– Никто и не говорит, что вы кукушка.
– Да ладно. Вы же так думаете, после той встречи в аптеке.
– Как вы на дальний пляж сходили? – сменила Наталья тему беседы.
– Хорошо. Только ребят еле обратно забрала. Там действительно очень красиво. Хотите, можно вместе пойти. Но вы же в больницу завтра?
– Нет, – ответила вместо Натальи Нина Константиновна. – У нас тут еще с одним мальчиком проблема, его мама завтра приедет. Наталья Павловна обещала с ней пообщаться.
– Понятно, – протянула Елена. – А в город поедут Маргарита Петровна с мамой девочки этой и Анька?
– Лен, молчи лучше, – недовольно пробурчала Нина Константиновна.
– Да мне-то что!
– Тем более молчи! – Нина Константиновна досадливо махнула рукой.
– Нина Константиновна, а когда они вернуться собирались? – поинтересовалась Наталья Павловна.
– Я им велела не позже одиннадцати. Через час, значит.
– Я так устала сегодня, ужасно спать хочется, – пожаловалась Наталья.
– И не говорите! Отдых получается такой... Сомнительный, – кивнула Нина Константиновна. – Может, вам не вставать утром к завтраку? Я Машу предупрежу, чтобы она вас не будила.
– Не знаю. Маргарита Петровна тоже устала, а завтра опять едет.
– Наталья, вы же сами все понимаете.
– Да.
– А давайте тоже сходим куда-нибудь? – предложила неугомонная Лена.
– Куда мы пойдем... – махнула рукой Нина Константиновна. – Дети, правда, легли, но все равно, мало ли что...
– А у меня бутылка местного вина есть! Я принесу!
– Ленка, ну какое вино! Тут и так дурдом полный, проблем не оберешься, так еще скажут, что педагоги распивают на глазах у детей. Правда, Наташа? Ой, ничего, что я так? По имени?
– Ничего, даже хорошо.
– Тогда вы меня тоже Ниной называйте.
– Тогда уж давайте и на «ты» перейдем! – Наталья обрадовалась, ей надоели подчеркнуто официальные отношения.
– Вот, а еще давайте я схожу за вином, и мы выпьем на брудершафт.
– Лена, откуда вы про такое знаете? Мне кажется, у вашего поколения этот термин не в ходу, – удивилась Наталья.
– Слышала где-то. Так я принесу?
– Угомонись! – строго сказала Нина. – Ты же видишь, у нас полно других неприятностей.
– Ладно, угомонилась. Тогда я спать пойду.
– Иди, вставать-то рано.
Лена с тяжелым вздохом ушла.
Нина немного помолчала и сказала:
– Вы не думайте, она хорошая. Просто тяжело девчонке одной. Мы-то уж привыкшие, особо ничего и не ждем. А она все надеется, что принц на белом коне приедет. Где они, эти принцы...
– Не знаю. У тебя вот Артем.
– Артем – да. Вырастет, женится...
– Да ладно, еще есть время, – утешила Наталья загрустившую Нину. – Вина-то нам, может, и не нужно. Но кофе выпить на улице ведь не противопоказано?
– А потом не уснем?
– Мы и так еще долго не уснем! Пока ребят дождемся, пока их угомоним... Пойдем ко мне, заварим кофе и вернемся сюда.
Они так и сделали. Вскоре снова устроились на скамейке с чашками.
– Ты посмотри, уже почти одиннадцать часов, а их нет, – заметила Нина.
– Да, минут через пятнадцать надо будет позвонить. Я тоже беспокоюсь.
– Ругаю себя, что отпустила.
– Ну что ты! Конечно, им уже здесь скучновато.
В это время из-за забора послышался тихий разговор:
– Интересно, наши мамы спят? – спросил Артем.
– Думаю, нет. Моя меня точно ждет, – ответила Катя.
Нина приложила палец к губам и толкнула Наталью локтем в бок. Они знали, что подслушивать, конечно, плохо, но зато интересно.
– А мы с тобой будем в Москве встречаться? – произнес Артем.
– А почему нет? Хотя город большой, но, может, когда и пересечемся.
Наталья покачала головой.
– Я не в этом смысле. Ты... согласна со мной встречаться? Ну ... быть моей девушкой?
– Согласна, – серьезно ответила Катя.
Нина с Натальей, решив не ждать развития событий, хором заговорили:
– Ой, кажется, это дети наши вернулись...
– А вы тут что, весь вечер вместе сидите? – поинтересовалась Катя.
– Нет, просто захотели кофе попить, пока вас ждем. А вы тут как тут. Как погуляли?
– Отлично. Фейерверк очень красивый.
– А тебе, Артем, понравилось? – спросила Нина у сына.
– Да.
– Ну тогда, наверное, можно расходиться по комнатам и ложиться спать? – предложила Наталья.
Спорить с ней никто не стал.
Когда они с дочерью пришли к себе, Катя промолвила:
– Мама, ты на меня сердишься?
– За что? За то, что я невнимательная мама и не уделяю тебе внимания? Или за то, что ты гуляешь по ночам, не спросив разрешения?
– Ну, мама!
– Вероятно, по ночам ты гуляешь именно потому, что я уделяю тебе мало внимания. Ведь так? То есть и сердиться мне имеет смысл только на саму себя.
– Я не хотела тебя утром обидеть, – виновато сказала Катя.
– А вечером?
– Что «вечером»?
– Хотела обидеть? Позвонить трудно было?
– Мама, ну я не... Ну, в общем, мы же поссорились, я решила, что лучше так тебе объясню. Мы Нину Константиновну предупредили. А ты меня все равно бы отпустила!
– А вот и не отпустила бы! – развредничалась Наталья. – Посадила бы тебя рядом и стала бы уделять тебе внимание. Мы бы поучились с тобой носки вязать!
– Ой, значит, ты совсем не сердишься! – Катя обрадовалась, ей очень хотелось рассказать матери про Артема.
– Сержусь! Носки завтра вязать начнем!
– Мама, ты не умеешь вязать носки.
– Вот! Заодно и научимся!
– Мне с тобой поговорить нужно!
– Говори. Кто же тебе не дает!
– Ты и не даешь! С носками какими-то!
– Ладно уж, рассказывай!
– Мама, мне Артем встречаться предложил!
– Да что ты? – Наталья удивилась так ненатурально, что Катя догадалась:
– Ты все слышала!
