этот период.
Приняв расслабленную позу, Женя облегченно вздохнула. После прояснения вопроса, мучившего ее с момента пробуждения, девушка почувствовала себя гораздо лучше.
- Так что ты хотел рассказать мне про коридоры?
- Я думал, что это ТЫ хотела о них узнать, - глаза его сузились, впившись в ее лицо. - Если нет, то какой смысл мне 'сотрясать воздух'?
Женя подалась вперед, опираясь на локти, лежащие на столе.
- Стикс, пожалуйста, пойми меня правильно, - начала она доверительным тоном. - Мне очень, очень-очень интересно услышать о коридорах и не только о них. Но сейчас, похоже, я ничего не в состоянии воспринять. Так что давай отложим все это на потом. Хорошо?
Он кивнул, чуть заметно улыбнувшись.
- И кстати, а где Эн? - откинувшись назад, спросила собеседница совсем другим голосом.
- Наверное, высказалась наконец и решила от нас отдохнуть.
- Она что, тоже спит? - брови ее изогнулись в удивлении.
- И не надейся, - Стикс усмехнулся, обратив свой взор на кишащий непонятными для Жени символами монитор. - Сон необходим лишь биологическим существам.
Девушка помолчала, переваривая его слова, затем спросила, меняя тему:
- А на каком языке общаются обитатели твоей планеты?
- Я живу там один.
- Один? - на лице ее отразилось недоверие.
- Да.
- Ну, - протянула Женя задумчиво, - хорошо. Тогда скажи, на каком языке разговаривают жители конфедерации? То есть мне, - поспешно добавила она, - хотелось бы знать, как я буду общаться с ними, когда мы прилетим. Или до конца своих дней мне предстоит лицезреть только тебя?
- Судя по всему, такая перспектива тебе не нравится? - Стикс прищурился.
- Не совсем, - осторожно ответила собеседница, отодвигаясь сильнее, пока спина ее не вжалась до упора в округлую спинку большого фиолетового кресла.
- Что ж… - он протянул ей через стол маленький блестящий предмет, напоминавший обмотанную тонкой спиралью проволоки горошину. - Это универсальный переводчик. Я сделал его для тебя. Полагаю, что довольно корректный перевод с межгалактического языка на русский даст ответ на большую часть волнующих тебя вопросов.
- Когда ты только успел? - пробормотала девушка, забирая из его ладони странный предмет.
- Надо же было мне чем-то заниматься последние восемь часов, сопровождаемые непрерывным словесным потоком Эн.
Женя повертела в руках переводчик, затем спросила:
- И как?
Стикс быстро встал и, подойдя ближе, помог ей надеть прибор на ухо.
- А если я сама захочу что-нибудь сказать на межгалактическом языке? - девушка подняла на него глаза.
- Тогда тебе придется выучить его, иначе ты сразу же выдашь в себе чужака, - ответил он, глядя на нее сверху вниз. - А это, увы, не всегда безопасно.
Стальной голос 'Кае' разрезал воздух. Женя замерла, прекратив дышать, когда в ее правом ухе зазвучала холодная русская речь, сообщившая о выходе корабля из коридора.
- Клево! - ее губы расплылись в довольной улыбке.
Девушка резко крутанулась на кресле, едва не сбив с ног стоящего рядом Стикса. Видя ее запал, он предусмотрительно отошел, вернувшись на место за пультом. Женя продолжала раскручиваться, глядя в потолок. На лице ее по-прежнему играла улыбка, а в блестящих карих глазах прыгали веселые чертики. Стикс включил темные экраны, и в то же мгновение все погруженное в полумрак помещение озарилось голубым светом чужой звезды.
- Ух ты! - прошептала девушка, вращаясь в кресле по инерции, глаза ее сияли от восторга почти так же ярко, как и космическое светило.
Женя вскочила на ноги и ринулась к стене, желая лучше рассмотреть звезду. Замедлив шаг, она начала кружиться вокруг своей оси, раскинув руки в стороны. Звезды, маленькие и большие, яркие и едва заметные превратились для нее в одно сверкающее месиво. Не удержав равновесия, девушка упала на спину. Ей казалось, что бескрайняя Вселенная плавно покачивается вокруг нее, точно колыбель.
- Кайф, - слетело с ее чуть приоткрытых губ. - И долго мы будем так лететь?
Стикс сверху посмотрел на распластавшееся по полу девичье тело и проговорил:
- Пару часов… до входа в следующий коридор, - его тонкие губы улыбались, а прищуренные серые глаза едва уловимо светились, отражая голубой свет звезды, в системе которой они оказались.
Корабль мягко качнуло, экраны мигнули, став тусклее.
- Аварийная ситуация номер десять, - отрапортовал громкий голос 'Кае', слабое эхо которого, точно тревожный зуммер, разнеслось по всем отсекам корабля, постепенно затухая. Вокруг повисла гнетущая тишина.
- Энни! - голос Стикса сильно смахивал на громовые раскаты, несколько минут он барабанил по клавишам, после чего снова крикнул. - Энни, лучше ответь!
Женя, лежа на полу и абсолютно не собираясь вставать, громко проговорила, глядя в потолок:
- Эн, дорогая, я его таким раздраженным впервые вижу. Похоже, нам обеим 'кранты'. Сейчас он окончательно разозлится и взорвет этот корабль к чертовой матери. И мне тогда точно будет наплевать, какие у меня бедра и насколько неприличная грудь!
Стикс покосился на нее, но ничего не сказал.
На восьми экранах возникла идентичная картинка. Мультипликационная блондинка, забравшись с ногами на огромную тахту с кучей маленьких разноцветных подушек в изголовье, снимала с головы большие круглые наушники.
- Вы меня звали? - невинно произнесла она. - Извините, я слушала музыку, - восемь пар нарисованных зеленых глаз уставились на собеседников, часто моргая.
- Музыку? - переспросил Стикс, хмуро глядя на одно из изображений. - Интересно, каким местом? - глаза его, потемнев, мрачно сверкнули. - Мы, кажется, заключили договор…
- Я его не нарушала, - с готовностью заявила собеседница, не дав ему закончить фразу.
- Эннни, - растягивая буквы, проговорил Стикс.
- Я не вмешивалась в управление, - она подарила ему наивный взгляд из-под длинных темных ресниц.
- У меня нет времени выслушивать твои оправдания. Просто скажи, куда ты влезла?
- Я ничего плохого не делала.
- Энни, я понимаю, - он вздохнул, - но ответь мне на один вопрос: как 'Кае' в один миг смог потерять восемьдесят процентов энергоснабжения?
Стикс вскочил с места с видом человека, которого внезапно осенила гениальная идея. Женя перекатилась на бок и подперла ладонью щеку, прислушиваясь к их разговору.
- Дорогая, почему ты лежишь на полу? - заботливо поинтересовалась 'мультяшка', экраны в очередной раз моргнули, отчего Эн округлила глаза и испуганно прокричала: - Стикс! Что с нами происходит?
- Энни, - лицо его побелело. - Если ты сейчас же не объяснишь, какие изменения были тобой сделаны в корабле, мы зависнем здесь надолго. Силовое поле вокруг 'Кае' постепенно ослабевает, и очень скоро корабль станет великолепной мишенью для 'космического мусора'. В него-то мы и превратимся, - Стикс сделал акцент на последнем предложении, пристально глядя на ту, к которой обращался. - Итак, где ты изволила побывать?
- Ну ладно, сознаюсь, - блондинка устало вздохнула, неизвестно откуда в ее руке появилась длинная дамская сигарета, которая тут же задымила. - Я, как и ты, постоянно наблюдаю за ней, - выразительно посмотрев в сторону Жени, она замолчала.
Однако ожидаемой бурной реакции на эти слова со стороны той, о ком шла речь, не последовало. Девушка перевернулась на живот и, подложив обе руки под подбородок, уставилась на разговорчивый экран.
- Энни, не пытайся увильнуть от ответа, - брови Стикса сдвинулись на переносице, проложив глубокие вертикальные морщины на его высоком лбу. - Что ты сделала с топливом?
- Ничего плохого я с ним не делала, - она недовольно передернула плечами, в очередной раз затянувшись сигаретой.
- А поконкретнее?
- У твоих батареек слишком скучные игры и…
Он не дал ей договорить:
- Сколько контейнеров ты 'исправила'?
- Я прекрасно знаю, как работать с программами, - не унималась собеседница.
- Сколько? - повторил Стикс загробным голосом, лицо его посерело, будто он сам был частью пропитанного сыростью склепа.
- За полторы тысячи лет пребывания на Земле я изучила людей, мне хорошо известно, в какие игры они предпочитают играть! - продолжала блондинка, не обращая внимания на его вопрос. - И вообще…
Стикс покачал головой и, не оборачиваясь, вышел из рубки. Проводив его высокую фигуру недовольным взглядом, Эн обратилась к Жене, намереваясь закончить мысль:
- Я гораздо лучше любого существа в конфедерации знаю технологии создания всех видов энергии.
- Вот и замечательно, - сказала девушка, ложась обратно на спину. - А теперь покажи мне звезды.
