мир. Не весь мир, конечно, а ту его часть, что существует непосредственно вокруг тебя. Начать самостоятельную жизнь и, вооружившись вдохновением и электрической печатной машинкой, с усердием взяться… за что-нибудь. Менять жизни людей посредством искусства. Любить своих друзей, быть верной принципам, жить вдохновенно, на полную катушку, жить хорошо. Любить и быть любимой, если такое возможно.
Такова была ее теория, пусть даже пока у нее не очень-то получалось применять ее на практике. Вот, к примеру, только что она спокойно попрощалась с парнем, который ей действительно нравился, с первым человеком, к которому она действительно была неравнодушна, и теперь ей придется смириться с тем фактом, что они, скорее всего, никогда не увидятся. У нее нет ни его телефона, ни адреса — а даже если бы и был, какой смысл? Ведь он тоже не спросил номер ее телефона, а она слишком горда и не превратится в очередную влюбленную дурочку, что оставляет на его автоответчике никому не нужные сообщения. «Желаю, чтобы твоя жизнь сложилась удачно» — вот последнее, что она ему сказала. Неужели нельзя было придумать ничего получше?
Она шагала дальше. Но, уже завидев Эдинбургский замок, услышала шаги — каблуки модных ботинок стучали по тротуару за ее спиной, — и она улыбнулась, прежде чем Декстер ее окликнул, потому что поняла, что это он.
— А я уж думал, что потерял тебя! — выдохнул он, замедляя шаг.
Он раскраснелся, запыхался и теперь пытался напустить на себя невозмутимость.
— Да нет. Я здесь.
— Извини, что так вышло.
— Да нет… ничего.
Он наклонился и оперся ладонями на колени, чтобы отдышаться.
— Я думал, родители позже приедут, а потом они появились откуда ни возьмись, я отвлекся и вдруг понял… сейчас, дай отдышаться… понял, что у меня даже твоего телефона нет.
— О… Понятно.
— Да… только у меня нет ручки. У тебя есть ручка? Наверняка же должна быть.
Она села на корточки и порылась в рюкзаке среди мусора, оставшегося после пикника.
— Ура! Ручка!
Она поискала в бумажнике и нашла чек из супермаркета, протянула ему и продиктовала свой номер, номер родителей в Лидсе, их адрес и ее адрес в Эдинбурге, проследив, чтобы он правильно записал индекс. В ответ он записал свой телефон и адрес.
— Ну вот. — Он протянул ей драгоценный клочок бумаги. — Позвони мне… или я тебе, но надо обязательно созвониться, ладно? Я хочу сказать, это же не соревнование. Никто не проиграет, если позвонит первым.
— Я знаю.
— До августа я во Франции, а потом вернусь… не хочешь приехать и погостить у нас?
— Погостить у
— Я же не предлагаю тебе переселиться! Только на выходные. Погостишь у меня дома. То есть у родителей дома. Но только если хочешь.
— О… Хорошо. То есть да. Ладно. Да. Да. Я согласна. Да!
— Ну ладно, пора мне идти. Ты точно не хочешь зайти, выпить чего-нибудь? Или поужинать с нами?
— Думаю, не стоит, — ответила она.
— Мне тоже так кажется.
Он вздохнул с облегчением, а ее это уязвило. Почему он так сказал? Неужели стыдится ее?
— Хм… Интересно, почему это?
— Потому что, если бы ты пошла с нами, я, наверное, сошел бы с ума. От досады. Ты будешь сидеть напротив меня, а я даже не смогу сделать то, чего мне хочется.
— Почему? Чего тебе хочется? — спросила она, хоть и знала ответ. Он обнял ее одной рукой за шею, едва касаясь, а она одновременно коснулась ладонью его бедра, и они поцеловались, а люди вокруг спешили домой в свете закатного солнца, и это был самый сладкий поцелуй, который когда-либо был и будет в их жизни.
Так вот как всё начинается. Всё начинается здесь, сегодня. А потом они перестали целоваться.
— Значит, скоро увидимся, — сказал он и стал медленно уходить.
— Надеюсь, — произнесла она с улыбкой.
— И я надеюсь. Пока, Эм.
— Пока, Декс.
— До свидания.
— Пока. Пока.
Примечания
1
Нина Симон (1933–2003) — американская певица, пианистка, автор песен.
2
Трейси Чэпмен (р. 1964) — американская певица, которая сама пишет для себя песни, зачастую на острые социальные темы. Активно выступает за гражданское и тендерное равенство, соблюдение прав человека во всем мире. Оказала огромное влияние на студенчество конца 1980-х годов.
3
В книге «Человек ли это?» (1947) отражен опыт узника нацистского концлагеря.
4
Временная форма в английском языке, означающая действие, происходящее в данный момент.
5
Десмонд Туту (р. 1931) — южноафриканский религиозный деятель, активный борец с апартеидом,
