– Смотрите сами.
В тот же миг цветовые всполохи камня стали более плотными и как бы упорядоченными, и так продолжалось несколько секунд, пока из потоков пульсирующего света не сложилась мужская фигура в полный рост. Ох, ну и гад! Он нацепил маску наследника престола и теперь предстал в своем парадном облачении! Вот уж точно молодой-красивый-богатый. Правда, помимо всего этого он еще порядочная сволочь. И чужой жених! Но попробуй объясни это теперь…
– Крис, а ты разве не с демоном сейчас? При чем здесь наш принц?
Нет, Рыж просто не мог выбрать более неподходящего момента для своего выступления!
– С демоном? – мягко уточнил Валь, чуть приподнимая одну бровь. Его серые глаза (в шкурке наследника Валь был жгучим брюнетом с пронзительными светло-серебристыми глазками) как-то совсем уж безрадостно посмотрели на меня. – Крисса Мария Лиршей, я думаю, нам есть о чем с тобой поговорить. Немедленно. Извините, леди, – он повернулся к эльфийке, – но я вынужден похитить у вас одну из учениц. Свит, сообщи лорду-директору, что я забрал Крис, а то с него станется объявить ей выговор за прогул.
– Сделаем. Вы только там полегче, что ли…
– Не волнуйся, свою подругу получишь в целости и сохранности. К вечеру. Крис! Мне тебя долго ждать? На выход!
Я послушно подхватила так и не разобранную сумку и вышла из класса, спиной чувствуя крайне заинтересованные взгляды. Ох, кажется, я снова вляпалась в историю. Но теперь-то моей вины точно нет! Ведь нет же?..
Дею было скучно. Да и как тут не скучать, если на поверхности все оказалось таким же, как и в подземельях. Нет, конечно, тут куда больше красок и света, но воину не престало обращать внимание на такие мелочи, учитывать – да, но не любоваться. Да и на что тут смотреть? На зелень вокруг? Так он не какой-то там эльроу, его эти кустики-цветочки не привлекают. Деревяшников за то и прозвали так, что они и дня прожить не могут без своих травок-муравок. Может, любоваться небом? Нет, оно очаровывает, особенно в первые дни, но и к нему привыкаешь. Так что декорации хоть и сменились, а вот скука – та же.
Даже этот странный дуб, выросший прямо в аудитории, расположенной на третьем этаже, не особо трогает. Ну, дерево. Ну, говорящий грызун. Чему тут удивляться, когда в этом институте что ни день, так новые странности? Вот только и они не цепляют.
«Дей, все скучаешь?»
Голос старого друга, как всегда, весел. Все-таки телепатия хорошая штука и за пределами подземелий может быть крайне полезной.
«А что, Мрак, есть повод для развлечений?»
Дайран Крайсол, второй сын владычицы клана Крайсолов, чуть вопросительно глянул на сидящего рядом темного. Тот лишь улыбнулся.
«А ты считаешь, что в нашем классе мало поводов?»
Дей, не совсем поняв, что имел в виду его товарищ, медленно обвел взглядом аудиторию. За исключением сбежавшей с занятия Криссы, все в сборе. Даже с небольшим дополнением в лице лесной девы. Впрочем, Дей прекрасно знал, о чем говорил Мрак, а потому уделил самое пристальное внимание женской половине. Негусто, конечно, зато разнообразно. Хотя одна из девушек, на взгляд темного, была слишком уж бледненькой, почти бесцветной. А две другие настолько походили на эльроу (причем одна из них не только казалась, но и была ей по факту), что хотелось брезгливо сморщиться и отвернуться. Впрочем, вряд ли товарищ по детским проказам увидит что-то привлекательное в деревяшниках, а значит…
«Считаешь, что эта ледышка тебе дастся?» – не скрывая сомнения в голосе, поинтересовался Дей.
«Думаешь, нет? Дей, ты забыл, с кем именно сейчас разговариваешь! Да мне даже темные леди не отказывали, а уж эта куколка скоро сама за мной бегать начнет!»
Дей лишь скептично хмыкнул. Мрак, как всегда, был на редкость самоуверен. А ведь на Снеже, как здесь все зовут предмет их спора, буквально написано, что она к себе мужчин не подпускает и не собирается. Разве что для Иола сделала исключение, но как раз это ничего не значит.
«Стало быть, не веришь? Сомневаешься?» – насмешливо протянул Мрак, явно подначивая друга. Но Дей не повелся.
«Да скорее за мной эльроу бегать начнет, чем эта ледяная кукла посмотрит в твою сторону», – сухо произнес он, надеясь, что этим закроет тему. Не вышло. Мрак никогда не вслушивался в интонации, зато слова слышал всегда. Даже когда на это никто не рассчитывал.
«А поспорим?!»
«Ты сейчас о чем?»
Уже забыв о том, что произнес пару секунд назад, Дей с нескрываемым удивлением посмотрел на друга.
«Спорим, что я завоюю эту ледышку раньше, чем эта эльроу… – короткий взгляд на распинающуюся у доски девушку, – обратит на тебя внимание».
Дей, понимая еще меньше, чем миг назад, озадаченно посмотрел на преподавательницу. Нет, она, конечно, довольно симпатичная, но только для деревяшников! Ни один уважающий себя темный никогда не взглянет в сторону невзрачно-светлого создания с листвой в голове вместо мозгов!
«Шутишь?» – подозрительно поинтересовался он.
«Конечно нет! Сам вызвался, а теперь на попятный?! Спор есть спор, Дей! Или ты сразу признаешь поражение?»
И хитрый прищур карих глаз.
Дайран тяжело вздохнул. Вот всегда так: это шебутное недоразумение с шилом в одном месте втягивает его в разнообразные неприятности, а достается по традиции именно ему! И ведь не откажешься! Надо же показать, что слова – не пустой звук, и раз уж сболтнул глупость, то следует отвечать.
«Хорошо, – чуть заметно кивнул Дей. – На что?»
«Да традиционно на бутылку «Драконьей крови». Сроки оговариваем? Или до первой удачи?»
Мрак, почувствовав скорое развлечение, аж подобрался весь. Дей лишь улыбнулся, заметив реакцию друга. Кажется, не одному ему было на редкость скучно в этих стенах. И спор – это еще не самый худший способ развеять скуку и заставить кровь быстрее бежать по жилам.
«Оговариваем. Месяц. Ровно месяц, а потом, если ничего не выйдет, – отменяем. Согласен?»
«Разумеется! Куда мне против старшего лорда?..»
«Мрак, иди в рощу!»
«О нет, Дей, туда идти придется именно тебе! А я лучше женским общежитием ограничусь».
«Знаешь, я уже жалею, что в очередной раз повелся на твои провокации…»
«Но так ведь куда интересней, верно?»
Дей лишь обреченно кивнул. Конечно, интересней! Ведь не каждый день узнаешь, что тебе надо из шкуры выпрыгнуть, чтобы соблазнить деревяшницу! Так ладно бы полукровку! Но нет! Мрак выбрал самую чистокровную из всех чистокровных!
Зато о скуке точно можно забыть. По крайней мере, на ближайший месяц.
Глава 8
Тайна темной половины класса
До общежития я доползла лишь к вечеру, уставшая и крайне злая. Нет, ну надо же было Констану брякнуть о Рельме так не вовремя! Валь же помешан на своей идее женить лорда-директора, причем почему-то обязательно на мне…
