– Хорошо.
Отходить далеко не пришлось. Уже совсем стемнело, поэтому в двух шагах от костра их приготовлений никто не видел. Наталья вспомнила, чему ее учили в далекой студенческой молодости на военной кафедре, и из Ванечки получилась неплохая мумия.
– Теперь вот что. Я подойду к Елене Николаевне, расскажу, что скоро выйдет мумия. Чтобы она была в курсе. Главное, чтобы твоя мама тебя раньше времени не хватилась.
Ванечка согласно кивнул.
Наталья приблизилась к Елене, которая смотрела за очередным выступлением:
– Лена, ты Ванечку помнишь? Моего соседа по столу?
– Ну! – Она не поворачивалась. – Аплодисменты! – громко крикнула она. – Помню. И что?
– Он мумией вырядился. Хочет выскочить и всех напугать.
Елена покачала головой и улыбнулась.
– Ладно. Что с ним сделаешь! Сейчас ребята закончат. Я скажу, что в кустах прячется что-то очень страшное. А ты его выпускай. Только так, чтобы он мимо меня прошел. Пусть порычит, руками помашет и снова скроется в темноте.
– Договорились.
Наталья вернулась к Ванечке. К ее удивлению, он проделал все, как надо. И даже скрылся в темноте раньше, чем его узнали.
Наталья поспешно размотала бинты и подвела Ванечку к Галине. Та, к счастью, была поглощена выступлением девочек, которые показывали танец живота.
– Мама! – позвал ее Ванечка.
– Я тебя чуть не потеряла! – рассеянно отозвалась Галина. – Ты мумию видел?
– Да. Я с ребятами разговаривал.
– Ну и хорошо!
Наталья облегченно вздохнула. Ей совершенно не хотелось вступать в конфликт с Галиной, а этого было не избежать, если бы тревожная мамаша обнаружила, что ее сына без разрешения обмотали бинтами.
Праздник продолжался. Когда ребята показали свои номера, Елена взяла у Артема гитару, все вместе спели несколько песен. Домой собрались только ближе к полуночи.
Вернувшись в лагерь, усталые дети, не сопротивляясь, отправились в свои кровати и мгновенно уснули. А педагоги, не сговариваясь, собрались под деревом. Кто-то принес бутылку вина, Лена взяла гитару. В общем, приятный вечер для взрослых продолжился. Не было только Маргариты Петровны. Она и с костра ушла раньше всех, встречала ребят около корпуса. А под дерево ее никто не позвал.
Разошлись по комнатам только около двух часов ночи. Ложась спать, Наталья почему-то вдруг почувствовала себя молодой и счастливой.
Глава 7
Утром в лагере было непривычно тихо: все, включая детей, накануне легли поздно, вставать рано ради невкусного завтрака, естественно, никому не хотелось.
Наталья лениво открыла глаза и посмотрела на часы. Было уже девять, по лагерным меркам, практически полдня прошло, то есть все ребята должны были позавтракать и шуметь во дворе, собираясь на море.
Выйдя в коридор, Наталья и там не обнаружила никакой суеты. Заглянула в палату. Разновозрастные дети даже не собирались просыпаться. А педагоги их не будили.
– А почему никто не спускается? – послышался на лестнице громкий голос Алексея Петровича. – Вы что, голодовку объявили?
Наталья поспешила его остановить, пока он не перебудил детей, но ее опередила непонятно откуда появившаяся Нина Константиновна.
– Тише! – замахала она руками. – Никакой голодовки. Просто дети угомонились за полночь, вот и спят.
– Ничего себе у вас дисциплина, – усмехнулся Алексей Петрович.
– Нормальная у нас дисциплина! А вы, наверное, бывший военный? – догадалась Нина. – Так ведь дети – не солдаты, их не построишь.
– Я – моряк военный! Кстати, солдат тоже приходится воспитывать. Мы их получаем такими… Короче, ясно.
– Ничего не ясно! – заступилась за покрасневшую Нину Наталья. – Не говоря уже о том, что у нас теперь армии разные.
– Да, – со вздохом согласился Алексей Петрович.
Наталья и Нина переглянулись. Обеим стало его жаль.
– Хотите кофе? – неожиданно предложила Нина. – А то мы с Натальей как раз собирались пить кофе.
– Кофе? – удивился военный моряк.
– Да. Мы в чашке завариваем, натуральный. Вкусно получается.
– Не откажусь, – церемонно ответил Алексей Петрович, и все трое рассмеялись.
Чайник у Нины уже вскипел, поэтому буквально через несколько минут они устроились под деревом. Алексей Петрович сделал глоток из чашки:
– Действительно вкусно! Я тоже раньше так заваривал.
Нина улыбнулась. Наталья чувствовала себя неловко, потому что ей было непонятно, о чем разговаривать с этим моряком.
– А это ваш лагерь? – спросила она, чтобы прервать общее молчание.
– Лагерь вообще-то ваш.
– Но мы же на вашей территории живем.
– Да. Вообще-то мы, когда народ начал уезжать, детский садик бывший в аренду взяли. На двадцать пять лет. Детей-то здесь все меньше и меньше, я имею в виду, постоянных жителей. А так хоть летом какая-то жизнь.
– А вы сами местный? – включилась Нина в светскую беседу.
– Нет. Я из Москвы. То есть я там родился. Но отец у меня тоже военный был, его сначала на север перевели, потом на юг. Я тоже… Сначала на север, затем на юг... А потом… Да что тут говорить...
– Вы зимой тут живете?
– Нет, зимой в Симферополе, в Ялте. Тут турагентство для местных такое специальное. Летом, когда все отдыхают, мы зарабатываем. Зимой, когда работают, ездим на юг, купаться.
– Здорово! – воскликнула Нина. – Получается, вы круглый год на курорте.
– Да не совсем. Здесь летом бездельничать некогда.
– Повара только нас недолюбливают, – не сдержалась Наталья, а Нина ощутимо ткнула ее локтем в бок.
– Нет, они не недолюбливают. – Алексей Петрович не обиделся. – Они просто отвыкли жить нормально, работать… Работа-то у них лишь летом есть, а зимой дома сидят.
– Но ведь они должны по работе соскучиться! – возразила Наталья.
– Дело в том, что они понимают: перспективы никакой. Лучше они приготовят или хуже, безразлично, когда сезон закончится, все уедут. Кстати, эти хоть не воруют.
Наталья и Нина промолчали. Кофе допили, темы для разговора исчерпали. Алексей Петрович поднялся со скамейки:
– Что ж, спасибо. Простите, а как вас зовут? – обратился он к Нине.
– Нина Константиновна.
– Нина Константиновна! Я приглашаю вас сегодня поужинать! Согласны?
От неожиданности она кивнула.
– Вот и прекрасно! В таком случае, я зайду за вами вечером. До свидания. – И он быстро ушел.
– Что это было? – Нина недоуменно посмотрела на Наталью.
– Мне кажется, тебя пригласили на свидание!
– И как мне поступить?
– Глупый вопрос! Идти, конечно!
