Полина продиктовала мне адрес Кати, и я отключилась.
Бутылка была уже выпита, Мурашов меня утомил окончательно, и я набралась решимости и выпроводила его наконец. На прощание Дрюня вновь выклянчил у меня обещание помочь ему завоевать сердце Хельги. В ответ я потребовала от него завтра снова сидеть с детьми.
Я отправила детей умываться, уложила их спать, после чего заснула сама.
На следующее утро меня разбудил настойчивый звонок в дверь. Это Мурашов приволокся с утра пораньше. Он было с порога заговорил о своих глупостях, но на этот раз я была непреклонна.
Наскоро позавтракав, я взяла сумку и поспешила на троллейбусную остановку. Сегодня была суббота, следовательно, Катя должна быть дома.
Я добралась до старенькой пятиэтажки, в которой жили Кадочниковы, довольно быстро. На звонок открыла молодая девушка спортивного вида, одетая в легкий топ и шорты. Светлые, как у брата, волосы коротко подстрижены.
– Здравствуйте! – поприветствовала я ее.
– Доброе утро, – несколько удивленно, но вполне дружелюбно откликнулась она. – Вы к нам?
– Скорее всего, к вам лично. Вы ведь Катя?
– Да, Катя. А откуда вы знаете?
– Понимаете, я пришла по поводу гибели вашего брата…
– Ах… – лицо девушки сразу же омрачилось. – Вы из милиции?
– Не совсем, – не стала я врать и, набрав побольше воздуха, решила рассказать все как есть.
– Проходите, – тут же спохватилась Катя. – Правда, у нас в доме не то настроение, понимаете… Завтра похороны.
– Да, конечно. Я все прекрасно понимаю. Но и вы поймите: то, чем я занимаюсь, направлено на то, чтобы найти убийцу вашего брата. Понимаете, не просто оправдать Никиту Караваева, а именно установить истину.
– Я, правда, не совсем понимаю, для чего вам это нужно, но… – девушка пожала плечами и добавила, – проходите в комнату.
Я скинула в прихожей свои босоножки. Тут из спальни выглянула пожилая женщина с усталыми красными глазами.
– Это ко мне, мама, – мягко сказала Катя, и женщина, кивнув головой, тут же скрылась.
Мы прошли в Катину комнату. Очевидно, она занималась гимнастикой, потому что повсюду валялись атрибуты этого вида спорта: скакалки, ленты… У Вадима и сестры было общее увлечение спортом.
Я даже подивилась, почему у нас с Полиной не так, мы ведь близнецы? Однако же она помешана на спорте, а я вот почему-то этим совершенно не интересуюсь…
Задумавшись, я вдруг одернула себя. Нашла о чем думать! Черт, ну почему я всегда в серьезные моменты переключаюсь на всякую чепуху?!
– Садитесь, – кивнула мне Катя на кресло. Сама она устроилась на диване напротив меня. Влезла с ногами, положив подбородок на руки. – Вы что-то хотели узнать у меня о Вадиме?
– Катя, я знаю, что вы были очень дружны с братом. Наверняка знали его друзей, знакомых… Подумайте, кому могла быть выгодна его смерть? Это звучит неприятно, я понимаю…
– Да-да, конечно, – Катя сосредоточилась. – Вадим имел неуживчивый характер, я признаю это. Но, честно говоря, не думаю, что это сделал Никита. Он очень уравновешенный парень. Скорее Вадик мог в запале натворить глупостей, а на Никиту это совсем не похоже…
– А… – я немного замялась. – Простите, что вы можете сказать о его жене?
– О Наташе? – Катины брови взлетели вверх. – Она очень хорошая девушка. Просто они с Вадиком не подходили друг другу, вот и все. Поэтому у них не сложилось.
– Почему не подходили, Катя?
– Ну, Наташа – она тоже такая вспыльчивая, резкая. Не умеет прощать, любит лидерствовать. Она не стала бы закрывать глаза на Вадиковы сумасбродства.
– А что, было на что закрывать глаза? – насторожилась я.
– Как ни больно в этом признаться, но да… Вадик выпить любил, чего скрывать! Приходил часто поздно. Наташа не стала этого терпеть.
– А у Вадика не было… – осторожно подбирая слова, начала я, но катя тут же поняла, что я имею в виду.
– Любовницы? Нет-нет, что вы! Я бы точно знала – он почти ничего от меня не скрывал. Правда… Что- то его мучило, по-моему, какая-то любовь неразделенная…
– А вы уверены, что ничего не было? Ну, с этой девушкой?
– Абсолютно. Но что там конкретно было, я не знаю. Вадику почему-то нелегко было об этом говорить, он не любил на эту тему распространяться, а я не настаивала. Знала, что все равно расскажет, когда захочет. Понимала я только, что там какие-то очень большие сложности.
– Почему? Девушка замужем?
– Не знаю. Думаю, нет, не это. Но что-то… Неприятное очень.
– А вы не знаете, кто она?
– Понятия не имею.
– А с самой Наташей вы никогда не говорили об этом?
– Нет, никогда. Она, думаю, даже не подозревает об этом.
– Катя, но Вадик же был прописан у Наташи, насколько я знаю. Не могло ли это стать…
– Вы хотите сказать, что смерть Вадика выгодна Наташе? Неужели вы думаете, что она могла… Да нет, это бред, настоящий бред! Вадик и не претендовал на Наташину квартиру. Несмотря на все недостатки, он был все же человек порядочный. Господи, как страшно говорить «был» о родном брате… – Катя уставилась в стену, глаза ее медленно наполнялись слезами.
Я молчала, не в силах ничего сказать.
Но девушка быстро взяла себя в руки, потянулась к письменному столу, достала пачку сигарет, выбила одну из них и закурила, открыв форточку.
– В общем, я не могу сказать, кто конкретно мог желать смерти Вадику, – заключила она. – Понимаете, это очень серьезное обвинение… Я не могу. Да просто и предположений никаких нет. Никита? Не думаю. Наташа? Тем более. А еще… Даже предположить не могу! – Признаться, по ее глазам я видела, что она еще что-то знает, просто не говорит. Очевидно, это что-то крайне неприятное, потому что я видела, как забегали глаза девушки. Она упорно прятала их от меня.
Наверное, вспомнила какую-то сторону жизни брата, о которой не хочется говорить никому, особенно постороннему. И я не могу поймать ее на лжи: сейчас замкнется и вообще отвечать перестанет. А у меня нет никакого права допрашивать ее, и то, что она сейчас отвечает на мои вопросы – всего лишь любезность с ее стороны.
– Ну спасибо, Катя, – вздохнула я и встала. – Я пойду.
– Мне очень жаль, что ничем не смогла вам помочь, – с грустью проговорила девушка. – Но вы приходите к нам в любое время. Если что-то узнаете, сообщите, пожалуйста.
– Конечно, Катя. В этом не сомневайтесь, – заверила я ее и вышла из комнаты.
На улице я немного перевела дух. Господи, как на меня всегда действует тяжелая атмосфера в доме, где есть покойник!
Нужно было срочно принять меры, чтобы прийти в себя. Я прошла к ближайшему кафе и заказала бутылку легкого сухого вина. И пусть только попробует Полина сейчас сказать, что я пью! Ничего подобного!
Успокоившись, я отправилась домой. Дрюня и дети вели себя довольно прилично. Правда, они разбили чудесный горшок с цветком, не помню, правда, как он называется, но мне этот цветок очень нравился. Он так чудесно цвел! Правда, он уже давно не цвел, у меня все как-то времени не хватало его поливать, но все же…
Я расстроилась до такой степени, что даже не в состоянии была убрать остатки от разбившегося горшка. В душе я лелеяла надежду, что когда-нибудь, когда у меня наконец-то появится свободное время, я смогу склеить его и спасти цветок, а пока пускай так полежит.
Я аккуратно сгребла черепки в угол, земляную пыль растерла равномерным слоем – потом вымою полы
