чистым, и я мог видеть парк и «чертово» колесо. Вспомнился сегодняшний закат, когда земля, покрывшись красной пеной, скорбела по умирающему дню. Я восстановил в памяти картинку и бросил ее на сосны, стоявшие передо мной. Их вершины, подобно сотням догорающих костров, пронзили темноту. Самое время для волчьего воя. Я даже представил себе серых хищников, увидел их морды, вскинутые к звездам, и глаза, в которых только боль, тоска и жажда крови.
5.
Небо начинается из-под земли. Разорвав корку, оно избавляется от остатков пуповины и начинает маячить где-то у горизонта, мутное и грязное. Постепенно, отряхнувшись от налипшего перезревшего снега и сажи, оно очищается и, устремившись в атмосферу, появляется над щетиной городских антенн, чистое и розовое, особенно на рассвете, тем более, если нет облаков. Когда не пьешь, открываются перспективы.
Одна из антенн передала на мой телефон сигнал. Пока я рылся в карманах, звонивший положил трубку.
На перекрестке проспекта Ленина и улицы Победы, трубка опять дала о себе знать.
– Это я, – сказал Макарыч. – Ты где?
– Еду на работу. Как это ты меня упустил?
– Принимал ванну. Мы с Беллой идем в ресторан.
– Прямо сейчас?
– Вечером.
– Что-то ты рановато моешься. На часах еще и десяти нет.
– Я глажу брюки, – невпопад ответил генерал. – У нее такой приятный голос. Какая она?
– Вообще-то страшненькая.
– С таким голосом девушка не может быть некрасивой.
– Ты особо не обольщайся. Она не совсем девушка, скорее взрослая тетка, типа меня.
– Для меня ты – ребенок. Что мне одеть?
– Парадную форму.
– Издеваешься?
– Я же тебе говорю, она прется от военных.
Макарыч бросил трубку, но пока я добирался до офиса, звонил еще раза три и приставал со всякими дебильными вопросами, типа: «Что она предпочитает пить? В какой ресторан идти? Что заказывать?»
Когда я подъехал к месту работы, картинка над головой опять сменилась. Тот, кто все решает и смотрит на нас сверху, задернул шторы и начал усиленно крошить пенопласт. Пока я шел от машины к офису, белые круглые холодные шарики набились в карманы и за шиворот. Стало липко и неуютно.
Первым делом я пригласил в кабинет Ларису, она поведала мне обо всех сплетнях, а я покурил с ее помощью.
Под конец процедуры в кабинет вошла Петровна, терпеливо дождалась, пока я открою глаза и с недоумением протянула на подпись отчеты. Конечно, ей было невдомек, какова цель проделываемых нами манипуляций, а я не стал объяснять.
Петровна сказала, что люди из страховой компании уже почти все проверили, им осталось просмотреть еще несколько бумаг и дождаться экспертного заключения. Кто должен выдать это заключение, она не знала, вроде бы какой-то «пожарник». Еще она предложила всем работникам конторы со стажем, выдать за счет фирмы по баночке черной икры на Новый Год. У икры скоро заканчивается срок хранения – и фирме хорошо и трудовому коллективу.
– У нас что, ее залежи?
– Ну, нет.
– Тогда перебьетесь. До тридцать первого вся улетит.
Петровна обиженно поджала губы.
– На Новый год всем своим сделаем скидку на продукты, – я попытался ее успокоить. – Только ограничим по сумме.
– Давайте, тысяч на пять!
– Посмотрим.
До нас Петровна всю жизнь работала в комитете по легкой промышленности, получала госпайки и поэтому советская халява глубоко запала ей в душу, свербела изнутри и подталкивала к попрошайничеству.
Темы для разговоров с обеими дамами были исчерпаны. Обе выдержали паузу, а потом разом решили уйти и одновременно двинулись к двери.
На моем столе лежали рисунки Лены. Я еще раз пересмотрел картинки, затем попытался вникнуть в смысл слов, которые Виталик написал на оборотах. «Пеньки», «дрова» и «асусы» никак не расшифровывались. Как, например, понять фразу: «Винт Евдокимова на четвертый пень. Посмотреть видюху.»? Может быть, Витюху? В смысле Виктора? Или, может, он смотрел видик на своих компьютерах? Не знаю.
Рисунки, конечно, были шикарные. Минуты три я размышлял над тем, что мне с ними делать. Потом выбросил в корзину для мусора. Все-таки вещи покойницы. Они казались мне тревожными.
Позвонила жена.
– Не знаю, где, с кем и когда ты питаешься, но нам с твоей дочерью хочется кушать. А для этого нам нужны деньги.
– Ты ведь знаешь, где они лежат.
– Те деньги, которые я знала, где лежат, уже кончились. У твоей дочери, между прочим, не было зимних сапог.
– Теперь есть?
– Теперь есть.
– Хорошо, заедь ко мне на работу. Ты ведь за рулем.
– Я, если ты не в курсе, работаю.
– В обеденный перерыв.
– В обед я обещала Чебоксарову свозить его в пульмонологическое отделение центральной больницы.
– Я передам через него. А если до тебя мы с ним не увидимся, пусть он тебе даст, сколько надо, я рассчитаюсь.
– Ладно.
– Оль, зачем ты мне грубишь?
– Я не грублю.
– Грубишь.
– Не грублю.
– Грубишь.
– Как хочешь.
– Я не хочу.
– Все. Пока. Мне некогда.
– Между прочим, твой Чебоксаров абсолютно здоров. И ты это прекрасно знаешь.
– Мне некогда.
Она положила трубку.
Без стука ворвался Аркашка.
– Шеф, тебе елку или пихту?
– Пихту.
– Какой высоты?
– Под потолок.
