили за челюсти, разжали. Я с омерзением увидел синий, измазанный как чернилами язык, пену во рту. Медик захрипел, нога пару раз дернулась, он вытянулся всем телом. Урган отпустил, тело грохнулось на пол с деревянным стуком.
Меня вытащили из кресла, Урган тряс и кричал прямо в лицо:
– Ваше Величество!.. Ваше Величество!.. Он успел?
Еще как, хотел я сказать, но понял, это конец не только мне, но всей нашей авантюре, мотнул головой:
– Нет… Он только изготовился…
Урган с облегчением выдохнул:
– Фу-у-у… Мы только минуту назад получили данные, что это кулунганский шпион! Он нашел самое уязвимое место…
– Ничо, – прохрипел я. – Я оказался ему не по зубам… У кого-нибудь есть пиво?
Урган счастливо заулыбался, один из генералов прокричал радостно:
– Есть! Есть!… Ура!
Вокруг радостно шумели, я понял, что, попросив пива, лишний раз подчеркнул, что остался таким же дураком, как и был, ведь умные пива, похоже, не пьют вовсе. Во всяком случае, эксперты и знатоки, кем я чуть было не стал из человека вольного и со свободными, совсем свободными мозгами.
На пороге появился человек с нашивками майора.
– Ваше Величество, – обратился он ко мне, минуя Ургана и других генералов, – мы в трех минутах от нашей столицы. Прикажете посадку?
– Прикажу, – ответил я. – Вот прямо как прилетишь, так и садись. Если сумеешь, конечно…
Снова все расхохотались, как удачной шутке. Подхалимы, как вижу, никогда не переведутся.
Три минуты на подлет, это значит – впереди возникло светлое пятно, разбежалось на множество светящихся спиралек, одна стремительно разрослась, заняла все небо, по сторонам замелькали звезды, звезды, звезды, наконец осталась только одна, на экранах появилась быстро увеличивающаяся планета, тут же заволокло белесым, пробиваем облака, едва слышный толчок под ногами, все стихло, из динамиков донеслось:
