– Лос! – начал я, приподнимаясь. – Лос, он сейчас…
Стрельчатое окно взорвалось осколками; окруженный ими, будто ореолом визжащих снежинок, в зал влетел альфин.
Это разновидность камелопадов, только более редкая. Альфины дорогие, летают очень быстро, у них нет горбов, зато есть крылья и более густая шерсть. Макинтош держался за нее одной рукой, а другой сжимал свой веер. Сложив крылья, альфин камнем рухнул вниз, и веер распахнулся. Как я и думал с самого начала, узор оказался красивым – бирюзовые пятна в окружении шафрановых корон. Щелчок, пронзительный свист. Лоскутер прыгнул прямо со ступеней.
Такие веера делают где-то на востоке, называются они тессенами. Маленький и не слишком мощный арбалет, но на небольших расстояниях…
Я откинулся на сундуке. Все замедлилось: приближался альфин, стрела летела мне в грудь, рука Лоса возникла откуда-то сбоку… Тонкое смуглое запястье, пальцы сжимаются на древке стрелы, но она предназначена именно для тессена, а потому короткая – пальцы успевают схватить оперение, оно рвется, замедляет движение стрелы, почти сбивает ее, но не останавливает совсем…
Все, что двигалось замедленно, будто сорвалось с цепи. Лоскутер упал на круглой площадке под сундуком, стрела ударила меня в грудь, и альфин сшиб нас с эльфом вниз.
Снова город. Большой Прилив
1
Он поморщился и сел. Я как раз собирался наклониться, чтобы помочь, но он сел без моей помощи. Одну ногу Лос поджал под себя, вторая была вытянута и неестественно вывернута носком наружу.
– Сломана…
– Да. Я упал на тебя, а ты – на пол.
– Как ты до сих пор не вырубился, Джанк? С рассеченной рукой?
– Наверное, твоя пилюля помогла.
Вокруг валялось оружие и трупы. Лоскутер подтянул к себе пику, переломил ее пополам и стал расстегивать ремень на груди.
– Сделаю что-то вроде лубка. Ты знаешь, мы живучее людей.
Через Патину я посмотрел вниз. Несколько горбатых силуэтов виднелись сквозь перекрытия Башни. На самом деле это не горбы, просто альфины особым образом складывают крылья на спине…
– Сильно тебя?
Я помассировал грудь, с которой все еще стекала тонкая струйка крови.
– Нет. Если б не ты, прошила б насквозь, а так только кольнула.
– Если бы она была чуть длиннее, вообще бы не долетела до тебя.
– Да.
– Нам друг друга не в чем убеждать, – произнес Лоскутер, осторожно вытаскивая из-под куртки кожаный сверток, кладя его на пол и разворачивая. Внутри оказались две головни, покрытые налетом изморози. – Ты не будешь говорить «я тебя не брошу», а я не буду кричать, чтобы ты уходил без меня. Ты знаешь, я и так выберусь. Посижу немного, потом спущусь вниз, залезу на альфина и улечу. Так?
Он был прав, и я кивнул.
Лоскутер прижег головней сломанную ногу. С шипением поднялся белый искрящийся пар. Нога будто покрылась стеклянной коркой.
– Держи.
Я взял вторую «заморозку» и сказал:
– Он с самого начала знал, что внизу есть альфины…
– Ладно, – перебил Лос. – И так ясно. Иди.
– Большой Прилив начнется утром, все праздники гномов начинаются на рассве…
– Ну так иди.
– И он свалится им на голову с кучей штурмовых заклинаний…
– Хорошо, иди.
– Конец городу, Лос.
– Я знаю. Иди.
Развернувшись, я побрел к двери в дальнем конце зала. Небо за высокими стрельчатыми окнами светлело. Оружие и трупы кругом. Количество крови и мертвых тел, которые видели мои глаза, перешло какую-то грань, за которой у меня исчезла способность думать связно. Каждый предмет, весь этот зал, все вокруг тонко звенело. Гномы, гномы, а вот Дакот – смотрит в потолок остекленевшими глазами, грудь пробита; разорванный Куинбус Флестрин, рядом Ланчи; корзина с тельцем Ата скатилась со ступеней, наконечник стрелы торчит из шеи; полулис, кровь запеклась по всему телу, отсеченная голова Герона, Салга – раны на плечах и груди…
– Лос, что-нибудь стоит всего этого? – Я развернулся и широким взмахом руки окинул зал. Столб возвышался посреди него, на ступенях ссутулился эльф. – Хоть что-нибудь?
Он не ответил, прилаживая обломки пики к ноге.
– Ну ладно, может быть, что-то и стоит. Но это ж замкнутый круг. Мы перебили кучу народу из-за
