– Да пробки кто-то вывернул, – сказал дядя Гриша, сосед снизу, работавший электриком. – Я как раз домой шел, смотрю – свет не горит, ну и посмотрел, в чем дело. Ввернул, и все нормально стало.
– Ну и напугала ты нас! – засмеялся Петька. – Я думал, убивают кого, топор вот схватил… Ну, ты даешь, Полина!
– Чего ржешь! – оборвала его Светка. – На девке лица нет. В темноте кто хочешь испугается. Надо же, страсть такую намалевал, мерзавец! Ну, все! Теперь я ему устрою! Успокойся, Полина, пойдем ко мне? Чаю выпьешь, отдохнешь.
Светка обняла меня за плечи и повела к себе. Соседи начали тоже расходиться по своим квартирам.
– Подожди, Света, – обернулась вдруг я на свою дверь. – У него глаза горели…
– У кого? – не поняла Светка.
– У черепа.
– Господи! – всплеснула Светка руками. – Нашла о чем думать.
Дядя Гриша молча подошел к моей двери, мазнул пальцем по нарисованным глазницам и поднес палец к глазам.
– Фосфор обыкновенный, – констатировал он.
– Вот паразит! – снова обозлилась Светка, – и фосфор где-то раздобыл!
Мы поднялись наверх, в Светкину квартиру. Я немного пришла в себя, села на табуретку в кухне и достала сигареты. Светка поставила чайник, села рядом со мной и тоже закурила.
– Нет, ну ты посмотри, какой паразит! – не успокаивалась она. – Ведь сопливый совсем еще, а что учудил!
Антошка, десятилетний оторвяга, сын соседки Катерины, частенько доводил жильцов нашего дома до нервного срыва, устраивая им мелкие пакости. Катька уже давно махнула на него рукой, устав регулировать все конфликты с соседями. Сперва она и порола пацана, и уговаривала, и денег давала – все было без толку!
Светка налила чаю, достала из холодильника лимон, нарезала колбасу и батон и пододвинула мне все это.
– Ешь! – приказала она, – а то загнешься совсем. – Нет, с Антоном нужно что-то делать! Вот оно, яблочко от яблони…
Это был намек на Антошкиного отца, находившегося в очередной раз в местах лишения свободы. Все свое детство Антошка наблюдал за пьяными скандалами отца, частенько избивавшего мать.
– Как я понимаю Катерину! – вздохнула Светка. – С таким муженьком, а теперь и с сыном, с ума можно сойти! Развелась бы сразу, да сама мальчишку воспитывала, чтобы он не смотрел с детства на этого мерзавца.
Сама Светка развелась со своим мужем, едва только родила дочку Ирочку. Муженек не поспал несколько ночей, послушал крики ребенка, повздыхал-повздыхал и заявил Светлане, что он ее, бесспорно, очень любит и никто ему больше не нужен, но он пришел к выводу, что, дескать, детей ему еще рано иметь, а может, и вообще не нужно, так как он для роли отца не создан. Светка говорила, что он даже плакал, когда объяснялся с ней. И еще добавил, что ребенку, безусловно, будет намного лучше без такого отца.
Светка посчитала так же, быстро развелась с ним и стала растить дочку одна. А бывший муженек все же проявлял чувства по отношению к родному ребенку: раз в год, в день рождения Ирочки, он появлялся на пороге Светкиной квартиры с малюсенькой шоколадкой в руках. Светка пускала его, потом проводила
с ним ночь, на утро выгоняла, потом неделю ревела, а после
начинала жить своей обычной жизнью. Этот ритуал повторялся
из года в год.
Работала Светка телефонисткой на городской АТС, получала довольно приличные деньги и вполне справлялась со своей ролью одинокой матери.
– Завтра припрем Антошку к стенке, – пообещала мне Светка. – Уж я ему устрою! Все уши оборву!
– Не поможет, – вздохнула я. – Мало ему обрывали, что ли…
– Лучше было бы, конечно, сегодня, – продолжала Светка, – да их дома нет. Катька сегодня в ночь дежурит, а Антон не знаю, где болтается. Может, к кому из друзей ночевать пошел.
Антошка, несмотря на свои десять лет, был довольно самостоятельным малым и частенько не ночевал дома.
Мы допили чай, и я отправилась к себе. Череп на моей двери взглянул на меня пустыми глазами, и я невольно вздрогнула. «А что, если это не Антошка»? – мелькнуло у меня в голове. Но что тогда за маньяк преследует меня? И что конкретно ему нужно? Почему он просто не потребует от меня желаемого?
Нужно будет немедленно стереть это безобразие со своей двери.
Я вошла в квартиру и позвонила Ольге. Когда я все ей рассказала, Ольга чуть не уронила трубку.
– Значит, это все правда, ты ничего не выдумала! – закричала она. – Я так и знала. Видишь, я была права!
– Лучше бы ты была не права, – уныло ответила я. – Что мне теперь делать? Если бы хоть знать, с кем бороться, а то…
– Ничего, Поля, ничего! Мы его вычислим!
– Это какой-то психопат, честное слово! – закричала я, доведенная до отчаяния.
– Ну, Поля, успокойся! Хочешь, я к тебе приеду?
Я сказала, что хочу. Очень хочу. Потому что мне одиноко. На самом деле мне было не одиноко, а просто страшно. Но мне не хотелось признаваться в этом сестре. Ведь я всегда была храброй.
Ольга превзошла сама себя и приехала через десять минут.
– Я машину поймала, – сообщила она. – Иномарку. И даже не стала платить! – она победно улыбнулась.
– Ну, ты даешь! – улыбнулась я в ответ. – Это уже прогресс!
Я достала остатки торта из мороженого, и Ольга начала их уплетать и одновременно рассказывать о встрече с Зоей. Признаться, это казалось мне уже таким далеким, что я недоумевала, какое отношение вообще это ко мне имеет?
– А ты видела художество на двери? – спросила я мрачно.
Ольга кивнула.
– Ну, ты же сказала, что это мальчишка нарисовал?
– Это еще неизвестно, кто, – ответила я. – А вдруг не он? Завтра со Светкой узнаем. Мы сегодня хотели, да их дома нет, Катерины с сыном.
– Послушай, Поля, – задумчиво протянула Ольга. – Ты вот тут заговорила про психопата, и я подумала… Вообще-то это только предположение. И довольно хлипкое, но все же…
– Говори, – потребовала я.
– Понимаешь, я подумала, что, может быть, этот человек преследует не тебя, а меня? Дело в том, что у меня есть один клиент. У него такие отклонения… Ну, я тебе не буду это все подробно описывать, но вот он как раз на такое способен, по-моему.
– Тогда почему он преследует меня? Он ведь меня не знает!
– Может быть, он думает, что преследует меня? Он же не знает, что нас двое.
– Подожди, ты же сказала, что он твой клиент! Разве он не знает, где ты живешь?
– Так он ни разу не был у меня дома. Мы просто познакомились с ним у одной моей подруги, он заинтересовался моей профессией. Потом попросил моей помощи, я согласилась. Назначила ему сеанс. Вот как раз на завтра.
– Когда это было? – спросила я.
– Да дней пять назад.
– Так. Но зачем ему преследовать тебя?
– Я же говорю, что это всего лишь предположение! Может, это и не он. Но для него такой стиль поведения очень характерен.
– Ты же его совсем не знаешь!
– Ну, я же общалась с ним! Кое-что в нем определила.
– Слушай, а ты сказала ему свой адрес?
