лестнице.
– Беспокоишься? – понимающе улыбнулась та. – Лег, даже уснул.
– Да я не то чтобы...
– Они все-таки дети. А тут мы разве успеваем за ними присматривать? Поверишь, который год себе слово даю взять нормальный отпуск, съездить не с лагерем, а по-человечески, просто с Артемом отдохнуть. И каждый год что-нибудь. То просят на работе «войти в положение», то денег нет.
– Не расстраивайся! На будущий год точно поедешь не в лагерь!
– Откуда ты знаешь? – не поверила Нина.
– Я не знаю, но будет именно так! Вот увидишь!
Они немного посидели, допили кофе, поговорили о детях и отправились спать.
Утро следующего дня началось как обычно. Завтрак, осмотр детей. Но Наталья заметила, что педагоги стараются не общаться с Маргаритой Петровной без особой необходимости. Все ее распоряжения выполнялись, с ней здоровались, но официально, натянуто. Впрочем, Маргарита Петровна делала вид, будто все в порядке.
Катя уговорила Наталью пойти на пляж с лагерем. Артем героически потащил с собой гитару. Дойдя до моря, ребята сразу же уединились, решительно прогнав от себя любопытствующих малышей.
Наталья устроилась на полотенце и огляделась. Нина была занята со своими малышами. Артем и Катя жили своей отдельной жизнью. Немного посмотрев по сторонам, Наталья увидела Максима, который читал какую-то книгу, и Володю, строившего очередной замок. Оба выглядели одинокими, но она заметила, что Максим иногда поднимает голову от книги и с любопытством смотрит на Володино строительство.
Наталья решительно поднялась и подошла к Максиму:
– Привет! Что читаешь?
– Мне мама шахматный учебник купила! – похвастался мальчик.
– Слушай, а хочешь я тебя кое с кем познакомлю?
– Давайте, – нерешительно кивнул Максим.
– Тогда пойдем. – Она подвела Максима к Володе.
– Ух ты! Какой большой замок! – восхитился Максим.
– Знакомьтесь! – улыбнулась Наталья. – Володя, это Максим. Мне кажется, он хочет стать твоим помощником. По строительству замков и крепостей.
– Хочу! – воскликнул Максим.
– Володя, ты не против?
Тот посмотрел хмуро, но кивнул.
– Вот и отлично! – Она немного постояла около ребят, убедилась, что они находят общий язык, и вернулась на свое полотенце.
Время до обеда пролетело быстро. Когда возвращались в лагерь, Наталья увидела, что Володя и Максим идут вместе и о чем-то увлеченно беседуют.
После обеда Наталья спросила Катю:
– Как ваши репетиции? Продвинулись?
– Мы почти готовы.
– Может, покажете, что приготовили?
– Нет! Тогда тебе будет неинтересно!
– Катя, а ты уверена, что вы все тексты хорошо продумали? Никого не обидите?
– Мама, ты нам не доверяешь?
– Доверяю, просто тут так все непросто...
– Вот! Мы и хотим...
– Что вы хотите?
– Отразить реальную ситуацию! – гордо сообщила дочь.
– Катя, но ведь маме Артема потом еще работать в этой школе!
– Но мы ничего такого...
– Может, вы покажете свое творчество Нине Константиновне или мне? – Наталья забеспокоилась всерьез.
– Я думаю, это лишнее, – твердо сказала дочь.
– Катя, пойми, пожалуйста! Дело не в том, что я тебе не доверяю! Просто ситуация непростая! Если не хочешь показывать тексты, расскажи хотя бы про темы вашего выступления! Это же не игрушки! Посмотри, что вокруг происходит!
– Ладно! – неохотно согласилась Катя. – Первая про детей, которые плохо едят и всем портят аппетит.
– Даже боюсь представить, о ком это! Ты имен там хотя бы не называешь?
– Нет, конечно!
– Вторая – про столовую. Что готовят отвратительно.
– Тоже ничего! – одобрила Наталья.
– Третья... Мама, а ты не обидишься?
– Постараюсь. Про доктора-перестраховщика.
– Да. Про то, что ты купаться не разрешаешь.
Наталья, естественно, обиделась, но постаралась этого не показать:
– Но эта последняя?
– Нет. Есть еще одна. Про мам, которые педагогами работают.
– Да! Тут уж главное, чтобы Нина Константиновна не обиделась. Впрочем, как я полагаю, именно с этой целью вы сначала критикуете доктора.
– Вот я так и знала, что ты обидишься!
– Ладно уж. Иди дальше репетируй. – Наталья расстроилась, что ее действия не находят понимания даже у дочери.
– Мама, ну хочешь, мы про тебя петь не будем?
– Я хочу, чтобы ты поняла: людей обижать нельзя.
– Все-таки ты обиделась….
– Да не в этом дело! Беги уже, потом поговорим. Когда вы выступите.
Время между обедом и ужином прошло очень быстро. Дети сновали из комнаты в комнату, но не подбирали косметику, как перед дискотекой, а искали какие-то костюмы, на ходу разыгрывали сценки.
Наталья решила спрятаться от этой суеты у себя в комнате. Но и к ней постоянно стучали в дверь. Старшим девочкам вдруг понадобилась марля.
– Наталья Павловна! – Ванечка был, на удивление, вежлив и даже постучал перед тем, как войти.
– Ваня? Ты здоров? – Наталья не ожидала его увидеть.
– Я здоров, но мне нужен бинт.
– Возьми. – Наталья порылась в сумке и выдала ребенку маленький рулончик.
– Нет, это мне мало!
– Да что с тобой? Ты где-то порезался? Может, рану покажешь?
– Мне нужно целиком забинтоваться! – шепотом сообщил Ванечка.
– Зачем?!
– Потому, что я хочу быть на костре настоящей мумией. И чтобы все испугались. Только маме не говорите!
– Ты и маму хочешь испугать?
– Нет. Но она точно не разрешит и еще скажет, что забинтовываться мумией очень вредно!
– Ваня, но ведь без маминого разрешения действительно... как-то неправильно!
– Наталья Павловна! Ну, пожалуйста!
– Да у меня и бинтов столько нет! Это же тебе…
У Ванечки на глазах появились крупные слезы.
Детских слез Наталья не любила. Поэтому, тяжело вздохнув, предложила выход:
– Я быстро схожу в аптеку, куплю тебе там бинтов. Только вот, как ты до пляжа забинтованный доберешься?
