пахнет от него вкуснее всего, что я пробовал раньше. Наверно, другой я 'щит' именно по вкусу и выбирал – толку от такого 'ближнего' все равно нет – сразу же видно, что он котенок еще. Впрочем, если его правильно вырастить…
Но сначала его еще надо спасти.
Повернуться к младшему. Тот до сих пор удивленно таращит на меня глаза. Со мной что-то не так? Крутануться вокруг оси, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон. Да нет, все в норме: четыре лапы, хвост, правда эти ужасные шрамы… но зато сразу видно – я боевой кот!
Ладно-ладно, не кот – тигр. Но какая в принципе разница? Большая?! Кто сказал 'большая'?! Вот сейчас ухи понадкусываю!.. Тьфу, опять сбился, а у меня тут rea умирает, между прочим.
'Младший брат?..' – осторожно напоминаю о себе.
Северный ветер сразу же принимает невозмутимый вид.
'Я слушаю, danell'.
Danell? Какое глупое слово. Владыка чему или кому? Я предпочитаю 'nies' – 'старший'. Я старший над другими духами, но я не владею ими. Это мое другое я может играть в хозяев и слуг, но я такого не терплю.
'Младший брат, прогони измененных, а я тем временем займусь раной rea'
'Как прикажете, danell.
Зло фыркнуть в след северному духу и оскорблено отвернуться. Нашел себе Владыку!
Но с ним можно и после разобраться, а вот мой rea вряд ли долго продержится, если я сейчас не вмешаюсь.
Еще раз осматриваю эльфа, на этот раз гораздо внимательнее. Хм… А рана-то серьезная. Будь он человеком, уже давно бы умер, а так… пока держится, но вот надолго ли его хватит? Сомневаюсь. Боги! Ну и 'щит' мне достался! Даже спрашивать боюсь, исходя из каких соображений, его выбрал другой я! Хотя пахнет вкусно…
Брр… Так и обезуметь от голода недолго. Ладно, хватит ерундой страдать. Цепляю зубами дротик. Оперение щекочет горло. Непррриятно! Терплю. Резко дергаю головой, выплевываю ранившую моего rea щепку и сразу же зализываю рану.
Мрр… вкусно…
Отстраняюсь. Кровь не желает сворачиваться, несмотря на все мои старания. Странно. Я же не обычная кошка, моя слюна действует заживляющее…
Внимательнее изучаю дротик. Плохо дело. Тот, кто заклинал дерево, был мастером своего дела. Нужен целитель. Срочно. Иначе я лишусь своего rea, так и не узнав, каким он будет на деле.
Устало вздыхаю. Что ж, кажется, у меня нет иного выхода… Вот только поблагодарит ли меня этот мальчик, когда поймет, что именно я сделал?.. Очень сомневаюсь. Но даже если он меня и не простит, то хотя бы жив останется.
Итак. Выпустить когти. Закрыть глаза. Садануть со всей дури по собственной лапке. Больно. Открыть глаза. Выдавить несколько темных капель на рану rea. Теперь лечь рядом и ждать. Больше я все равно ничего сделать не могу…
Мрр… хорошо, уютно, тепло… и вкусно пахнет…
Разбудил меня северный ветер. Он проломился сквозь кусты с таким шумом, что наверняка всех измененных в округе распугал.
Раздраженно фыркнув на младшего, я поднялся на лапы. Легко! Без всякой слабости и боли! Хороший rea. Беру назад все ранее сказанное! Это очень-очень хороший rea! Я же чувствую себя котенком, таким же подвижным и неутомимым. Мрр…
Трусь головой о здоровое плечо rea. Хорошо. Уютно. И вкусно!
Так, не мешало бы осмотреть рану. Неплохо. Крови нет, а это уже хорошо, если вспомнить каким образом мне пришлось ее затягивать. Кстати, если я не хочу, чтобы моя кровь изменила его сильнее, чем следует, то необходим целитель. И не когда-нибудь, а именно сейчас.
Идти по пятой грани? По самой границе с Хаосом? Когда я нахожусь не в лучшем состоянии? Без прикрытия rea? Да еще и тащить с собой полумертвого мальчишку?..
Не реально.
А я ведь рискну. Не могу не попробовать…
Обхожу кругом своего rea, намечая границы будущего аркана. А лапа все- таки побаливает, не передняя – здесь все уже затянулось, а задняя, исполосованная.
Чертить сложно. Линии хоть и ложатся ровно, но даются с большим трудом. Наконец, аркан завершен. Устало устраиваюсь рядом с rea. От него веет теплом. И солнечным светом. Хорошо…спокойно…
Главное не уснуть, у нас нет на это времени – у него нет!
Запасы энергии снова близки к нулю. Ну почему такой большой расход? Такое чувство, словно моя аура дырявое решето – ничего удержать не в состоянии. Неприятно. Чувствую себя слабым.
Ладно, позаимствую у rea еще немного крови. Это же ради его же блага – не думаю, что он будет против.
Опускаю передние лапы ему на грудь. Тепло. Судорожно подрагивает чужое сердце. Надо спешить. Выпускаю коготок и вдруг замечаю, что на меня удивленно-испуганно смотрят солнечно-золотые глаза. Смущенно прижимаю уши к голове и уверенно встречаюсь с rea взглядом. Узнает или нет? Почувствует связь, неловко протянутую между нами?..
Maye, – я мысленно потянулся к нему. Жду. Услышит ли? Поймет? Склоняю голову к плечу.
Солнечные лучики тонут в глубине золотистых глаз. Красиво. Пламя, свет и серебро. А я совсем выцвел… Даже стыдно как-то находится рядом с таким rea. Я же просто облезлое старое нечто! Ни голубых льдинок глаз, ни снежно-белой шкурки, пересеченной стремительными линиями черных полос… Невзрачно-серое полотно меха, пустые черные глаза, ну и уродливые шрамы на задней лапе. Стыдливо прячу глаза. И как я мог показаться на глаза rea в таком виде?! Облезлая тощая кошка – вот я кто! Не удивлюсь, если он меня и знать не захочет…
– Это ты… а я и не узнал сразу… – тихий шелест слов едва касается моего слуха, но вот слабую, неуверенную ласку я почувствовал. Rea с трудом оторвав от земли руку, устало положил ее на мою лапу.
– Спасибо, что пришел… – солнечно-золотые глаза медленно закрываются, а слова прозвучали как… прощание?!
Maye! Не вздумай!
Он послушно открывает глаза, но в них уже нет прежнего солнечного света, только усталая обреченность темными искрами застыла на дне.
Вот еще!
Раздраженно фыркаю, подчеркивая свое отношения к его возможному уходу.
Рановато ты на серую тропу собрался, если позволишь – я тебя вытащу.
'Делай, что хочешь', – отвечает его взгляд.
Так. Успокоиться. Провести когтем по коже, оставив мерцающий серебром след. Посмотреть в глаза rea, неуверенно испрашивая позволения…
Ведь можно, да?..
Короткий, неуверенный взмах ресниц, не рыжих почему-то – медово- солнечных…
Он согласен. Хорошо. Опустить голову и провести шершавым языком вдоль
