– Так ты думаешь, их можно снова вернуть к жизни! – воскликнул Джил-Ли.
– Может, уже нельзя. Слишком много времени прошло. Но именно для этой цели их тут оставили. Ждать своего часа.
– Откуда ты это знаешь? – спросил Олень.
– Утверждать не берусь, но кое-что понимаю. Много лет назад, что-то произошло. Возможно, это была война, война между целыми звездными системами, гораздо более страшная, чем вы можете себе представить. Думаю, что эта планета играла роль аванпоста. А когда звездолеты перестали прибывать сюда и оставшиеся здесь существа поняли, что отрезаны от соотечественников, они соорудили этот склад, а сами отошли в мир снов, ожидая своих избавителей.
– Избавителей, которые никогда не придут… – тихо добавил Джил-Ли. – А есть ли шанс оживить их?
Тревис поежился.
– Не хотелось бы пробовать.
– Согласен с тобой, младший брат, – мрачно подтвердил Олень. – Мы не знаем этих людей. И вряд ли они станут для нас хорошими далаанбийяти – союзниками. Они в избытке обладают го’нди, эти звездные люди, но это не та сила, которая подвластна людям. Только сумасшедший или глупец вздумал бы нарушить их сон.
– Ты говоришь дело, – согласился Джил-Ли, – но где среди всего этого, – он обвел взглядом склад, – где мы найдем то, что нужно нам здесь и сейчас?
И вновь в сознании Тревиса всплыли какие-то обрывки информации.
– Ищите на ящиках изображение круга, обрамленного ромбом со светящимися точками по углам.
Апачи разошлись в разные стороны, а Тревис помедлил. Ему хотелось еще раз посмотреть в холодные, пустые глаза инопланетян. Сколько планетарных лет назад они поместили себя в эти ящики? Тысячу, десять тысяч? Их цивилизация давно канула в лету, а этот аванпост по-прежнему ждет, что его возвратят к жизни для каких-то таинственных целей. А что если бы в Британии, захваченной Саксонией, римский гарнизон заснул в ожидании возвращения легионов? Олень прав. Между людьми и этими незнакомцами нет ничего общего. Пусть себе спят, никем не потревоженные.
И все же, когда Тревис развернулся, чтобы уйти, он почувствовал, что его словно тянет назад какая-то сила. Как будто глаза приказывали ему вернуться и пробудить их хозяев от сна. Лишь завернув за угол, Тревис почувствовал облегчение. Он был рад, что эти существа не увидят, как роются в их сокровищах.
– Нашел! – это был голос Оленя, эхом отозвавшийся под сводами подземелья так, что Тревис не сразу понял, в какую сторону идти. Оленю пришлось позвать еще несколько раз, прежде чем Тревис и Джил-Ли присоединились к нему. На боку одного из ящиков светился указанный Тревисом символ: ромб с точками по углам, с заключенным в него кругом. Апачи вытащили его на открытое место. Тревис опустился на колени и провел по добыче руками. Контейнер был сделан из неизвестного прочного сплава. Время совершенно не тронуло его.
Наконец пальцы Тревиса нащупали то, чего не могли разглядеть глаза: впадины странной формы, расположенные не слишком удобно для пальцев человека. Тревис с усилием надавил на них и открыл крышку контейнера.
Апачи заглянули внутрь. Контейнер был разделен на секции, в каждой лежал предмет, состоящий из ствола и рукоятки. Все они отдаленно напоминали земное оружие, но отличия просто бросались в глаза. Тревис с величайшей осторожностью вынул один из предметов из гнезда. Оружие было очень легким, гораздо легче земных образцов, которые Тревису доводилось держать в руках. Ствол был довольно длинный, около восемнадцати дюймов. Рукоятка, довольно странной формы, крайне неудобно ложилась в руку. Спусковой крючок отсутствовал, а на его месте, на расстоянии вытянутого пальца, располагалась кнопка.
– Для чего это? – поинтересовался Джил-Ли.
– Точно не знаю. Но эта вещь важна. На пленке имелось специальное упоминание о ней.
Тревис передал оружие Оленю, а сам потянулся за другим.
– Не могу понять, каким образом его заряжают? – сказал Олень, осторожно осматривая оружие со всех сторон.
– Вряд ли оно стреляет пулями, – ответил Тревис, – проверим, когда выйдем наружу.
Индейцы взяли три пистолета, а ящик закрыли. Когда они протискивались сквозь щель, Тревис вновь ощутил воздействие какой-то силы, как в тот день, когда они лежали в засаде. Ему с трудом удалось добраться до стола и опереться на него.
– Что случилось? – Олень и Джил-Ли удивленно смотрели на Тревиса. По их реакции он понял, что они ничего не чувствуют. С минуту Тревис молчал. Потом странное ощущение пропало. Теперь Тревис был уверен, что знает его источник. Машина русских была ни при чем. Источник воздействия скрывался здесь, в этом подземелье. Возможно, импульс посылали спящие инопланетяне. Подземелье соорудили с единственной целью: защитить древних правителей Топаза. Возможно, вторжение людей побудило к действию некую машину, до некоторой степени схожую с машиной русских. Тревис ответил просто:
– Они хотят проснуться…
Джил-Ли обернулся к щели, а Олень продолжал смотреть на Тревиса.
– Они зовут? – спросил он.
– В общем, да, – признался Тревис. Но неприятное ощущение уже пропало.
– Теперь все прошло.
– Плохое место, – мрачно заметил Олень, – мы взяли то, что не предназначалось для людей, – он кивнул на оружие.
– А разве наш народ не отобрал винтовки у пинда-лик-о-йи для защиты, когда это стало необходимо? – возразил Джил-Ли. – Мы вынуждены были так поступить. Неужели после всего, что мы увидели здесь, – он кивнул на щель в стене, – мы позволим русским разворовать это?
– И все же, – с расстановкой произнес Олень, – это скорее выбор из двух зол, чем между добром и злом.
– Так давайте посмотрим, насколько могущественно это зло! – с этими словами Джил-Ли устремился по коридору к колонне.
Солнце клонилось к закату, когда апачи прошли сквозь золотистый туман, миновали арку и оказались в долине, где раньше располагался лагерь монголов. Тревис навел свой «пистолет» на небольшой куст у валуна и нажал на кнопку. Это был единственный способ проверить, заряжено оружие или нет.
Результат был мгновенным – и ужасающим. Ни звука, ни вспышки испытатели не заметили. Скорее всего, из ствола вырвался луч лазера или что-то подобное. Но… куст исчез! На камне остался лишь его черный силуэт. На месте исчезнувшего куста лежала небольшая кучка пепла.
– Это найенезиани – сила зла! Вот что это! – Олень первым нарушил гнетущую тишину. – И впрямь, это великое зло!
Джил-Ли поднял свой пистолет – если только его можно было так назвать – навел на валун, где отчетливо виднелся черный силуэт куста, и выстрелил. На этот раз апачи стали свидетелями более медленного разрушения. Валун рассыпался, словно состоял из речного песка. На его месте осталась лишь кучка обугленных камешков.
– Разве можно использовать это против живых существ?! – в ужасе запротестовал Олень.
– Мы не будем использовать это оружие против людей, – пообещал Тревис, – а вот против корабля русских можно. Этим мы вскроем панцирь черепахи, чтобы добыть ее мясо.
Джил-Ли согласно кивнул.
– Мудрые слова. Теперь я понимаю твои опасения, Тревис. Это орудие дьявола, и оно не должно попасть в руки тех, кто…
– …распорядится им не так разумно, как мы? – продолжил за него Олень. – Мы оставляем за собой право пользоваться им только потому, что наши цели более возвышенны? Такие размышления заведут нас на скользкую дорожку. Мы взяли это оружие по необходимости. Но потом…
Потом склад надо закрыть, а кассету с записями уничтожить. Одна половина Тревиса сопротивлялась такому исходу, хотя он знал, что это решение – единственно правильное. Как он и предполагал, башни
