холодными губами и сказала:
– Хорошо, что пришла. Проводим в последний путь.
Мы вместе сели в автобус.
– Ты детей забирать собираешься? – спросила Ираида Сергеевна. Так я и знала, что она задаст этот вопрос!
– Собираюсь, – ответила я. – Только немного попозже. Как они, кстати?
– Нормально, – сказала Ираида Сергеевна.
Спрашивать, с кем сейчас сидят Артур и Лиза, я не стала: и так ясно, что с маминым бойфрендом.
– Я заберу их, когда немного оклемаюсь, – пообещала я. – Все равно у меня сейчас даже денег нет. И бегаю постоянно туда-сюда…
– Что это ты бегаешь? – прищурилась сразу Ираида Сергеевна.
– Понимаешь, у меня появилась идея. И мне нужна твоя помощь. Ты не знаешь, с кем чаще всего общалась Екатерина Павловна в последнее время? – шепотом спросила я.
– Ну, у нее было много клиентов… – протянула Ираида Сергеевна.
– А все же? Может быть, кто-то, кто стал ей особенно близок?
– А тебе это зачем? – спросила Ираида Сергеевна.
– Просто захотелось узнать как психологу, что за человек была Екатерина Павловна? Может быть, я даже проведу исследование ее души? Может быть, я даже книгу о ней напишу со свидетельствами очевидцев? – я плела эту чушь в расчете на мамино самолюбие и добилась нужного результата.
– Книгу? – сразу же оживилась Ираида Сергеевна. – Тогда мои рассказы об этой женщине должны стать центральными! Ведь никто не знал ее так хорошо, как я!
– Разумеется, мама, – ответила я. – С тобой мы еще не раз будем об этом беседовать, а для начала расскажи-ка ты мне о ее личной жизни…
– Ну ты, конечно, понимаешь, Оля, что это вопрос очень деликатный…
– Разумеется! – нетерпеливо перебила я.
– В общем, недавно у Екатерины Павловны появился один мужчина… Не очень молодой, конечно, но для ее возраста вполне подходящий, – Екатерина Павловна была старше Ираиды Сергеевны аж на три года, поэтому, конечно, для нее вполне подходил, по мнению нашей мамы, и пятидесяти-, и шестидесятилетний мужчина. В то время как сама Ираида Сергеевна была создана исключительно для юношей.
– Ну так вот, – продолжала Ираида Сергеевна увлеченно, – он занимается экстрасенсорикой, обладает огромными способностями, лечит многие заболевания. Ты знаешь, он мне вправлял сустав (ну, тот, больной), и я сразу почувствовала себя намного лучше.
– Мама, не отвлекайся, пожалуйста, – попросила я.
Ираида Сергеевна поняла, что в книгу вряд ли будут вставлены описания болезни ее сустава, поэтому сразу посерьезнела.
– Да-да, конечно. В общем, встречались они довольно часто. И гулять ходили вместе.
– Она могла доверять ему какие-то секреты?
– Думаю, что да.
– Так, мама. Теперь самое главное: как его зовут и где он живет?
– Зовут его Николай Иванович Корякин. А живет он в старом доме на Рахова. Знаешь, в таком, с красивыми балкончиками?
– А в какой квартире?
– Ох, вот этого я не знаю. Просто Катя как-то говорила, что он живет в том доме. А ты хочешь с ним встретиться?
– Да думаю, что придется, – задумчиво ответила я. – А еще кто?
– Ну, больше с ней никто не был настолько близок. Кроме меня, разумеется, – напомнила мне Ираида Сергеевна о своей персоне.
Приехав на кладбище, мы вышли из автобуса. По наставлению Полины я старалась наблюдать за присутствующими, чтобы определить, кто как реагирует на происходящее.
Надо сказать, сделать это было довольно трудно. Я крутила головой во все стороны, стараясь охватить взглядом всех, кто окружал меня. Но выражение лица у всех было практически одинаковым: в нем читалась скорбь, страдание от духоты и одновременное желание поскорее попасть с жаркого кладбища за поминальный стол.
Народу было немного: зареванная Лариска, которую поддерживал Вася Морозов, рвущийся помогать во всем Дрюня Мурашов, зарабатывая тем самым на лишние пол-литра, бывший Ларискин муж Сергей, стоявший в стороне и ловящий косые взгляды Васи Морозова, почувствовавшего себя ответственным за Лариску, парочка бывших сотрудниц Екатерины Павловны, несколько соседок, Ираида Сергеевна и я. И все вели себя, на мой взгляд, совершенно естественно.
– Страсть-то какая! – шепотом говорила одна соседка другой, – пепельницей по голове! Ужас!
– И не говорите, Варвара Александровна, – отвечала ей вторая. – Я ж понятой была! С милицией туда вошла – чуть ноги не подкосились! Так лучше б и не ходила. Кровищи натекло – с ума сойти! Я потом еле замыла все.
– Вот и поди узнай, где смерть свою найдешь, – подключилась третья соседка. – Говорят, денег у ней много было.
– И не денег вовсе, а целый сундук с драгоценностями, – снова показала свою осведомленность вторая соседка.
– Да ну? – ахнула первая. – Не может быть! А какой бедняжкой прикидывалась!
Они бы еще долго судачили, обсуждая материальное положение всех своих соседей, но тут началось прощание с телом, и они умолкли.
После прощания гроб с телом опустили в могилу, засыпали. Каждый кинул в могилу горсточку земли. Постояли немного, выпили и пошли к автобусу. Лариска опять расплакалась.
Когда мы приехали, Полина уже успела все приготовить, и теперь курила, сидя у окна в кухне.
– Ну как? – спросила она у меня.
Я пожала плечами, не зная, что отвечать в подобном случае.
– Пойдемте за стол, девочки, – позвала Лариска. – Спасибо тебе, Поля.
Когда мы уходили домой, Лариска молча подняла на нас глаза, в которых читался вопрос.
– Я поняла тебя, Ларис, – устало сказала Полина. – Хорошо, мы попробуем найти убийцу твоей мамы. Но ничего гарантировать мы тебе не можем. Что-то сделаем сами, о чем-то попросим Жору. Там видно будет.
– Спасибо, девочки, – благодарно ответила Лариска. – Удачи вам.
– И тебе!
Когда мы вышли на улицу, Полина поежилась:
– Бр-р-р! Не люблю поминки!
– Почему? – удивленно спросила я.
– Не знаю. Неприятное какое-то ощущение. Даже есть ничего не могу.
– Да? А я с удовольствием, – ответила я, погладив тугой живот.
– Ты давай говори, что узнала, – потребовала Полина, садясь за руль.
– Да ничего особенного. Екатерину Павловну убили ударом пепельницы по голове. Наша мамаша сообщила, что у нее имелся мужчина, Николай Иванович Корякин. Я знаю, где живет. Дом, то есть. Но квартиру узнать – не проблема.
– И где?
– На Рахова, в старом доме.
– Слушай, мы же как раз рядом, давай заедем? – загорелась Полина. – Узнаем, почему это он не был на похоронах у своей пассии?
– А удобно, Поль? Все-таки уже поздно!
– Ни фига не поздно! – отмахнулась Полина. – В самый раз. Чего тянуть-то?
Я, как всегда, согласилась. Мы подъехали к старенькому трехэтажному дому, оставили машину на улице, и прошли во двор. На скамейке сидело несколько бабушек. Бабушки-выручалочки, как же они помогают в подобных случаях!
