– Наталья! – окликнули ее, когда она уже направлялась в свою комнату, чтобы надеть купальник и выяснить планы любимой дочери.
– Да? – Она обернулась. Звал «представитель администрации». Она его так мысленно называла, поскольку имени не запомнила.
– Тут у нас дело такое... У мальчика высокая температура, вы не посмотрите?
Наталья кивнула. Осмотрела мальчика. Та же самая ангина. Наталья сделала назначения. Предчувствия ее, кажется, полностью оправдались. А день отдыха еще был только второй.
Кати в комнате уже не было. Правда, она оставила записку, что пошла купаться с лагерем и ждет на пляже. Кстати, пляж у лагеря был практически собственный, отделенный от остальных отдыхающих тоненькой веревочкой. Дойти до него можно было через поле или через город. Вторая дорога была длиннее, но зато прохладнее. Наталья решила пойти через город – ей надо было выяснить, что имеется в местных аптеках, поскольку она подозревала, что собственных запасов препаратов ей надолго не хватит.
Аптека не разочаровала. К окошечку фармацевта тянулась длинная очередь. Судя по вопросам, которые задавали граждане, страдали они на отдыхе самыми разнообразными болезнями – от воспаления среднего уха до тяжелого расстройства кишечника. Но лекарства, необходимые для лечения, имелись, и это радовало.
Перед Натальей в очереди стояли две девицы самого легкомысленного вида, которые оживленно обсуждали чью-то простуду.
– Дайте, пожалуйста, вон тот сиропчик от кашля, – обратилась одна из них к фармацевту, когда подошла очередь.
– Подожди, давай возьмем лучше другой, на травах, – возразила вторая.
– Девушка, посоветуйте! Он уже десять дней кашляет, достал своим кашлем. Сюда приехали, думали, пройдет, а стало хуже. Мы вторую ночь не спим.
– А температуры нет? Курит много? – спросила фармацевт.
– Да вы что, он не курит! Ему десять лет! – обиделась одна из девиц.
– Может, вам его врачу показать? – не выдержала Наталья.
– Вы что, самая умная? – возмутились девицы.
Фармацевт покосилась на Наталью и произнесла с напускной строгостью:
– Действительно, ребенка нужно показать врачу. Я так не могу таблетки советовать.
– Ну ладно, тогда просто дайте сиропчик от кашля, – вздохнула первая девица.
Взяв сиропчик, они ушли. Наталья запаслась антибиотиками, противовоспалительными жаропонижающими, леденцами от болей в горле, витаминами и даже гомеопатией. Выходя из аптеки, Наталья чувствовала себя более уверенно. У нее появилось ощущение, что теперь она все-таки подготовилась к возможным осложнениям и прочим неприятностям. Можно было смело идти на пляж.
Наталья легко нашла своих. Дети собирались купаться. Те, кому Наталья заходить в воду запретила, грустной стайкой смотрели на счастливцев, у которых не болело горло и не было насморка.
– Наталья Павловна, а вы мне утром сегодня купаться не разрешили, – подошла к Наталье одна из девочек. – Может, сейчас уже можно?
– Нет, пока нельзя. Лучше сегодня потерпеть, не заболеть, и все остальное время провести весело.
– Ясно, – вздохнула девочка. Особого понимания на ее лице не отразилось.
Наталья вообще не любила, когда приходилось отказывать людям в просьбах. И детей ей было жаль. Но пустить их в воду означало сделать только хуже.
Везунчики, которым можно было купаться, тем временем искупались, кое-кто подмерз. Поэтому все дружно побежали по кругу, подгоняемые физруком Анной Михайловной. Наталья отправилась поплескаться, но тут на глаза ей попался мальчик, у которого воспалился ожог на руке. Он вдохновенно строил замок из песка.
– Ты что делаешь? – возмутилась она.
– А что? Купаться нельзя, я крепость строю.
– Володя, – Наталья вспомнила, как его зовут, – но ведь я же тебе объяснила, что руку нужно поберечь. У тебя воспаление, а теперь еще и песок попадет.
– Ничего не попадет. И что мне тогда делать?
– Ну не знаю, – Наталья растерялась. – Книгу почитай.
– Не хочу, – мальчик выглядел очень несчастным.
– С ребятами поиграй.
– Я их никого не знаю. Я только в мае в эту школу пришел.
– И что, ни с кем не познакомился?
– Познакомился. Но не подружился.
– А почему ты школу поменял? Да еще в самом конце учебного года?
– Просто мы переехали. У мамы ребенок родился. Ну вот и... – Мальчик вздохнул. – В старой школе у меня все друзья были.
– Но ребенок у мамы – это же твой братик?
– Да.
– А что тебе нравится делать?
– В приставку играть. Но их сюда брать не разрешили.
– Давай я тебя к ребятам отведу?
– Не надо. Я тут лучше. Можно, я крепость дострою?
– Но у тебя ведь рука, мы же говорили только что!
– Так песок, если попал туда, он уже все равно попал, – со взрослой рассудительностью заметил мальчик. – А так хоть крепость будет.
– Ладно, что с тобой сделаешь! После моря подойди ко мне, еще раз все обработаем. И сейчас аккуратнее, договорились?
– Хорошо.
Наталья уже собралась отойти, но вдруг заметила Ваню, соседа по столу, который пытался незамеченным попасть камнем в крепость.
– Зачем ты это делаешь? – строго спросила она.
– Так надо, – находчиво ответил тот и побежал к маме.
Наталья, воспользовавшись наступившей паузой, пошла купаться. Плавала она довольно долго. Не успела выйти на берег, как ее окликнула мама Вани, Галина.
– Наташа, я могу вас так называть?
– Да, конечно.
– Ваня мне сказал, что вы не разрешили ему играть с тем мальчиком.
– Галина, я спросила Ваню, зачем он кидает камень в крепость, которую построил Володя.
– Он мне объяснил, что просто хотел поиграть в сражение, – с материнской гордостью произнесла Галина.
– Но ведь он не спросил Володю, хочет ли тот играть в сражение!
– Он просто не успел.
Наталья плохо представляла, как продолжить или закончить этот разговор, но тут к Галине с громким ревом подбежал сам Ваня.
– Мама, меня тот мальчик стукнул!
– Ой, какой ужас!
Галина пошла за Ваней разбираться с хулиганом. Им оказался мальчишка из соседнего лагеря, младше Вани на год-другой. Наталья издалека наблюдала, как разгневанная обидой, нанесенной ее сыну, мать читает длинную нотацию обидчику.
Ваня начал вызывать у Натальи некоторую жалость.
– Мама! – позвала Катя. – Можно мы с Артемом после купания пойдем не в лагерь, а погулять по набережной?
– А у мамы Артема вы спросили?
– Да, она не возражает, она вообще, по-моему, кроме своих малышей, ничего не замечает.
