– “Ворошилов”, с вами говорит командир полка, полковник Воронцов. Кто на связи?
– Второй помощник капитана, лейтенант Кошкин.
Теперь понятно, с секондами и остальными Воронцов, в лучшем случае, был знаком поверхностно. Но вот как капитан “Ворошилова” со старпомом проморгали этого пацифиста?
– Где капитан?
– Товарищ полковник, капитан и старший помощник под арестом. Мы отказываемся уничтожать мирных граждан. Мы предлагаем вам игнорировать полученный приказ и присоединиться к нам.
– Лейтенант, вы понимаете, что это бунт, и вы понимаете, какое наказание вам грозит. Предлагаю немедленно освободить капитана и старшего помощника, и сдаться. В этом случае я гарантирую вам максимально смягченное наказание, с учетом особенностей полученного приказа. Лично буду вас защищать перед трибуналом.
– Нет, товарищ полковник. Я не пойду на сделку с совестью.
– Лейтенант, опомнись, твои “мирные граждане” представляют собой самую страшную биологическую опасность из всех, которые были вообще на планете. Мы ликвидируем очаг заражения, а не принуждаем к миру мятежные республики.
Вот это он зря, наверное, сказал. Участие воздушного флота в операциях по наведению конституционного порядка в нескольких окраинных республиках РСФ, внезапно решивших отделиться, было столь же позорным, сколь и эффективным. После уничтожения нескольких крупных городов со всеми руководителями, администрациями, мирными и не очень жителями, сопротивляться, в общем-то, было уже некому.
Оставалось лишь отрапортовать об успешном подавлении бунтов, и заселить территории лояльным к власти населением.
– Товарищ полковник, нам отступать-то уже некуда.
– Ты идиот, лейтенант. Подумай о людях у себя на борту. У всех семьи, все хотят вернуться домой. Ты отнимаешь у них эту возможность. Навсегда. Последний раз предлагаю, освободи капитана, старпома, и сдавайся.
– Нет, полковник. Простите, но нет.
Смысла в продолжении разговора не было. Воронцов щелкнул тумблерами в подлокотнике, включая трансляцию на все капитанские мостики.
– Внимание! Говорит командир отдельного Липецкого авиаполка, капитан авианесущего дирижабля “Александр Суворов” полковник Воронцов. На судне “Климент Ворошилов” поднят бунт. Бунтовщики отказываются сдаваться. Всем судам, приказываю уничтожить дирижабль “Климент Ворошилов”.
– “Михаил Тухачевский” принял.
– “Василий Блюхер” принял.
– “Константин Рокоссовский” принял.
Не успели еще отрапортовать все десять, как в перекличку воткнулся незнакомый голос:
– Товарищ полковник, командир самолетного звена майор Арутюнян, разрешите доложить?
– Докладывайте!
– Возвращаясь из разведывательного полета звено
приняло приказ. Имеющимся вооружением уничтожили верхние ракетные расчеты “Ворошилова”.
– Хорошо, майор, быстро среагировали. Вы где сейчас находитесь?
– Возвращаемся на “Суворов”, горючка на исходе.
– Понятно. Дозаправитесь, и снова в воздух. Цель “Ворошилов”, на месте действуйте по обстоятельствам.
– Принял.
У дирижаблей было множество преимуществ и один фатальный недостаток – размер. Они были легкой целью для ПВО. Поэтому, помимо бомбового запаса, дирижабли несли на себе ракетное вооружение, способное дотянуться до расчетов противника на земле, будучи еще вне зоны досягаемости зенитных орудий. Еще в вооружение входили антиракеты, перехватывавшие, или уводившие в сторону ракеты противника.
Дирижабль без ракет был беззащитен. Уничтожение верхних ракетных расчетов “Ворошилова” звеном Арутюняна, лишило бунтовщиков и без того немногочисленных шансов на выживание.
Воронцов снова вызвал мостик “Ворошилова”:
– Лейтенант Кошкин, ваши ракетные расчеты уничтожены. В последний раз предлагаю вам сдаться.
– Нет, полковник. Невозмо…
Несколько выстрелов прервали речь Кошкина. Сквозь треск радиопомех с мостика “Ворошилова” доносились нечленораздельные крики, грохот, снова выстрелы.
Воронцов снова переключился на общий канал.
– Прекратить атаку!
Носовая камера давно уже транслировала изображение “Ворошилова” на один из экранов. Дирижабль начало разворачивать, одновременно уводя носом вниз.
Полковник переключился на мостик “Ворошилова”.
– “Ворошилов”, это “Суворов”, прием! “Ворошилов” ответьте!
– “Суворов”, это “Ворошилов”, слышу вас, – голос в наушнике звучал глухо, а дыхание говорившего, наоборот, громко и тяжело.
– “Ворошилов”, что там у вас происходит?
– У нас там была перестрелка… Кто-то освободил капитана и старпома. Они напали на мостик, теперь тут все мертвы. Все мертвы! Все!!! – голос сорвался в истерику, потом закашлялся.
На экране перед Воронцовым нос дирижабля все сильнее и сильнее уходил вниз. Судном никто не управлял.
– “Ворошилов”, выравнивайся быстро!
– Я не умею!
– Сынок, ты кто?
– Младший сержант Петров, аналитик-прогнозист.
О, господи! Что хоть этот пацан у них на мостике делал?
– Слушай Петров, быстро вызывай третьего помощника, или кто там сейчас за старшего, пускай выравнивают судно. Быстро!
– Сейчас!
Несколько томительных секунд. Нос “Ворошилова” уходит все ниже.
– Они не отвечают!!!
– Хорошо. Сержант, тогда делай, как я скажу. Видишь на пульте четыре рычага в ряд? Сейчас подходишь к ним…
– Не могу.
– Что значит не могу?
– Я ног не чувствую… Меня сбило чем-то, когда тут началось…
– Тогда ползи, сержант, быстрее!!!
Но было уже поздно, нос “Ворошилова” на экране накренился больше, чем на 45 градусов, и дирижабль, ускоряясь, пошел вниз, прямиком на восточную сторону Сталепрокатной высотки.
Щелкнув переключателем, выйдя на канал общей связи Воронцов прокричал:
– Всем судам, экстренный набор высоты!!!
“Александр Суворов” дернулся, и медленно, намного медленнее, чем хотелось бы пошел вверх.
Оба экрана тем временем показывали гибель “Ворошилова”. Вот судно приближается к центральной части высотки, половина которой охвачена огнем. Нос дирижабля встречается со стеной, сминается, все сильнее и сильнее. Теперь уже кабина разбивается о стену. Хвост судна резко уходит вниз, и “Ворошилов” накрывает брюхом гигантское здание.
Грохот мощного взрыва оглушил всех на мостике “Александра Суворова”, и почти сразу же судно подбросило, затрясло. Сильнейшим ударом Воронцова выбросило из кресла.
Он приземлился на пол, перекатился, встал на четвереньки, потом поднялся, балансируя на ходуном
