Полина ворвалась в кабинет номер три без разрешения и стука. Я налетела на нее сзади и ударилась лбом о ее плечо.
Жора смотрел на нас растерянным и удивленным взглядом. Он даже немного испугался. На стуле перед ним сидел Эдик. Вид у него был весьма помятый, видимо, допрос был в самом разгаре.
– Жора! – задыхаясь, прокричала Полина. – Скорее! У меня Коля пропал!
– Подожди, как пропал? – все еще не мог ничего понять Жора.
– Ольга пришла, а у меня дверь открыта, и мальчика нет. Признавайся, скотина, твоя работа? – заорала вдруг сестра, кинувшись к Эдику и вцепляясь ему в горло.
Эдик выпучил глаза, Жора кинулся оттаскивать от него Полину, испугавшись, что она его просто сейчас задушит, настолько разбушевавшейся была моя сестра.
– Поля, Поля, успокойся, что ты несешь? – кричал Жора. – Он же под арестом был, как он мог твоего Колю изловить?
Полина понемногу затихала в сильных Жориных руках, теряя силы. Приходила в себя. Хуже всех было Эдику: он растирал посиневшее горло, пытаясь вдохнуть хоть каплю кислорода.
Жора усадил Полину в кресло и налил ей стакан воды. Полина, лязгая зубами о край стакана, с жадностью выпила воду. Потом посмотрела на Жору:
– Жора, вызывай всех, кого только сможешь. Нужно объехать все злачные места и поискать его!
Жора позвонил куда-то по телефону, потом перевел взгляд на бывшую жену, вздохнул, поняв, что она все равно увяжется с ним, и тихо уронил:
– Поехали!
Потом повернулся к Эдику и сказал:
– А ты сиди и вспоминай все, что может облегчить твою участь.
Объездили мы все, что можно. И различные притоны, и блатхаты, и всякие лесочки и полянки, и облазили все подвалы и чердаки. Выражение тревоги не сходило с лица Полины. Она сидела в машине, высунувшись наружу, и просила затормозить при малейшем подозрительном признаке.
Бригада, вызванная Жорой, обследовала морги и больницы. Жора потихоньку от Полины сказал, чтобы искали труп. Естественно, он не сообщил своим коллегам, что ищем мы именно того мальчика, которого обвиняют в убийстве Анжелы Коринской. К тому же как рассказала мне Полина, она так преобразила Колю, что его даже бандиты не узнали. Значит, и никто не узнает. Так что лишь бы его найти!
Через четыре часа бесплодных усилий мы вернулись в отделение. На Полину больно было смотреть. Она прошла к Жориному столу и в изнеможении опустилась на стул, закрыв лицо руками.
Жора подошел и обнял ее за плечи. Эдик, уныло сидящий на стуле и рассматривал незатейливый рисунок на обоях. Когда мы вошли, он облегченно вздохнул, очевидно, запарившись скучать в одиночестве. Нет, конечно, его не оставили одного – с ним находился охранник. Но с охранником особо не разболтаешься.
Полина беззвучно плакала. Я даже не знала, что и сказать. Кто бы мог подумать, что она сможет так привязаться к мальчику, о котором несколько дней назад даже слышать не хотела?!
Тут Эдик завозился на стуле, потом поднял голову и спросил:
– У вас что, сын пропал?
Полина кивнула головой и заплакала еще сильнее.
– А… вы хорошо искали?
– Да, – тихо ответила Полина. – И не только мы.
– На Кумыске были? – деловито спросил Эдик.
– Были, – машинально отвечала Полина, совершенно забыв о том, что Эдик вламывался к нам в дом. И что благодаря ей его упекли в ментовку. Она разговаривала с ним просто как с человеком. – И все подвалы проверили, все рассадники, все морги…
– А на Увале?
Полина вскинула голову.
– А там-то что нам делать? – удивленно спросила она.
– Так там место одно есть. Почти никто туда не ходит – страшно. Шахта там заброшенная. Так, может быть, там и спрятали… тело?
– Чего? – сжала кулаки Полина. – Какое тело? – она медленно начала подниматься со кресла.
Эдик вжался в спинку стула.
– Да я что, я ничего, – заговорил он испуганно. – Я просто так сказал.
Полина смерила его мрачным взглядом. Потом посмотрела на Жору и сказала:
– Едем туда!
Жора только руками развел. Потом, услышав, что Полинины каблуки громыхают уже где-то на лестнице, крикнул:
– Где эта шахта-то?
– Да там, на Увале, через лесок вправо пройти.
– Короче, вспоминай дальше свои грехи. Если что найдем там – снисхождение тебе обещаю!
С этими словами, обращенными к Эдику, Жора выскочил из кабинета. Эдик сразу снова утух и принялся тупо грызть ногти.
Я побежала вслед за Жорой. Полина уже сидела в машине. Мы впрыгнули туда же, и машина понеслась к Увалу, старому району в окрестностях Тарасова.
Было уже темно. Место, к которому мы подъехали, и вправду было жутким. Невидимые птицы издавали какие-то странные звуки: то ли стонали, то ли плакали. Мне постоянно казалось, что кто-то вот-вот протянет ко мне из-за кустов костлявые руки и схватит.
Когда подол моего платья зацепился за высокий куст, я взвизгнула и рванула так, что все разом вздрогнули, повернулись в мою сторону, а Жора вскинул ствол.
– Ничего, ничего, – застенчиво сказала я, поправляя разорванный подол, – не беспокойтесь, пожалуйста…
Все молча отвернулись и продолжили путь.
– Где-то тут должна быть эта шахта, – глухо произнес один из Жориных коллег.
Мы прошли еще немного и, наконец, увидели ее. Шахту то есть. Подойдя к ее краю, мы заглянули вниз. Глубокая темнота открылась перед нашими глазами.
Жора осторожно пошарил руками и сказал:
– Подъемное устройство цело. Попробуем спуститься.
Полина сразу же шагнула к нему, но Жора мягко отстранил ее и сказал:
– Только мужчины. Тебе туда лезть нечего.
Лифт был совсем старый, он проржавел насквозь, но еще функционировал. Жора и еще один парень стали спускаться вниз. Полина стояла, глядя вниз и святя туда фонариком.
Вскоре лифт поднялся. Оттуда вылезли Жорин напарник и сам Жора с Колькой на руках!
Полина бросилась к ним.
– Осторожнее, подожди, – тихо сказал ей Жора. – Он, похоже, в шоке.
– Господи! – воскликнула Полина, забирая у Жоры мальчика. – Он хоть жив?
– Жив, но, кажется, сильно напуган.
Глаза у Кольки были закрыты. Полина наклонилась к его лицу и принялась шептать что-то на ухо, гладя по лицу. Наконец, мальчик открыл глаза. Он посмотрел на Полину, и на лице его отразилась слабая улыбка. Потом он попытался что-то сказать, но вдруг всхлипнул, затрясся всем своим худеньким телом. Полина прижала его к себе покрепче и чуть ли не бегом побежала к машине.
– Надо же, надо же, – все никак не могла я успокоиться. – Кто бы мог подумать? Если бы не Эдик…
– Да, вот и от бандитов ваших толк нашелся, – усмехнулся Жора. – Не зря их арестовали. За такое я им даже кое-какие поблажки организую.
И я посчитала, что это будет справедливо.
– Где он там был-то? – спросила я у Жоры, пока Полина не слышит.
– Сидел в каком-то ящике типа клетки. Вернее, лежал.
Я ахнула про себя. Господи, да кто же это с ним так?
Ночевать я поехала к Полине. Она была очень возбуждена, постоянно тискала Кольку и не знала, как
