оставалась с Игорем, хотя он ей пожениться и не предлагал. Это приятно щекотало самолюбие Игоря, и в этом он превзошел Малого.
С Ириной у него тогда все было отлично. Случались размолвки, но они казались такими мелкими и незначительными по сравнению с их любовью. Они поссорились однажды, и Ирина убежала на работу. Он решил ее встретить, чтобы помириться, но по дороге сломалась машина. Он с трудом остановил какого-то частника, сумбурно объяснил, что опаздывает к любимой девушке. Опаздывал. Опаздывал к ней безнадежно. А тут еще вспомнил, что хотел по дороге купить цветы. Без зазрения совести залез в клумбу и нарвал каких-то оранжевых прянно пахнущих цветов. Ирина в тот день задержалась. Она вышла из библиотеки, когда он подходил туда со странным букетом оранжевых шаров. Ирина засмеялась. Да так заразительно, что он последовал ее примеру. Так они и смеялись, стоя возле библиотечного крыльца, не обращая ни на кого внимания. А потом пошли потихоньку туда, где Игорь оставил свою машину. По дороге их захватил дождь. Вернее, обрушился настоящий ливень. Они промокли тогда до нитки. Забрались в машину и дрожали тесно прижавшись друг к другу. Игорь целовал Ирину в мягкие податливые губы. И аромат ее волос, кожи, смешивался с запахом нелепых оранжевых цветов. Даже сейчас ему кажется, что он ощущает этот запах.
Игорь потер лоб, поднялся с трудом, разминая затекшие ноги и выключил пылесос. Лег на диван и снова пропал в воспоминаниях.
Разбудил его резкий звонок в дверь. Игорь вскочил с дивана, растерянно провел рукой по лицу, волосам. Он и не заметил, как задремал. В кулаке он до сих пор сжимал пуговицу от Ирининой блузки. Звонок не умолкал. Чертыхнувшись про себя, отправился открывать.
За дверью стоял Малой. Вот уж кого не ожидал видеть у себя Игорь, так это именно его. Когда-то своего друга, теперь же непримиримого соперника.
– Пустишь или нет? – спросил Малышев.
– Заходи, – ответил Игорь, – ты по делу или как?
– А не все равно? – спросил Олег, доставая расческу и приглаживая перед зеркалом волосы.
– Нет, в принципе, – пожал Игорь плечами, – заходи.
Он быстро скрылся в ванной. Плескал себе в лицо пригоршнями холодную воду и думал о том, что привело к нему Малого в такой час. Или он уже успел узнать про Ирину? Тогда разговор с ним будет коротким. Вытер лицо полотенцем и направился в кабинет.
Малышев молча прохаживался по кабинету, старательно обходя пылесос.
– Сейчас уберу, – Игорь быстро загнал агрегат под стол, чтобы тот не мозолил глаза.
– Уборкой занимался, – кивнул Малышев, – а чего сам?
– Ирина сейчас у родителей, у матери было что-то с сердцем, решил вот немного прибраться к ее приезду.
– Что-то серьезное? – Олег в упор посмотрел на Игоря.
– Сейчас уже все обошлось. Садись, Малой.
– Значит, холостякуешь пока.
– Именно, пока, – не удержался Игорь, – Ирина возвращается через несколько дней. В воскресенье уже будет дома.
– Скучал? – спросил Малышев нарочито безразличным тоном.
– Ты за этим пришел? – Игорь посмотрел на Малышева, – чтобы узнать о моей семейной жизни?
– Правильнее было бы говорить «о личной жизни», – подковырнул майор, – но я по другому вопросу.
– Говори, – Игорь уселся поудобнее.
– Это касается одного моего дела...
– Посоветоваться решил? – самодовольно произнес Игорь.
– Нет, советчиков и у нас в конторе хватает. Просто поделиться наблюдениями. Дело какое-то странное вырисовывается.
– И о чем речь?
– Об убийствах бизнесменов.
– Нашел чем удивить! – разочарованно присвистнул Игорь, – бизнесменов постоянно шлепают. То конкурентам дорогу перешли, то братве, то и тем, и другим одновременно.
– Да ты подожди, – досадливо поморщился Малышев, – я тоже так поначалу рассуждал, если бы не одна интересная деталь.
А дело все началось с того, что был убит владелец нескольких магазинов запчастей. Понятно, бизнесмен кому-то перешел дорогу и его грохнули. Были похороны, собрались друзья, чтобы проводить его в последний путь. Все как и положено. Только после похорон один из присутствующих находит у себя в кармане клочок бумаги, а там написано «Ты следующий».
Человек, конечно, заметался. Стал выяснять, кто же его хочет убрать, телохранителями обзавелся. Да только не помогло все это. Не прошло и месяца, как его убили.
– Вот как, – Игорь достал трубку и начал набивать ее табаком.
– Именно. Опять похороны, опять друзья-товарищи, венки и надгробные речи. Убитый был владельцем крупного автосалона, его многие знали.
– Подожди, так это тот самый...
– Тот самый, кого позавчера грохнули. А похороны как раз сегодня и состоялись.
– Это, как я понимаю, не все? – Игорь был заинтригован.
– Понятно, что самое интересное впереди, – Малышев достал из кармана мятую пачку «Беломора». Где-то часа три назад прибегает к нам в отделение человек и начинает орать благим матом: «Защитите, помогите, убивают!» Мы его успокаивать, а он перед нами шлеп на стол бумажку. Угадай, что на ней написано?
– «Ты следующий».
– Молодец! Настоящий сыщик. Возьми приз за смекалку.
– А вы что?
– Мы ничего. Успокоили его как могли. Кстати, он довольно крупный банкир. Не последнее место занимает среди толстосумов в нашем городе.
– Так пусть телохранителей себе наймет дюжину. Железным забором свой дом обнесет.
– Знаешь, мне бы тоже смешно было на твоем месте, вот только владелец салона все эти меры принял, и человек он был уж какой ушлый. Осторожность у него просто в крови была. Так ведь смогли его убить, когда он предупреждение свое получил. И самое главное, бумажки эти в карманах оказываются, а кто это сделал и как непонятно.
– Задача, – протянул Игорь.
ГЛАВА 4
Хлопнула входная дверь, послышались быстрые шаги. В кабинет заглянула Бабуся.
– Чего сидите-то в темноте, сумеречничаете? – Бабуся бойко прошмыгнула по комнате, – а надымили-то как, ровно топор вешай.
– Мы разговариваем, Евдокия Тимофеевна, – Игорь старался помягче выпроводить назойливую родственницу, – не хотелось бы чтоб нам мешали.
– А кто вам мешает, если вы сидите как два истукана да дымите, как паровозы. Я сейчас быстро чего поесть соображу, а вы уж подходите.
– Ладно, баба Дуся, – согласно кивнул Игорь, – мы обязательно придем.
– Хорошая у тебя бабушка, – неожиданно сказал Малышев, – и в возрасте уже, а такая вся шустрая.
– Не говори, наша Бабуся и молодым сто очков вперед даст.
Олег засмеялся, вспомнив, как Бабуся шугала его, когда думала, что он хочет увести Ирину.
– Что думаешь? – спросил он Игоря.
– Разные мысли есть, но хотелось бы, конечно, посмотреть материалы дела.
– Этого не могу тебе обещать. А какие вообще соображения.
– Конкуренты, – убежденно сказал Игорь, – только они способно устроить разные подлянки. Тебе нужно повнимательнее присмотреться ко всем конкурентам. У тебя, наверное, и список уже есть?
