— Я думаю, что личинка, если позволите, предшественник чего-то большего. В ДНК этого создания содержатся неисчислимые последовательности, несущие миллиарды особенностей и почти бесконечных комбинаций. Я предполагаю, то, что мы видим сейчас, всего лишь первая стадия ее жизненного цикла. — Улыбка все еще играла на губах профессора. Его лицо выражало нетерпение.
— Если я правильно вас понимаю, то после того, как существо входит в стадию метаморфоза, оно может стать чем угодно? — сказал Арктур, приближаясь к личинке.
— Видите ли, это только теория, но я считаю, что она очень близка к истине.
— А как определить, кем она станет? — спросил генерал.
— Я не знаю. Возможно катализатор из внешней среды, или какой-то предопределяющий фактор в жизненном цикле существа.
Арктур с мрачным видом кивнул.
— Насколько это опасно?
— На данном этапе ее развития, я не думаю, что есть угроза. Но следующая метаморфоза… кто знает?
Менгск задумался. Профессору было жутко интересно, о чем думает генерал, но он так и не решился спросить.
Наконец Менгск ответил.
— Спасибо профессор. Немедленно докладывайте мне, если обнаружите еще что-то.
— Конечно.
Генерал бросил последний взгляд на существо и покинул лабораторию.
На одно мгновение Сара вспомнила лицо матери. Оно снова появилось и тут же исчезло опять, скорее галлюцинация, нежели воспоминание. Тем не менее, образ был добрым, ярким и прекрасным, и Сара хотела удержать его. В течение нескольких интервалов Сара вспоминала все больше и больше подробностей, но эпизоды были отрывочны, как кусочки большой мозаики. Она вспомнила про эксперименты в комплексе Фудзита, но не хотела думать о них слишком много.
Она попыталась вспомнить свою фамилию, последний день рождения, лицо отца… эти воспоминания ускользали от нее. Большая часть жизни все еще оставалось тайной, не смотря на попытки что-нибудь вспомнить.
Она не помнила обучения в Академии Призраков, или того, как ее завербовали в армию Конфедерации. Она не могла вспомнить детские и подростковые годы. Она не помнила большинство миссий, которые выполнила в качестве Призрака.
То немногое, что она вспомнила, казалось таким сюрреалистическим и фантастическим, похожим на сон, нежели на реальность. Ибо в этих воспоминаниях она была незримым воином, невидимым и неслышимым. Она была убийцей. Эти полу-воспоминания пугали ее больше всего. В них она видела себя со стороны, в момент совершения безжалостных и ужасных акты расправы. (Она никогда не видела лиц тех, кого убила, чему была благодарна.) В такие моменты она говорила себе, что она была в каком-то странном состоянии, что она была не в себе, что настоящая Сара не способна на это. Но даже тогда, какая-то ее часть знала правду.
Входной люк скользнул в сторону. Сара открыла глаза. Азиат, который к ней недавно заглядывал, стоял в проеме и, похоже, чувствовал себя неловко.
Может, зайдешь в комнату, пока створки люка тебя не прихлопнули, — сказала Сара, указывая на проем.
Юноша засмеялся и шагнул вперед. Люк в отсек закрылся.
— Привет, меня зовут Сомо. Я тот, кто… эээ… вытащил тебя… с Виктор-5 на наш борт. Я просто хотел проверить, как у тебя дела.
Она видела, что парень взволнован и, очевидно, очень хочет поговорить с ней. И ей не нужно было быть телепатом, чтобы понять это. А когда она прочла его мысли, то обнаружила, что он действительно искренне переживает за нее. Его ментальные сигнатуры отличались от большинства мужчин, что ей попадались. Она увидела стержень, который глубоко сидел в нем, а также поразительную силу воли и знание истинной ценности жизни.
— Ну… и как вам
Сара уловила в нем немедленное самобичевание за болтовню и глупые замечания. В его голове это звучало примерно так:
Сомо нервно улыбнулся, и Сара рассмеялась. Насколько она помнила, это был первый раз, когда она смеялась так продолжительно. Хотя на самом деле, она вообще не помнила, когда
— Я не думаю, что ты болван, — наконец произнесла она.
Сомо расплылся в улыбке. Затем его лицо застыло, как только он сообразил, что девушка сказала то, что было у него
Сара понимающе улыбнулась в ответ на «прозрение» юноши.
— Знаешь, у меня такое чувство, что мы только что разговаривали двумя способами, — сказал Сомо. — Это довольно странно.
— Я думаю, это может быть очень эффективно, — ответила Сара.
— Это отличный способ исключить всякую чепуху, — согласился Сомо. — Например, я пытаюсь придумать подходящий повод спросить тебя, не хочешь ли ты выпить где-нибудь кофе, а ты уже знаешь, что я об этом думаю. Тогда я предполагаю, что могу не спрашивать об этом, если конечно мысль о приглашении не считается за само приглашение, что возвращает нас к…
— Давай помогу. Я не против, когда-нибудь, но прямо сейчас не получится. Я все еще утомлена и хочу отдохнуть.
— Конечно… безусловно, замечательно. Я не буду мешать… эмм, отдыхать. — Сомо попятился к люку и, прежде чем переступить порог, на прощание махнул Саре рукой.
— Увидимся позже, — сказала она.
Сомо счастливо кивнул, и люк закрылся за ним.
Лежа на кровати и уставившись в потолок, Сара задала себе вопрос, когда же Арктур навестит ее. Чтобы обсудить то, чего он хочет от нее в обмен на спасение из комплекса Фудзита. В конце концов, девушка решила, что генерал придет, как только посчитает нужным. Затем провалилась в сон.
Доктор Фланкс для себя уже решил, что сделает все, что угодно, лишь бы выбраться из сложившейся ситуации живым. Если потребуется сказать революционерам то, что они хотят знать, то так и будет. Однако он не сомневался, что Конфедерация подавит их пустяковое восстание в ближайшее время.
«…Когда придет этот час, я постараюсь выставить себя в самом лучшем свете», — размышлял он. — «Возможно, даже приложу руку к победе над Сынами Корхала, если смогу втереться к ним в доверие. Когда придет время, и Конфедерация подавит жалкий мятеж, я, доктор Фланкс, стану героем… Возможно, даже стану доверенным советником одного из правящих отцов. А может даже будет собственный пентхауз в одном из небоскребов Тарсониса! Черт! Может, даже я буду владеть целым таким зданием! И меня навсегда впишут в медиа-анналы истории…»
С такими мыслями в голове, доктор Фланкс шагал по одному из лабиринта коридоров
В отсеке, возле пустого стула перед столом, стоял Поллок Раймс. Арктур Менгск сидел напротив, а в дальнем углу стоял солдат в полной боевой экипировке. Когда доктор зашел в помещение, он заметил, что в ближнем к Поллоку углу сидит еще один. Эскорт остался снаружи. Люк закрылся.
