Губы Кэрин растянулись в довольной улыбке.
— Да, но папаша одного не в меру ретивого сынка забыл снять с него защиту определённого свойства, после чего она распространилась на тебя, Ласа и… на Мира, поскольку они живут в одной комнате.
— А как же ты и близнецы? — заинтересовался Хэйтэн.
— Увидеть будущее другой провидицы невозможно, кроме самой провидицы. — поджала губы девушка. — А у близнецов — сами спрашивайте, у них такое нечто в комнате, что хоть вешайся…
— А ты? — спросил Мир. — Ты же видела наше будущее?
— Я подозреваю, что и будущее других провидиц способна увидеть… — призналась тогда Кэрин. — Но только случайно.
…И вот теперь все шестеро друзей ломали головы над новой задачей — как выбраться из города. В голову ничего не приходило даже Миру.
— Послушайте! — внезапно встрепенулся Хэйтэн. — А может, сначала глянем, где Лас?
XIV. Дорога в лес
— Слушай, Брист… — внезапно осторожно начала Элдара.
Архимагистры переглянулись — обычно дроу рубила с плеча, не считаясь с чувствами собеседника.
— Что? — нахмурился Брист, чуя подвох.
— А где ты был где-то четыре с половиной месяца назад?
Брист недоумённо глянул на Элдару. Странный вопрос…
— Почему ты спрашиваешь? — озадачился архимагистр.
— Ты жил в Погранке, верно? Но ведь примерно это время назад там было нашествие сирен…
Лицо Бриста надо было видеть.
— Как?!!!
— К нам пришли сведения, и Орэн, — тут эльфийка злорадно покосилась на директора ШМИ. — Отправил туда команду магов, выпроваживать «косящих под сирен» неизвестных.
— Что? — лицо Бриста вытянулось. — И много погибло?
— Ни одного мага. — хмыкнула дроу.
— Ни одного? — удивление переросло в ступор, но тут же сменилось напряжением. — Мага?
— Слушай, ты что, ни с кем не общался, когда вернулся? — озадачилась дроу. — Там деревнями оборачивались…
— Я, как только вернулся, сразу обнаружил послание и — сюда… — помрачнев, проговорил Брист.
— Так где ты был??? — повысила голос Элдара.
— А откуда тебе вообще известно, что меня не было? — насторожился Брист. — Ведь вы тогда не знали, где я вообще…
— Дело в том, — терпеливо начала объяснять Элдара. — Что если бы там был, то живо всех разогнал — и магов, и сирен. А ещё… о сиренах, совершенно внезапно услышал Мир…
Тишина. Все смотрели на Элдару. Та на всех.
— Демон, а ведь я как-то и не подумал. — отрешённо произнёс Орэн. — Это что, значит, он тогда к сиренам… но как?
— Обыкновенно. — хмуро ответила дроу. — И именно ему вы обязаны тем, что эти твари ушли…
— Как? — глухо переспросил Брист.
— Он с ними договорился, показав способ уничтожения артефакта, который гнал их из моря. Но сам попал под действие голоса сирен и отправился к тебе, чтобы ты мог ему помочь… но тебя там не застал. Так где ты был? — и подозрительный прищур янтарных глаз.
— Прям жена ревнивая. — поморщился Брист. — Я был в своём замке.
— Глупости. — произнёс Кхарнеол побледневшими губами. — Все замки затонули, как и школы. Земля ушла под воду… и на том месте образовалось Пустынное море, из которого уже никто не возвращался из-за этих сирен.
— Верно. — наклонил голову Брист. — Но потом под водой произошёл какой-то взрыв… скорее всего, это сирены уничтожали артефакт. И мой замок поднялся. Я и завис там надолго.
— Но сирены уничтожили артефакт позже, чем Мир добрался до твоего дома. Где ты был до этого? — требовательно переспросила Элдара.
Архимагистр поморщился. Он не хотел говорить…
— У светлых эльфов. У них там были проблемы…
Лас настороженно осматривался по сторонам. Проклятье!!! Почему такое жёсткое оцепление? Из города теперь не выбраться ни за какие коврижки! Ещё вчера всё было нормально, и он расслабился, решив наконец-то отдохнуть… откуда, ну откуда маги узнали, что он здесь? Не могли… защита на месте.
Он спешным шагом пересёк людную улицу, свернул в закоулок, прошёл по одному ему известному ходу и оказался перед дверью каморки, где решил скрыться, пока его ищут. Нажал в нужном месте, и дверь без скрипа отворилась внутрь. Но даже шагнуть он не успел — сзади мелькнули тени…
Резкий разворот, рунная сеть, активация заранее заготовленной руны невидимости, а так же других полезных связок…
— Вот интересно, если это всё не сработало на нас, что бы случилось, окажись здесь НАСТОЯЩИЕ маги? — раздался позади него задумчивый и до боли знакомый голос….
Лас медленно обернулся.
— Мир?!!!
Он стоял, прислонившись к косяку той самой двери. Пройти мимо он не мог, а значит — уже поджидал. Всё ещё надеясь, но понимая, что не на что, Лас повернулся обратно.
Всё верно. Пришли всей толпой — Хэйтэн, Эноллаира, близнецы и… Кэрин. Он вновь обернулся к Миру, мученически глянув на него. Только благодаря этому пройдохе его так быстро могли найти…
— Попробовал бы я им отказать!! — оправдываясь, развёл руками Мир…
Я молча, сцепив зубы, сидел возле камина. Вечерами здесь было холодно, как объяснил Лас, поэтому угли в нём ярко пылали. Друзья сидели за столом и яростно спорили.
— Я иду один!!
— Да ты сдурел!!!
— Но я прав!!
— Кинешь — сдадим!!
— А вы не будете знать, где я!!
— Ха!! У нас такой артефакт есть, что закачаешься!!!
И так далее, в том же духе. Я сжал пальцами виски. Меня искали. Настойчиво и злобно, встревожено и непоколебимо. И плевали на все артефакты. Я даже догадывался, КТО. Дедуля мой объявился. Спрашивается, и чего ему от меня надо? Всё равно — не дождётся. Я не сдамся… и город этот скоро покину, вот только придумаю — как. Голова болела немилосердно, ещё и эти криками своими добавляли жару. Ещё мне было холодно. На улице в разгаре цвела весна — деревья уже зеленели во всю, а мне было холодно. Я прекрасно осознавал причины этого холода, но не желал тревожиться раньше времени.
Я сдавал позиции.
Из-за протянувшего свои когти к груди холодка мысли скакали как блохи, не желая даваться в твёрдый кулак разумности. Хотелось спать, но в такой холод заснуть невозможно. Ещё чуть-чуть и меня вынудят. Я плюну и применю одну из своих недавних разработок — совершенно сумасшедшее сочетание ментальной и стихийной магии. Зато шиш найдут… и поймут, что я нарушил запрет.
Я моргнул. Огонь в камине разгорелся, искры знакомо взмыли в воздух. В голову пришла идея… нет,
