1
Трейси вздохнула и посмотрелась в зеркальце. Ей очень не хотелось сейчас звонить по номеру, записанному на листке настольного календаря. Ее рекламная студия «Хьюитт продакшенз» находилась в самом центре Сиднея, однако занимала всего две комнатки в многоэтажном офисном центре. Несмотря на тесноту и духоту, Трейси не собиралась переезжать: она ценила удобство расположения. Кроме того, в Сиднее, как и везде, принято проводить деловые встречи в ресторанах.
– Тина! Соедини меня, пожалуйста, с санитарной инспекцией.
– Сейчас. Только заменю картридж. – Тина на секунду заглянула в кабинет и дружески подмигнула. – Лучше скорей отделайся от них – и вперед.
– Значит, ты скоро станешь тетей, Тина? – спросила Трейси, вспомнив о важном событии в жизни своей помощницы.
– Тетей? Пока нет. Сестра не торопится рожать, хотя срок уже подходит. Правда, Майра с детства ухитряется всюду опаздывать, так что я нисколько не удивляюсь.
Когда они только познакомились, Трейси не могла взять в толк, как женщина с такой потрясающей внешностью сумеет организовать деятельность пусть и крошечного, но рекламного агентства и справиться с морем рутинной работы. Высокая и стройная, с роскошной кожей кофейного цвета и влажными оленьими глазами, Тина куда лучше смотрелась бы на подиуме, чем в пыльном офисе рекламной студии. К удивлению Трейси, ее новая помощница великолепно справилась со своей ролью – в зависимости от ситуации она могла быть то мягкой и ласковой, как кошечка, то грозной, как пантера.
– Почта была?
– Была. Тут нам принесли новый телефон. – Тина поставила на стол современный аппарат. – Я уже подключилась к сети. Постарайся не уронить его, как тот, старый, ладно?
– Что бы я без тебя делала! – усмехнулась Трейси.
– Звонил Шон Фостер – напоминал, что съемки для календаря переносятся в Госфорд.
Шон Фостер, дядя и учитель Трейси. При мысли о нем Трейси улыбнулась, хотя… Зная, как обстоятельно делает все дядя Шон, можно заранее предположить, что ночные съемки затянутся до рассвета. Значит, сегодня поспать не удастся. То, что в дни вечеринок и приемов она редко попадает домой до завтрака, тоже не радует. Так хочется наконец выспаться! В прежние времена Трейси могла прилечь в три-четыре часа дня, если очень хотелось и если нужно было хорошо выглядеть вечером. А сейчас с самого раннего утра приходится быть на ногах и улыбаться, потому что сроки поджимают, а работа должна быть выполнена.
Шон серьезно отнесся к желанию племянницы работать на телевидении. За пять лет он научил ее азам профессии. Он не щадил свою любимицу и заставлял любой сюжет доводить до совершенства. Они снимали ролики для каталогов, календарей, телевидения. Крошечная компания Трейси начала приносить доход. Однако все свои достижения Трейси рассматривала как стартовую площадку для карьеры. Она хотела снимать кино. Шон поставил целью научить ее трудиться, и Трейси доказала, что она достойна своих славных предков – будь она проклята, если бросала работу хотя бы на секунду раньше него!
– Еще тебе звонила Элли Гартер напомнить, что заседание вашего вечернего клуба состоится в семь у Пирелли.
Губы Трейси изогнулись в улыбке. Она обожала итальянскую кухню. После этого она выдержит что угодно, даже ночную съемку.
– Главное, не переутомляйся, – посоветовала Тина. – Если у Майры завтра с утра начнутся схватки, мне придется ехать с ней. Так что на работу я опоздаю.
Трейси подмигнула своей помощнице.
– Вот в чем разница между нами. Я сама себе госпожа, а ты всю жизнь присматриваешь за младшей сестренкой. А теперь тебе, наверное, придется сидеть с малышом.
– Только этого мне и не хватало – сидеть с младенцем! – проворчала Тина, однако глаза ее смеялись.
Трейси толкнула стеклянную дверь ресторана Пирелли. В баре, как всегда, не продохнуть от табачного дыма. Трейси поморщилась. Войдя в общий зал, она тихо подошла к отдельной кабинке, где сидела компания молодых женщин. Не замечая ее, подруги продолжали о чем-то оживленно болтать. Знакомые лица! Элли, Лайза, Марго, Аманда, Миа. Трейси прислушалась. И знакомые разговоры.
Трейси незаметно подошла поближе.
– Вы можете говорить о чем-нибудь, кроме секса?
Четыре пары глаз недоуменно уставились на нее.
– Трейси? Рады видеть тебя, милочка! – воскликнула рыжая красотка, Элли Гартер.
– Я сегодня ненадолго.
– Что так? – недоуменно покачала головой Марго, хорошенькая блондинка в ярко-зеленом кружевном топе.
– У меня сегодня ночная съемка в Госфорде, – пояснила Трейси.
– Ночная съемка? – Элли навострила уши. Она ни на минуту не забывала о своей профессии репортера.
– Мы снимаем последний сюжет для каталога на следующий год. Поедем в Госфорд. Дядя Шон договорился, что нам бесплатно предоставят чуть ли не весь центр города. А еще там живет Эмбер Эллис, которая пишет о привидениях. Она дала согласие сняться в рекламе магазина «Мир привидений».
– Брр! Мурашки по коже! – Аманда скорчила гримасу.
– Только не уверяй нас, будто ты веришь в привидения. – Элли посмотрела на Трейси с интересом.
– Я не так цинична, чтобы не верить в то, что есть вещи, которых мы не понимаем.
– Ха! Ты только прикидываешься циником. А в глубине души настоящий романтик, – поправила ее Элли, со вздохом отодвигая пустую тарелку. – Зато я циник до мозга костей. Забудь о том, чему тебя учили. Я тебе расскажу, как все есть на самом деле. Слабо верится в то, что ты долго будешь изображать рабочую лошадку – с твоими-то миллионами. На твоем месте я бы немедленно бросила это занятие!
– Кто бы говорил, – перебила ее Аманда. – Если бы тебе не платили за твои статьи, ты бы согласилась работать бесплатно. Ты бы и дня не прожила без своего «Аншлага». Где еще ты получишь возможность на законных основаниях лезть в дела, которые тебя не касаются?
Элли облизнула губы.
– Ладно-ладно, согласна, приношу свои извинения! Но я все равно не понимаю, Трейси, для чего тебе вкалывать, если в том нет нужды?
– Ты знаешь для чего. Я хочу стать независимой, хочу работать на себя. И самое главное – хочу попасть на телевидение.
– Подумаешь, большое дело! Купи рекламное время. У тебя денег целая куча, – заметила Миа, промокая губы салфеткой и бросая ее на стол.
– В банке лежат деньги моих родителей, а не мои. И потом, я еще не стала настоящим мастером… хотя кое-чему научилась. Вы же знаете, о чем мы договорились с Шоном – я работаю, а он учит.
– Но ты и так достаточно поработала в рекламе, – возразила Аманда.
– Трейси, она права, – ласково добавила Миа. – Ты почти пять лет варишься в этом соку. Когда ты наконец начнешь работать на себя? Кстати, помнится, ты мечтала снять какой-то фильм для кабельного телевидения…
– Странно, что ты спросила! – Против воли Трейси заулыбалась. – Скоро приступаю к съемкам!
Подруги радостно поздравили ее.
– А что думают о твоих планах старшие Хьюитты? Они не лишат тебя наследства? – Лайза не понаслышке знала о наследственных делах: ее отец, создавший целую империю магазинов, отличался
