какие-то доводы, не известные ему.
Но Сергей явно чувствовал натяжку в её словах относительно доморощенных экономистов, зная, что в экономических изданиях сидит молодое поколение яйцеголовых, которые уже доказали умение делать точные прогнозы.
- Может быть, и так, - тихо согласился он.
- А что бы ты предложил? – после некоторой задумчивости спросила Ольга.
- Я… - Сергей почесал затылок, - ну я бы начал с исследования товарных рынков и кредитовал бы среднесрочные проекты. То производство, которое работает на нашем сырье. Чтобы оно не зависело от колебаний валют. Пусть это не так прибыльно и хлопотно, но зато стабильно. Ну и строительство можно было бы инвестировать, он идёт в рост – чем не бизнес?
- Всё слишком правильно, чтобы быть реальным, - саркастически ответила она. - Мы вкладывались в некоторые производства, но, кроме проблем, ничего с этого не имели. Наша промышленность - как болото: сколько ни напрягайся, а оно тебя всасывает ещё сильнее. Никакого проку. К тому же акционеры банка жаждут быстрых денег, - призналась она, но чтобы закончить разговор.
Его робкий порыв к инициативе был небрежно подавлен, что и следовало ожидать. И хотя он понимал свою наивность, но после маленькой неудачи его обдало знакомым беспокойством за свою пропадающую молодость в этой серости жуликоватой мельтешни, в этом затхлом болоте унылого самодовольства «белых воротничков», с их напускной важностью преуспевания, где фантазии и здравому азарту нет места. Его честолюбивые надежды были изрядно подмыты, как песочные замки морскими волнами.
Глава 4
Ольга зачастила в Европу на деловые встречи. Эти поездки нагнетали мрачную тоску и с некоторого времени стали обострять в нём невольную зависть. Ублажая её в постели, он ревностно переживал, что она не изъявляла желания посвящать его в секреты бизнеса. А между тем он изнывал от своей ничтожной и бесполезной должности. Казалось, на этом карьера его закончена.
В её отсутствие Сергей, дабы от скуки пустить пыль в глаза, щеголял перед сослуживцами на её «вольво», переданную ему по доверенности в добавление к его формальной должности. Это было всё, чем она отблагодарила его за сладкие минуты интимной близости. И разъезжая на машине любовницы, что на первый взгляд уличало его в глупости, он на самом деле мстил ей: злобные разговоры её подопечных замыкались на ней, он был лишь их проводником.
Наступила пятница, канун выходных дней, не обещавших на этот раз привычных удовольствий. Под предлогом гриппозного недомогания он оставил работу раньше обычного и решил прокатиться по столице, развеять затянувшуюся тоску.
День выдался необычно тёплым и солнечным, чуть ли не первым за весь март. Из-под серых куч снега по обочинам стекали вешние ручьи и шипели под колёсами машин, как масло на разогретой сковородке, в приоткрытое окно автомобиля тянуло сырой свежестью весны, лазурный небосвод незаметно приобрёл ледяную синеву и по краям взялся фиолетовым пламенем – дохнуло преддверием вечерней зари. В такие минуты нарастает какая-то смутная тревога, обостряется чувство одиночества, ты переполнен тщетными ожиданиями уходящего дня, и всё это вдруг вспыхивает завершающей лихорадкой неудовлетворённых желаний.
В этой кутерьме весны Сергей бесцельно обогнул столько кругов по Садовому кольцу, что сбился со счёта. Из такого же замкнутого круга бесплодных раздумий о том, как провести вечер, его вывела неожиданная мысль наведаться в страховую компанию – место своей предыдущей работы. Идея казалась спасительной.
Что именно, кроме скуки, толкало его на этот шаг, он не знал и не пытался объяснить. Это было интуитивное желание. Есть поверье, что преступника тянет какая-то неведомая сила к месту преступления. Его, наверное, влекло неудовлетворённое чувство к Ирине или зов неотомщённой гордости. Скорее, и то и другое одновременно. Ему хотелось доказать, что он, Щеглов, оказался удачливее её выбора. И внушить ей сожаление об этом. Сейчас он как раз имел самую подходящую возможность разыграть успех, сидя в элегантном костюме за рулём роскошного автомобиля. Он явно произведёт впечатление. И если она ещё не вышла замуж за этого мерзкого Виктора, то Сергей мог бы рассчитывать на успех.
Он припарковал машину на примыкавшей к знакомому зданию стоянке, откуда легко можно было наблюдать за подъездом офиса. Здесь не видно было знакомой машины Виктора. «Должно быть, он сменил её», - подумал Сергей.
К окончанию работы из подъезда вышли несколько человек, некогда его сослуживцев, но Ирины среди них не оказалось. Он продолжал ждать. И вот он вздрогнул: да, это она, её не узнать в этой длинной норковой шубе и круглой меховой шапке, из-под которой струились её соломенные локоны. Ирина вышла одна и направилась к метро, неторопливо и грациозно, размахивая кожаной сумочкой. Сама судьба благоволила, даруя такую минуту для встречи.
Сергей завёл машину и медленно двинулся за ней. Когда машина немного опередила её, он остановился и открыл правую дверь.
- Садись, подвезу, - крикнул он, подавшись вправо, чтобы показаться ей с водительского места.
Ирина с любопытством повернула голову и изумилась.
- Привет, - недоумённо ответила она. – Что ты тут делаешь? – Она вдруг пугливо осмотрелась по сторонам.
- Слежу за тобой.
- Зачем?
- Хочу с тобой встретиться.
- Ты так внезапно появляешься, как снег на голову, - пробормотала она.
В ней не ощущалось желания отказать – она была поражена, жеманничала, колебалась и опасалась, что её заметят вместе с ним.
- Ну что мы стоим, ей-богу. Давай прячься скорее в салон, а то Виктор сейчас увидит и прибежит, - усмехнулся Сергей.
- Не жди такого подарка, Виктора здесь нет, - с ехидцей ответила она.
И вдруг она торопливо пробралась на переднее сиденье, ловким движением подобрав полы своей роскошной шубы.
Сергей поддал скорости, чтобы скрыться с этого места побыстрее.
- Это твоё авто? – проверещала она, окидывая его своим лучезарным, не без лукавства взглядом, внося какой-то сладкий аромат свежести. Сергей даже обомлел, как тот ловец жар-птицы Иван дурак, едва его ока коснулось завораживающее полыхание невиданной красоты.
Томление нежного восхищения охватило его перед этим воплощённым ликом весны.
- Моё, - ответил он, встряхнувшись от оторопи. – Ну что, показывай дорогу. Я обещал отвезти тебя домой. Или, может быть, ещё куда?
А вот «может» – излишне, - прошелестел её голос, словно волны. Шевеление пунцовых губ напоминало кораллы в колыхании прозрачной глубины моря, а в лазурных глазах играли озорные солнечные отблески.
- Значит, домой, - проговорил Сергей с каким-то светлым сожалением.
- Домой, - подтвердила она с тоном равнодушного повеления.
Аура ангела сходила с неё, когда она выдавала своё егозливое бабье любопытство.
- И откуда у тебя эта машина? Помниться, ты ушёл из нашей компании без гроша. А прошло- то едва ли три месяца.
