по пальцам и к тому же половина из них еле ходит. Вот по-
чему я и тороплюсь к ближайшей бухте, способной дать
нам надежное пристанище.
После того, как мы сумеем встать на ноги, чтобы идти
домой, путь окажется закрытым. Как ни туп Стейз, он сооб-
разит, что ждет его за сокрытие факта захвата боевого ко-
рабля. И, несомненно, он известит об этом, но не вице-
губернатора, известие пойдет прямо в Лондон вместе с ос-
татками команды «Георга». Нетрудно догадаться, что коро-
левские фрегаты будут поверять вс? корабли нашего типа, которые появятся в водах Ирландии или Англии. Не стоит
гадать, чем закончится для нас встреча с ними, – петлей на
шее! – Кинг резко выбросил вперед руку, указывая перста-
ми на горизонтальную перекладину с парусами и некоторые
посмотрели на нее, словно там уже раскачивалась жесткая
удавка. – Но поверим в самое невероятное: вс?-таки мы
сумели пробраться и заслоны из десятков кораблей не
смогли перехватить нас – и что дальше? Не забудьте, что
дома, если он у кого-то и есть, вас никто не ждет, уверовав, что мы сгнили в американской земле. Неужели вы думаете, что на берегу забыли вс? ваши настроения, убеждения, де-
ло, за которое вы были сосланы и проданы? И люди пове-
рят в воскресение стольких людей, осужденных за одно и
то же преступление? Я уверен, что обязательно найдется
крыса, которая побежит доносить – от золота еще никто не
отказывался. Я не говорю, что это случится завтра, я гово-
171
Эмиль Новер
рю, что это обязательно случится! Рано или поздно, но
произойдет, и тогда меня с радостью обнимут сестрица
Берта – виселица и невеста Дженни пеньковая веревочка.
Только не думайте, что я буду болтаться в гордом одиноче-
стве. Маллафуэру припомнят разбойные дела, Ричарду
напомнят дезертирство, британское правосудие будет радо
наверстать упущенное. Паркеру не простят полицейских, которых он убил. А что будешь делать на берегу ты, Данет?
Искать сгнившие остатки своей лодки или чинить разорван-
ные сети? Да что я говорю – одного побега вполне хватит, чтобы обеспечить всем нам двадцать восемь мест на висе-
лице. Думаю, что теперь вы поняли, что наша жизнь отныне
возможна лишь вне закона. Дороги для возвращения нет, и
я хочу спросить вас, готовы вы бросить фрегат? Этот от-
лично вооруженный и оснащенный всем необходимым ко-
рабль? Новенький парусник, на котором засохла кровь на-
ша и наших погибших товарищей?
Я не думаю, что среди вас есть такие глупцы. Нам нече-
го терять, а в море мы можем приобрести многое. И именно
поэтому я предлагаю вам, моим товарищам по общему не-
счастью, поднять вольный флаг и пиратствовать!
Пираты!
Люди, лишенные элементарных человеческих прав, по-
ставленные вне закона, вечно гонимые, парии, живущие в
постоянной опасности, преследующей их всюду, и никто не
знает, где она и откуда придет. Но, обладая прекрасными
