чересчур велик и широкоплеч для араба, это чуть-чуть уменьшенная копия Ивана, только Ал-Мас с орлиным носом, смуглый и с черными, как маслины, глазами, остальные помельче, но все как будто выкованы из железа, жилистые, без капли дурного жира или даже лишнего мяса, поджарые и собранные.
Моложе всех юный Ас-Зайдин, восторженный, с блестящими глазами, красивый, как принц из сказки. Такому бы читать стихи перед восторженными поклонницами, но он лучший снайпер в группе, прошел два тренировочных лагеря, участвовал в боевых вылазках на территорию Израиля.
Третьим на заднем сиденье дремлет Моджади, похожий на коричневый валун. Самый старый, он из числа тех боевиков, что не мыслят свою жизнь без борьбы за справедливое дело Аллаха. Даже шейх не мог сказать, в каких сражениях Моджади участвовал, по каким дорогам ходил и чьи самолеты взрывал. Он исчезал, как рассказал шейх, иногда на недели, иногда на целые годы, несколько раз возвращался с новыми шрамами, трижды попадал к врачам, но ему везло, хотя грудь прострелили навылет по меньшей мере трижды, на спине остались четыре шрама в виде звездочек, такое бывает от выстрелов в упор, зато в глазах голодный блеск на некоторое время исчезал.
Он был, как рассказали о нем, лучшим подрывником на сотню миль в любую сторону, мог в любом моторе мгновенно отыскать поломку, а испорченную деталь заменить подвернувшимся камушком или щепочкой, однако у него все работало, срабатывало, а если и взрывалось, то только в нужное время и в нужном месте.
Сейчас он дремал, не обращая внимания на беседы о вере, на горячий встречный ветер. Весь расслабленный, равнодушный, на иссеченном морщинами лице полнейшее равнодушие к окружающему миру. Седые брови покрыты… Дмитрий сказал бы, что снегом, если бы в этих краях знали, что это такое. Худая жилистая шея тоже изрезана морщинами, среди которых острый глаз Дмитрия различил и узкие шрамы от ножа.
Солнце, постепенно багровея, коснулось далеких горных вершин. Те заискрились, но синее небо на глазах становилось красным, багровый свет разлился на половину небосвода.
Едва краешек солнца опустился за горы, сразу наступила ночь. Багровый свет за секунды сменился звездным пологом, из сухого воздуха так же быстро начал уходить дневной жар.
Машину остановили далеко за барханами. Дмитрий взял бинокль и пополз за вершину. За ним увязался Ас-Зайдин, остальные неспешно ужинали, только Иван отказался: получить пулю в сытый желудок – дерьмовое дело. Вообще-то в серьезных частях перед важным заданием даже ставят клистир, но этим арабам про такое не скажешь, засмеют…
Дмитрий, неотличимый от песка, в который зарылся, медленно водил биноклем. Электронный, с встроенными чипами, он сам менял резкость, указывал расстояние, засекал теплые точки, указывая их параметры… В основном это были песчаные мыши.
Юсовцы устроили свою станцию и не на горе вовсе, а так, на каменном холме. Горой он был еще пару миллионов лет тому, но горячие ветры днем и лютый холод ночью растрескали камни, превратили в крупнозернистый песок. Но на вершине того, что осталось от горы, стоит серьезная станция.
Не просто стоит, а господствует над всей долиной. С виду просто научно-исследовательская станция франков, что вечно что-то ищут в земле, меряют температуру воздуха, наблюдают за звездами. Только допущенные к секретам знают, какое мощное оборудование за этими стенами и что янки наблюдают не только за движением в долине… да еще как наблюдают: мышь не пробежит незамеченной!.. но и отслеживают движение самолетов, принимают сообщения со спутников-шпионов…
Он попытался сглотнуть слюну, но потрескавшаяся глотка отозвалась болезненным стоном. А там, внутри станции, работает кондишен, воздух холодный, напоенный морской влагой…
– Что мне не нравится, – сказал он, – так это вон тот грузовичок…
Ас-Зайдин сказал отчаянным шепотом:
– Но почему он здесь… По договору янки не имеют права держать здесь войска.
– Они и не держали, – подтвердил Дмитрий. – Но только сегодня, когда нам приспичило пройти здесь, на станцию прибыло неизвестное число людей. Военных. Неизвестно, сколько их, как и чем вооружены… Да, подарочек!
– От кого? – спросил Ас-Зайдин быстро. – Думаешь, это не случайно?
– А ты бы как подумал?
Ас-Зайдин сказал нехотя:
– Я бы подумал, что их предупредили…
– Но не думаешь?
– Скорее совпадение. Бывает же такое совпадение?
Дмитрий сказал тихо:
– Бывает. Еще и не такое бывает. Я слышал, что однажды из мешка наборщика высыпался шрифт и сложился в стих Хайяма. Такое по теории вероятности возможно, знаю. Но – не поверю!
Ас-Зайдин спросил тихо:
– Рисковать будем?
– Когда спадет жара, – решил Дмитрий. – Мы ведь нормальные бедуины, верно?
Он оглянулся. Далеко внизу неспешно насыщались за такой же неспешной беседой Ал-Мас и Моджади. Иван дремлет, привалившись спиной к автомобилю. Да, автомобиль у них был чисто бедуинский: огромный, просторный, с мощным мотором, дорогой – в Аравии не могут прижиться дешевые японские автомобильчики, юркие и удобные на тесных дорогах Японии, но здесь простор, здесь обожают машины огромные, будь это легковые или трейлеры, чтобы можно было погрузить всех жен и домашний скот.
– Сколько же их там? – пробормотал Дмитрий. – Знать бы…
– Вряд ли больше троих-четверых, – ответил Ас-Зайдин. – Больше просто не поместится на станции.
