– Не понимаю, Лайза, почему ты не заказала готовую еду на дом, – ворчала Элли, выуживая из фритюра кусочки куриного филе и раскладывая их на большом керамическом блюде.
Лайза насаживала на вертел куски мяса вперемежку с дольками сладкого перца.
– Я решила, что приготовление домашнего барбекю займет наших мужчин. Пусть держатся от нас подальше, пока мы сплетничаем.
– А мне показалось, мы, наоборот, пытались привязать их к себе, – заметила Марго. – Разве не ради этого мы затеяли вечеринку?
– Мы взываем к их первобытным инстинктам – мясо, огонь, женщины. – Лайза положила вертел с нанизанным мясом на тарелку и взяла другой.
– Моя мама говорит, что путь к сердцу мужчины лежит через его мозги и член, – сказала Марго, одергивая короткое открытое платьице в цветочек.
– Неужели она действительно так говорит? – удивилась Трейси.
– Ну, не буквально так. Она говорит, что завоевать мужчину можно, если удовлетворить его аппетиты. Я просто немного упростила ее слова.
– Вот путь к моему сердцу лежит через еду и секс, – пробормотала Элли, хватая тарелку с курицей во фритюре и направляясь к выходу.
– Она забыла соус! – Трейси захватила блюдо ореховой подливки, миску с острыми чипсами и вышла следом за подругой.
Элли расставляла тарелки, но мысли ее, казалось, витали где-то далеко.
– Эй, ты забыла соус.
– Так и знала, что обязательно что-нибудь забуду. – Элли потянулась на противоположный конец стола за пивом, отчего ее короткая юбка опасно задралась.
– Осторожно! – Трейси загородила подругу. – Когда ты так наклоняешься, у тебя видно все, даже гланды.
– Извини, мамочка. А ты не хочешь орешков?
– Нет. – Трейси взяла со стола открывалку и сорвала крышки с бутылок. – За нас, любимых! – Они чокнулись.
– Как идет монтаж?
– Неплохо, – задумчиво ответила Трейси. –
Я готовилась выдержать настоящую битву, но отчего-то выходит, что мы с ним видим все в одинаковом свете, а Дереку хватает ума не спорить со мной.
– Внушает доверие. Может, за время съемок он кое-чему научился.
– Наверное, за время съемок мы оба чему-то научились.
Элли выпила и окинула взглядом бассейн.
– Знаешь, чего-то мне сейчас не хватает. Теперь я понимаю, почему тебе так нравится снимать кино. Хочется написать еще серию репортажей со съемочной площадки.
– Только не думай, что все мои фильмы будут похожи на сериал «Без купюр».
Элли рассмеялась.
– Поверь мне, порнофильмы и близко не стоят с твоим «Без купюр»! – Она помолчала. – Мне очень понравилось ездить с вами. Скучаю по съемочной бригаде, – она запнулась. – Скучаю по Энди.
– Я заметила.
– Странная вещь получилась. Я решила, что выкину его из головы сразу после съемок. И даже начала подыскивать себе парня, с которым могла бы поболтаться. Но… оказалось, что я не могу.
– Почему бы тебе не поболтаться с Энди?
– Вряд ли у нас с ним что-нибудь получится. Трудно просто встречаться с человеком, которого успел хорошо узнать.
– Некоторые посоветовали бы тебе встречаться именно с таким человеком, – холодно заметила Трейси.
– Возможно. – Элли отпила глоток из своей бутылки. – Возможно.
– Ну и улица! – ворчал Энди, поворачивая в Брентвуд. По обеим сторонам бульвара за аккуратно подстриженными лужайками стояли дорогие особняки. Таблички на воротах предупреждали, что в домах используется новейшая сигнализация. Если обитатели богатых пригородов Мельбурна выставляют свое богатство напоказ, то в здесь, в столице, большие деньги ведут себя тактично.
– Кстати, спасибо за приглашение, – сказал Энди, барабаня пальцами по рулевому колесу.
Дерек высматривал нужный им номер дома.
– Я решил, что лучше вытащить тебя развлечься, уж больно мне надоела твоя печальная физиономия. Видя, как ты маешься, я сам начинаю тосковать.
– Ничего я не маюсь. Просто… думаю.
– Ты так это называешь? Неудивительно, что я не доверяю тебе мыслительные процессы.
Они подъехали к дому, возле которого уже стояла вереница машин.
– Приехали?
– Да. Припаркуемся наудачу. Позвони своим друзьям-рекламщикам. Нам не помешает на всякий случай снять еще парочку клипов колготок, чтобы было чем платить штраф.
– Вот так, да? – Энди подвел машину к бордюру.
– Да. Реклама тебя взбодрит. В последний раз, когда ты снимал клип, ты только и делал, что восхищался талантом манекенщиц. И если ты снова задумаешься, я пойму, что ты размышляешь, какой длины ноги у одной из моделей.
– Да ладно! – отмахнулся Энди. – Модели не мой стиль. – Он оглянулся через плечо и ловко припарковал машину.
– С каких пор рыжеволосые длинноногие красотки не твой стиль? – Дерек открыл дверцу со своей стороны. – Или сегодня ты предпочитаешь блондинок?
– Не имеет значения. Идем знакомиться с новыми красотками. Кстати, кто устраивает вечеринку?
– Одна из подруг Трейси. Мы с ней должны здесь встретиться, а после она подбросит меня до дома.
Они подошли к внушительному бунгало.
– Славная берлога!
– Уверен, ей понравится твой отзыв, – сухо ответил Дерек. Он постучал в дверь, однако им никто не открыл. – Адрес вроде правильный, – пробормотал он.
– А ты просто толкни дверь. Здесь столько машин, что вечеринка наверняка уже в разгаре, – посоветовал Энди, отодвигая его плечом. Когда он уже взялся за дверную ручку, дверь распахнулась и на пороге показалась Элли.
– Привет, Элли! Рад тебя… – Дерек не докончил фразы, поскольку ни Элли, ни Энди не двинулись с места. Интересно, подумал он, переводя взгляд с одной на другого. Ему еще не приходилось видеть такой синхронной смены выражений на двух лицах.
Дерек обошел их и шагнул через порог.
– Вижу, вам есть о чем поговорить. Так что я, пожалуй, пойду поищу Трейси. – Он решил, что сделал для друга уже достаточно и пора уделить внимание и своей личной жизни.
Дерек переходил из одной комнаты в другую в поисках Трейси. Пока ни одного знакомого лица он не встретил. Со двора до него донеслись смех и радостные возгласы. Выглянув из окна, он увидел бассейн, внутренний дворик, испещренный яркими пятнами.
Стиснув зубы, он стал искать выход в сад. Ему бы только найти Трейси, и все будет хорошо. Однако среди толпы гостей ее не было. Он направился к бассейну. От подогретой воды поднимался пар, клубился над головами и плечами людей, которые плескались у бортика. Ему показалось, что он узнал затылок Трейси, однако рассмотреть, она ли там, ему никак не удавалось.
Потом он медленно посмотрел в другую сторону.
– Дерек! – Трейси встала, и он замер.
Это игра света, твердил он себе. Игра света! Не может быть, что она опять сидит голая в бассейне с кучей мужиков – по крайней мере, после того что между ними было…
Он стоял на месте, не зная, что предпринять. Издали ему показалось, что Трейси помрачнела. Но вот
